啪啪啪，袁術起身拍手稱好。
“聲東擊西，妙哉，朕馬上著人部署。”
楊弘見袁術聽勸，便進一步提醒：“陛下得叮囑將軍們保密，否則一旦真實意圖暴露，此計將難成矣...”
“楊卿放心，朕會御駕親征、全權指揮。”袁術滿臉嚴肅地點頭，認為只有這樣才能萬無一失。
與楊弘定計之后，袁術便著人密召張闿來見。
張闿原是陶謙的都尉，他襲殺曹操之父曹嵩后，便逃至淮南投了袁術。
殺老弱劫財讓張闿背負惡名，不但仇人曹操想啖其肉，淮南名士對此也深惡痛絕，袁術雖然收留其人卻不敢重用，便把他秘密安置在壽春。
是夜，張闿奉詔進宮，抱拳行禮后，主動發問：“陛下有棘手的事要末將去辦？”
袁術滿意地點頭，“陳王劉寵及國相駱俊辱朕使者，張將軍肯為朕分憂否？”
“至徐州投奔以來，陛下待末將甚厚，陛下吩咐自當從之，不知...”張闿話雖未完，但袁術知道他想問什么。
“擒回壽春難度頗大，漢祚已為朕所取代，陳國也沒了存在的必要，秘密殺掉兩人即可，對你來說沒問題吧？”
張闿肅然點頭，拍著胸口保證：“陛下放心，末將有經驗，百日之內，定有消息。”
“百日？朕沒那么多耐心...”袁術皺起眉頭。
張闿想了想，立刻抱拳改口：“陛下若能撥下羽林百人，旬月之間亦能完成任務。”
袁術拍打桌案叫了聲好，然后指著張闿開始畫大餅，“朕撥羽林衛兩百給你，事成之后再賜個縣給你打理。”
“末將必不負陛下所托。”張闿頓時心潮澎湃。
在漢末的諸侯之中，袁術雖被名門世家不待見，但卻能吸引張闿這種亡命徒，其獨特魅力在那亂世，也算另一種奇特的風景線。
次日早朝，袁術不顧群臣勸阻，強硬宣布對廣陵用兵，而且表示要御駕親征。
袁術命張勛、橋蕤等將集結軍隊，打算在一個月內收復廣陵，并讓大司農閻象準備糧草。
出征的命令很快下達各營各部，龍驤曲部一百六十人被編入作戰部隊，雖然龍驤消極作戰的名聲在外，但架不住這支隊伍都是老兵。
橋蕤把他們帶上是迫于無奈，畢竟上次與呂布作戰精銳盡失，龍驤的曲部便順位成了精兵。
龍驤還記得有個材料商和他分享經驗，成功除了自身背景、努力、天賦以外，最重要的就是能不能堅持下去，有時候同行者半路放棄或掉隊，不顯眼的你就有可能脫穎而出。
袁術要求各營完成集結后，于五日內趕到鐘離縣匯合，所以從軍令下達的當日開始，就有軍隊陸續向東方開拔。
橋蕤的所部五千余人，在當天夜里完成最終集結，第二天寅時也出發前往鐘離。
行軍途中，唐虒打馬到龍驤身邊，感嘆道：“俺隨橋將軍出征多次，從來沒有像這般果決過，不待糧草準備充足便開拔。”
龍驤輕輕搖頭，“那是以前的對手不同，聽說廣陵只有三五千守軍，袁術應該想速戰速決，打下廣陵還怕沒糧吃？”
“俺就是覺得奇怪，陳瑀只有三五千人，光咱們橋將軍的隊伍，就能讓對方吃不消，袁術何必興師動眾？倉促間調動了五萬人出征。”唐虒一副百思不得其解的模樣。
龍驤笑著提醒：“當然是為了震懾旁人，如果只派幾千兵馬去攻陳瑀，呂布絕對會帶兵去幫幫場子。”
“云起說得對，但上次十萬人都敗了，這次我們只有五萬兵，呂布難道能被震住？”唐虒仍舊心存疑惑。
龍驤分析道：“若非韓暹、楊奉陣前倒戈，張、橋兩位將軍豈能敗績？此次袁術親督五萬兵馬，看來是信心十足的。”
唐虒又問：“既然如此，呂布就不會來了？”
“那就不知道了，呂布和陳瑀沒什么交情，應該不會全力相助，最多渾水摸魚而已，總之一切都是未知之數，只要咱們平安歸來就行...”龍驤直搖頭。
唐虒點頭附和：“說得也對，但愿呂布別來。”
八月上旬，淮南十余部兵馬在鐘離匯合，袁術略作整備就大張旗鼓，順著淮水進入徐州地界。
袁術令大軍旌旗招展，每日只行軍二十里，七八日才抵達淮陵縣。
淮陵從屬下邳，是離九江最近的縣，原本控制在袁術手中，但上次戰敗后為呂布所占。
呂布深知交界縣易受攻擊，故而沒在淮陵留下守軍，只有百余負責治安的縣卒，所以袁術大軍一到，淮陵將吏望風而降，隨后袁術令大軍停下休整。
次日清晨，張勛、橋蕤整軍待發，袁術又道酷熱難耐，需要緩幾天再進兵。
一連休整了兩三日，袁術還是不下令開拔，張勛便去縣城府衙覲見，結果被袁術的衛士敷衍送走。
張勛隨后找到橋蕤，一臉擔憂地說道：“所謂兵貴神速，陛下既然身體不適，為何一定要御駕親征？一再遷延易生變數，你我既為陛下左膀右臂，不如我們聯絡諸將同去請戰，哪怕我們本部兵馬先行，都好過在此空耗。”
橋蕤聽罷皺起眉頭，“若邀諸將請戰無異逼宮，萬一陛下有其它用意呢？張將軍讓我考慮考慮...”
“哪有什么用意？也罷，我明早再來找你。”張勛搖頭離去。
橋蕤思來想去沒頭緒，讓李屯去把龍驤召來詢問，心說云起那小子腦子靈活，興許能看出點什么來。
不多時，李屯帶著龍驤來到橋蕤大營。
匆匆見禮之后，橋蕤便開門見山道：“云起，你經常能推演局勢走向，現在能不能給我分析分析，陛下讓大軍停駐淮陵的用意？”
龍驤未加思索，抱拳答道：“各營將官都在猜測，說是在等后續兵糧運抵...”
“本將是問你的想法。”橋蕤皺起眉頭。
龍驤點點頭，捏了捏下巴說道：“以末將愚見，陛下應有機密的作戰計劃，估計在等什么時機，將軍不妨耐心等等。”
橋蕤聽得直搖頭，“機密作戰計劃？陛下怎會不與我商量？再不濟也應告訴張將軍...”
龍驤見橋蕤不相信，直接丟出了‘王炸’。
“末將猜測此事機密非常，否則陛下不會御駕親征。”
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