“皇后娘娘，這其中是否有什么誤會？臣妾已大半年沒回過家了，雖然許久沒有和父親交談，可臣妾隱約記得父親并未與誰結怨，他又怎會做出誣告旁人的事來？”
“婉妃這話的意思，莫非是覺得本宮的叔父真干出了勾結山匪的事，因此被你父親這樣的正義之師給拿下了？”
“臣妾不敢。”
他聽著外頭兩人的對話，只覺得胸腔里那顆心跳得厲害。
即便他沒有看見母妃的臉，也能從母妃輕顫的聲線中猜到她此刻會是怎樣的表情。
母妃對她面前的這位六宮之主還是相當畏懼的。
“婉妃，其實在本宮的眼里，你一直都是個相當識時務的人，所以本宮從不吝嗇在陛下面前替你美言幾句，上個月你過生辰，陛下沒能想起來，還是本宮提醒他的，否則他早就跑去德妃宮里了，又豈會過來探望你？”
“皇后娘娘的恩德，臣妾沒齒難忘。”
“你若真感念本宮對你的好，就該去了解一下軍餉被劫一事的來龍去脈，跟你父親說，做人要腳踏實地些，別過于急功近利，更不能因為嫉妒他人便給人亂潑臟水，當然了，本宮也沒說誣告一事是他有意為之，或許他也只是受人挑撥，只要他肯改過，本宮與叔父都不會同他計較。”
皇后的話音落下之后，空氣寂靜了許久。
他雖然年少，但并不無知，皇后將下人都遣退出去和母妃說這些，擺明了就是以權施壓。
他想，外祖父大概是真抓住了皇后那位叔父的現行，或許皇后這邊的人已經去外祖父那邊談過了，但沒談攏，于是只能找到母妃這邊來。
外祖父性子有些嫉惡如仇，而母妃身為他的長女卻沒有繼承這一點，母妃平日里總說在宮里不要強出頭，要懂得明哲保身。
“為何不說話？難道你父親對本宮的叔父意見就這么大，而你也不愿意再和本宮好好相處了嗎？起初本宮并不想來為難你，可如今叔父在刑部受苦，本宮也跟著寢食難安，你將心比心，若是你的親人遭受磨難，你能袖手旁觀嗎？”
“皇后娘娘，臣妾……”
“你不想幫本宮也無妨，總有其他人愿意幫。本宮今日把話放在這，要是叔父有個三長兩短，本宮與你從此大概就沒法好好相處了，同理，今后元良要是有什么難處，也別求到太子和元祁那里，你們許家的家風不正，我們可得離你們遠些才好。”
“皇后娘娘息怒，臣妾沒有說不幫您！臣妾……臣妾方才只是在糾結，若是臣妾站在皇后娘娘這邊，勸說父親改口，父親身上豈不是落了一個誣告朝廷命官的罪名？也不知會得到怎樣的懲罰。”
“這個你倒不必擔心。”
皇后的語氣不溫不火，“你父親也為朝廷效力多年了，既有功勞又有苦勞，犯這一回糊涂，不至于受到太嚴厲的懲罰，本宮會勸說陛下從輕處置，盡量不讓你父親受皮肉之苦，最多也就是貶官。”
“是，臣妾一會兒便親自去面見父親，皇后娘娘請回去等消息便是。”
“本宮就知道你貼心，本宮剛才對你說的那些重話，只是一時情急，你可別放在心上，等這件事情結束之后，你我依舊會是好姐妹，以后若是你有什么難處，盡管跟本宮開口，而元良，本宮也會叫太子和元祁他們多多照顧他的。”
“謝皇后娘娘。”
一場平靜的洽談就這么結束了。
不知不覺，他縮到了床底的最角落，只等外邊的腳步聲遠去了，他這才驚覺，雙手手心里全是冷汗。
“啪”
“咣當”
他聽見床外邊響起一陣瓷器碎裂聲，以及重物落地的聲音，有兩塊碎片濺到了床底下，他隱約看見碎片上的花紋是平日里母妃很喜歡的花盆。
興許是心中的苦悶無處訴說，在皇后離開之后，母妃氣得砸寢殿里的東西來發泄。
“混賬！混賬！”
“自己家里做了見不得人的事，卻有臉來威脅我！憑什么！憑什么我清清白白的許家就得受你威脅？究竟是誰家風不正？你們林家人才是蛇鼠一窩！顛倒黑白！就該遭天譴！”
他聽見母妃一遍又一遍地沖著空氣謾罵。
因為在皇后面前，她根本無法將這些話說出口。
罵完之后，她似乎吼得累了，好一會兒都沒有再出聲。
而后，他就聽見了她的哭泣聲，像是受了傷的小獸一般。
他再也躲不下去，從床底下爬了出來，飛奔到了她的身旁。
