何沅湘稀里糊涂地被姜穗寧帶出了門，來到一家茶樓。
深秋的天氣陰沉蕭索，透著寒意，二樓雅間里已經點起了炭盆，窗戶開了一道縫，隱約能看到斜對面有一座陳舊，荒廢已久的三層小樓，泥瓦工正在里面不停地敲打修繕，粉刷上漆。
何沅湘坐下來，看姜穗寧跟小二報出一連串茶水點心的名字，有些甚至還要小二出去買的，連忙阻攔：“夠了夠了，這些我們兩個都吃不完呢。”
姜穗寧沖她眨眼：“誰說今天只有我們倆？”
何沅湘有些迷糊，她現在還沒弄清楚，姜穗寧說的大生意究竟是什么。
小二離開后，姜穗寧給何沅湘倒茶，問她：“湘湘姐，我猜你應該在為嫁妝的事發愁吧？”
前幾天兩家商議婚期的時候，姜母拿出的聘禮冊子就已經讓沈舅舅一家瞠目，被姜家的雄厚財力深深震撼了。
沈舅舅當即表示，這些聘禮他分文不取，屆時都會隨著何沅湘一起帶回姜家。
但聘禮是聘禮，就算這些是姜母有心想為何沅湘撐場面，也不能與嫁妝混為一談。
何沅湘不是這種人。
因此面對姜穗寧，她只是有一瞬的不自在，隨即便坦然地點了頭，“是有一點兒，我之前做繡品倒是攢了一些銀子，但還遠遠不夠。”
畢竟她那時候都沒想過自己這么快就要嫁人了，而且還是嫁進姜家這樣的豪富之家。
她以前跟著乳娘學刺繡，但也就是中上水平，遠遠比不上那些頂尖繡娘，一幅屏風就能賣出幾千兩天價的。
再說婚期還有兩個多月，她自己要準備繡嫁衣，給未來公婆、小叔小姑等姜家的親戚準備見面禮，也騰不出手來做繡品賣錢。
“我大哥就怕你胡思亂想，所以讓我給你送來這個。”
姜穗寧從袖中取出一張疊得四四方方，略有厚度的紙。
何沅湘打開一看，居然是她和舅舅一家現在住的那個院子的地契，而戶主……寫的是她的名字？
她瞳孔微微放大：“姜逸不是說，房子是他租的嗎？”
姜穗寧擺擺手：“租的哪有買下來住的安心？再說京城的房子買了也不會虧本，這生意穩賺。”
“那也不該寫我的名字。”何沅湘把地契推回去，態度堅決，“我不能要。”
姜穗寧嘆了口氣，果然，大哥就是存心把這個苦差事交給她的吧？
不過誰讓她收了好處呢？
“湘湘姐，我是嫁過一次的人了，我知道嫁妝是女子在夫家的底氣，是一份保障。就算我今天向你發誓，我們全家人都不會虧待你，但說一千道一萬，都不如握在手里的東西最實際。”
姜穗寧誠懇地看著她：“你就當是我大哥提前把他的錢交給你保管了，等以后沈家舅舅回了薊州，你是想賣掉或者租出去吃利息，都隨你安排。”
“再退一萬步講，萬一哪天我大哥惹你不高興了，你想離家出走躲清靜，總要有個落腳的地方吧？”
姜穗寧的嘴皮子利索起來，一般人都招架不住，何沅湘被她說得沒法子，只好答應先收下地契。
她無奈道：“那你說的大生意又是怎么回事？不會又是變著法子給我塞錢吧？”
拿姜逸的錢也就罷了，反正將來都要給她管……占未來小姑子的便宜，她可沒有這么厚的臉皮。
姜穗寧連忙擺手：“不是不是，我是真有生意想找你合伙……”
這時走廊上傳來一陣腳步聲，很快，包廂門被推開，何沅湘還沒看清來人模樣，對方就像是一團紅云般撲進了姜穗寧懷里。
“夫人！你怎么都不來看我啊？”
韓昭清清嗓子糾正：“哎哎哎，還叫什么夫人？”
“不小心叫順嘴了，瞧我這腦子。”
曼娘一拍腦門，沖姜穗寧笑：“現在該叫姜大小姐了。”
姜穗寧笑著點頭，又看向她身側，“蕊姬看著似乎圓潤了些？”
她記得蕊姬從前很是纖瘦，習舞的身段弱柳扶風的，如今小臉也鼓起來了，瞧著更加討喜了。
曼娘拉過蕊姬，得意地炫耀：“她在我家天天吃喝不愁，吃飽了就睡，能不長肉嗎？”
蕊姬卻因為姜穗寧這話慌了神，“夫……大小姐，我真的長胖了嗎？我是不是變丑了？”
嗚嗚嗚，她昨晚不該聽了曼娘蠱惑，把那一盤子杏仁酥都吃光的……
“沒有，這樣更好，身子結實了，冬天才不容易受涼呢。”
姜穗寧哄了她兩句，這才看向韓昭：“你們怎么一起過來了？”
“正巧在門口碰上了。”韓昭解釋，又問：“你今天怎么選了這么個地方？他家的點心很有名嗎？”
看起來就是一家普普通通，生意平平的茶樓啊。
“一會兒你們就知道了。”
姜穗寧是存心要賣關子到最后一刻了，她又拉何沅湘過來，“給你們介紹一下，這是我未來大嫂，以后就是姜家的大少夫人了。”
而何沅湘在聽姜穗寧一一介紹過眾人身份后，心中驚訝不已。
韓昭是曾經的侯府千金，姜穗寧前夫君同父異母的姐姐。
而這兩位，于曼娘，謝蕊姬……竟然都是韓延青的妾室？
可她們為什么看起來相處得很融洽的樣子？
何沅湘震驚了，越發好奇姜穗寧從前在韓家到底過著怎樣的日子。
姜穗寧似乎看出她內心的困惑，主動解釋：“韓家出事前，曼娘和蕊姬就已經拿到了放妾書，她們現在都是自由身。曼娘家里是鹽商，她做生意的本事不輸于我。還有蕊姬，她的琴藝和舞技都是一絕，養眼極了。”
曼娘連忙推辭：“我哪敢在您面前班門弄斧啊，我還想跟著您多學學做生意的眼光和手段呢。”
她帶著蕊姬回娘家后，她父母原本想再給她說一門親事。
但媒人介紹的那些都是什么歪瓜裂棗？不是大了她十幾歲，就是死了老婆急著要人照顧孩子的。
她于曼娘好歹也是在侯府過過風光日子的，憑什么再嫁就要受這份氣啊？
這些日子她正跟家里抗爭呢，一收到姜穗寧的消息，說要拉她合伙做生意，立刻就趕來了。
于曼娘摩拳擦掌，“我要跟著大小姐賺很多很多銀子，然后去衙門立個女戶，就是不嫁人我也能帶著蕊姬吃香喝辣！”
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