他知道，母妃的無奈是來源于她那稍顯薄弱的母族勢力，皇后的母族林家勢力龐大，人脈極廣，親友當中為官者不在少數，是鐵打的世家。而母妃背后的許家，也就只出了外祖父這么一位高階官員而已。
若是外祖父被降了職，想再升遷回原來的位置幾乎無望了，他不像皇后的叔父，升職靠關系，連犯了錯都有人撈。
母妃為求一個安穩，選擇了退讓，他能理解，因為他除了反復安慰她之外，也做不了什么了。
后來的幾天，他聽說外祖父由于失職，被連降三級，發配到一個不太繁榮的城池去任職了，而皇后的那位叔父自然是從刑部里被放了出來，至于那些丟失了的軍餉……據說是外祖父手下的一名副將勾結山匪劫走的。
那位倒霉的副將，便是林家人找的替死鬼了。
且他還聽說，那人進了刑部之后，刑部的人都還沒怎么用刑，他便自己認罪畫押了。
不光是認罪，那人還在牢里畏罪自盡了。
他想，那位副將八成也是受到了與母妃相似的威脅吧。
而世間不乏有這樣的小人物，上一刻還在過安穩的日子，下一刻便遭受一場無妄之災。
雖然他答應了母妃，不與皇兄們爭搶風頭，但他內心還是希望自己能夠變得強大。
他希望將來有一天，他能靠自己的本事，將外祖父撈回來。
即便不能讓外祖父官居一品，至少也得回到原來的位置上，如此一來，也算是他替母妃盡了孝道。
可他沒有想到，無論是外祖父還是母妃，都沒有等到他長大成人便離開了他。
盡管已經過去了十年，他依舊記得母妃離開的那天，她躺在病榻上，面容有多么憔悴蒼白。
“元良，母妃以后不能照顧你了，你如今也不小了，很多道理你都懂，我就不用再跟你嘮叨了，今后你要自己照顧好自己，為娘不在你身邊，千萬不要惹事，等再過幾年你更大一些了，你父皇會給你們這些兄弟立府，到時候，你就可以離開這皇宮了，在宮外生活，會比在宮里自在許多，你好好做個閑散王爺，朝廷上的事千萬不要插手太多，知道嗎？”
母妃輕撫著他的臉頰，眼中帶著濃濃的不舒服。
他坐在床前握緊她的手，拼命乞求著她不要離他而去。
“母妃，兒臣還有很多不懂的事需要你來教，你別離開我好不好？咱們不是說好了，你要看著我長大成人，如果你不喜歡待在宮里，以后咱們就一起出宮去生活。”
“我又何嘗不想看著你長大成人娶妻生子呢，可我實在沒時間了……”
她的唇毫無血色，氣息也越發微弱，“我不是一個好母親，也不是一個好女兒，如果將來哪天你見到你的外祖父，記得幫我和他帶句話，我真后悔當初不聽他的，非要進宮來做娘娘，若是嫁個尋常人家，或許就不會這么累了。”
“元良，好好活下去吧，母妃要走了，母妃去了天上也會一直保佑你的，你一定要平平安安地長大，然后娶一個你喜歡的姑娘，安穩地過日子……”
說到后頭，她的氣息已是越發微弱。
他看著她抬起那瑩白如玉的手指，那無數次牽著他的，抱著他的，無數次溫柔地拂過他頭頂的手，在他的臉頰上略作停頓，而后無力地垂下。
他呆愣地望著她，腦海中一片空白，身后的宮女們跪了一地。
耳畔全是嗚嗚哭聲，他卻哭不出來，而是伸手拼命地搖晃母妃的胳膊，反復地呼喚著她。
他仿佛失了魂一般，身后的宮女們上前來拉扯他，“殿下節哀，娘娘已經去了，您就讓娘娘走好吧。”
“放開我，我母妃沒死，你們胡說八道什么！”
他嘶吼著要掙扎宮人們的鉗制，卻忽然聽見寢殿外頭有人高喊著，陛下駕到。
宮女們連忙拉著他跪下，給皇帝行禮，他抬眼時就看見來的人不止父皇，還有皇后。
“婉妃妹妹不過才三十出頭的年紀，就這么走了，真是可惜。”
他聽見皇后感慨著，“陛下，婉妃平日里安分守己，善解人意，如今香消玉殞了，您都沒能趕得上見她最后一面，臣妾希望她的后事能辦得隆重一些，這樣她到了地底下也知道您是記掛著她的。”
“就依你之見，婉妃的后事就交給皇后你來操辦。”
父皇的話聲線格外平淡，他竟聽不出這話中有半點兒傷心。
而父皇接下來的話更讓他覺得可笑——