“母妃別哭，別哭……”
那會兒他不知道該怎么安慰人，便只能伸手去擦他流下來的眼淚。
而母妃看見他從床底下鉆出來，嚇了一大跳，不敢置信地噙著淚水望著他。
“你這孩子，是什么時候躲到床底下去的？”
“就在皇后來之前，我已經在下面躲了好一會兒了。我今日功課沒做好就去玩了，字寫得難看，我看見母妃你手上拿著戒尺，就知道一會兒手心要挨打了。”
他嘀咕道，“我想著，在母妃的床底下躲一會兒，等你消氣了我就出來跟你認錯，母妃別哭了，我以后一定好好念書，不做完功課就不貪玩了，我也會好好寫字，不會再寫得那么難看惹你生氣了……”
不等他把話說完，母妃便將他緊緊抱在懷里。
他察覺到冰涼的眼淚落在他的脖頸間。
“元良你記住，今天你在床底下聽到的事，一個字也不許往外說，知道嗎？”
母妃依舊在哽咽，語氣卻變得有些嚴厲，“一定不能說，跟誰都不能說！一旦說出去，你一定會有麻煩！把你剛才聽到的那些都爛在肚子里，尤其是在皇后面前，你千萬不要對她流露出任何不滿，你從前是如何跟她問候的，以后照舊，要對她有禮，不要讓她對你生出敵意，記住了嗎？”
“我知道，皇后剛才威脅母妃了。雖然兒臣從沒有見過皇后的叔叔，但兒臣相信外祖父的為人，外祖父是極好的人，絕不是像皇后說的那樣，會因為嫉妒心而害別人。”
“嫉妒？”
他聽見母妃在耳畔冷笑，“還不知道是誰嫉妒誰呢，你外祖父和皇后的叔叔林騫，兩人同為二品官，職位上倒是沒有個高低，只是他二人的口碑與能力還是很輕易就能見分曉的，你外祖父身手比林騫好，人品也不知比他貴重多少，從做官以來，從未貪過一文錢！林騫那種齷齪小人，根本就不配與你外祖父相提并論！”
母妃說到此處，語氣又變得萬分無助，“可惜我沒用，什么也幫不了他，還要拖累了他……我明知道皇后是故意包庇，卻不敢去告狀，我明知道林騫作惡，卻不能讓你外祖父執行他心中的正義。”
“我們許家，當真沒有能力跟他們林家抗衡的，與他們作對，無疑是以卵擊石。”
他聽見母妃在耳畔長吁短嘆，伸手輕拍了拍母妃的背，安慰道：“母妃才不是沒用的人，母妃是全天下最好的人，外祖父也是最正義的人。”
“可是正義又有什么用呢？在這世道上，并不缺正義的人，缺的是堅守正義也能勝利的人，你外祖父很想做這樣的人，可我卻不得不阻攔他，因為我不能讓他冒險，比起執行他心里的正義，我更希望他平安，即便不做大官也好，安穩地過日子就行。”
聽著母妃的感嘆，他信誓旦旦地說道：“請母妃放心，等以后兒臣長大了，有出息了，母妃和外祖父有什么樣的愿望，兒臣都能幫你們達成。”
“傻孩子，從前你若是有這樣的心愿，我一定會很高興，可如今……在這宮里待久了，我才知道隨心所欲是一件多么奢侈的事，掩蓋鋒芒，明哲保身才是正確的，你不需要多么有出息，只要你平安，我便很知足了。”
“元良你記住，今后可不要跟太子還有你的五哥爭著出風頭，在為娘心里，你自然是比他們聰明許多，可你若是將你的這份聰明顯露出來，他們恐怕會容不下你的，你只有比他們笨，他們才有可能拿你當做弟弟來照顧。”
“你別看太子和元祁如今對你挺好的，今后怎么樣還真說不準，等將來你們長大成人，興許要產生一些利益糾紛，到那個時候，曾經的兄弟情誼都算不上什么了，大家眼里都只會有利益，所以你一定要記住，哪怕你如今跟他們關系好，也要時時刻刻對他們提防，以免將來吃虧。”
母妃一邊苦笑著，一邊輕撫上他的臉龐，“元良，為娘是個無能的人，不能做自己想做的事，其實大多數人都是如此，你以后長大了，可千萬不要執著于對錯，太倔強的人往往不會有什么好下場的，你要圓滑一些，不要輕易被人看穿你心里的想法，也不要太顯露鋒芒，因為憑咱們的能力，根本就沒有辦法站在頂端讓人仰望。”
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