“元良這年紀說小不小，但說大也不大，皇后你平日里有空還是要多來照看他一下，等過幾年他更大一些了，便可以出去立府，屆時就無需朕和你來操心了。”
“臣妾遵旨。”
皇后一邊答應下來，一邊走到了他的身前，朝他伸出了手。
他望著那只伸來的手，心底頓時產生了厭惡。
他想起了他躲在床底下的時候，皇后是如何威脅他的母妃，如何顛倒黑白，說他的外祖父嫉妒她那該遭天打雷劈的叔父。
可他又很快想起了母妃的囑咐——在皇后面前，你千萬不要對她流露出任何不滿，你從前是如何跟她問候的，以后照舊，要對她有禮，不要讓她對你生出敵意。
母妃方才還和他說，有許多道理他該明白了，若想好好生活，就不要給自己惹事。
盡管他心里對皇后厭惡到了極點，卻還是強忍著情緒，沒有躲開皇后伸來的那只手。
她輕撫著他的頭頂，仿佛是在撫慰他。
他雖然沒躲，可他的手腳卻因為憤恨而發顫。
好在，父皇和皇后都只以為他是接受不了母妃的離世，太過傷心才導致整個人都在顫抖。
“元良，你的母妃不在了，你以后要更加懂事才好，可別讓她在九泉之下還要為你操心。”
父皇沉穩的聲線在頭頂上空響起，“今后你有什么不懂的，可以問你的太子皇兄，你要學的東西還很多。”
“陛下，婉妃才離世，你又何必跟孩子說這些大道理？這些道理以后再和他說就好了，如今他需要的是安慰，您別這么嚴肅，倒是好生安慰他幾句啊。”
皇后一邊嘆息著，一邊俯下身，對他說道，“元良，你很難過對不對？難過就哭出來吧，哭出來就會好受多了，你為什么發顫？是哪里不舒服嗎？”
他咬緊了唇，搖了搖頭。
他哪里是不舒服，他是看眼前這張臉就犯惡心，恨不得抬手狠狠抽她幾個嘴巴子，質問她為什么要顛倒黑白，為什么要逼他母親，又把他外祖父害得貶官發配。
他甚至懷疑，母妃的死或許也和她有關系。
他知道母妃的身體不太好，可之前明明也沒出過什么大問題，太醫開的補藥也一直都在喝，按理說，母妃不該這么年輕就離開他。
明明有很多體弱多病的人，靠著補藥也能活到年過半百。
他雖然只是懷疑，沒有實質的憑證，卻仍然對眼前的女人百般憎惡。
就算不是她害死了母親，就憑她之前做的事，他以后也不會放過她。
可他此刻卻不得不對這個他最討厭的女人低下頭顱，非但不敢罵她，連埋怨的字都不敢說一個，生怕引起她的懷疑。
以她的性子，她要是知道那天他躲在床底下，聽到了她和母親的對話，必定是不會放過他的。
他必須在她面前裝作乖巧的模樣，讓她對他放下戒心，讓她覺得，他的存在不足為患。
于是他終于大哭出聲，抓住她的衣袖抹眼淚。
“母妃！母妃！嗚嗚嗚……”
他哭得傷心，皇后當著父皇的面，總要裝模作樣的安慰他。
“哭吧，好好地哭一場，哭完之后就要振作了。”
皇后將他摟進臂彎里，輕拍著他的肩膀，“元良，你以后若是有什么需要的，記得來跟本宮說，本宮也算是你的母親。”
他沒有回應她，也沒有掙脫開她，只是繼續大哭著。
做他的母親？她配嗎？
他知道她是虛情假意，可如今卻不得不借著她的臂彎大哭一場。
他必須接受母妃已經離開他的事實。
肆虐的淚水全數落在皇后的身上，他覺得意識連同視線都漸漸地模糊，禁不住身心的疲倦，他頭一垂便陷入了黑暗之中……
昏迷之后，是冗長的夢境。他夢見母妃溫柔地對著他笑，哄他睡覺，喂他吃飯，督促他讀書寫字。
迷迷糊糊之間，似乎有人用手怕擦拭他的淚水，他下意識抓住了那只柔軟的手，嘴里念叨著母妃。
“殿下，是奴婢。”
熟悉的聲音傳入耳中，他睜開眼時才看清了，眼前的人是母妃的心腹柳雁。
他一個鯉魚打挺從床上坐起了身，環顧了一下四周沒有閑雜人等，這才敢詢問道：“我母妃真是病死的嗎？你跟我說實話。”
“殿下是做噩夢了嗎？”柳雁伸手摸了摸他的額頭。
聽她答非所問，他追問到底，“你天天跟在母妃的身邊，一定知道什么的對不對？”
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