壺兒口位于襄平和高平之間，兩側山高林立，兩山包夾下是一片峽谷，一路平坦，入口處猶如壺嘴，闖進來就是一片開闊地，猶如壺身。
壺身末端，又是一條大道直通襄平，這是高平往襄平三條路中最近的一條，比起另外兩條路約莫能節約三五日時間。
若有人卡住壺兒口，先放人進入壺身，又在壺身末端派人堵住缺口，那進來的人只能翻越兩側高山，才有逃脫的機會。
這樣的地方該是設立關卡的絕佳之處，早年姬長發也有這打算，奈何北周國力有限，沒法在此筑起一座堪比虎牢的雄關，只能作罷。
加之另外兩條路雖然慢上幾日，卻還是能走到襄平，這樣一來，設立關卡的意義其實不大。
若是有人繞路而來，便可隔斷襄平與壺兒口的聯系，致使壺兒口的軍馬孤懸于外，斷了補給，反而會帶來兵馬無法合力的困擾，還不能起到半點阻敵的作用。
因此壺兒口只有一座小城，沒有雄關。
早年李正歡沒有被逐出李家，負笈游學那陣兒，曾到過這地方，對于壺兒口很是了解。
越了解，便越覺得可笑，怪道：“徐將軍是趙計元肚子里的蛔蟲么？你怎知趙計元七月初十會走壺兒口路過？”
“我倒是不知道趙計元會不會走壺兒口，但我卻知道趙計元七月十五一定會到襄平。壺兒口到襄平約莫四日路程，咱們要想堵住他，就得在七月初十之前，或者更早。今日七月初一，越早占住壺兒口，對咱們更有利。”徐子東自懷中掏出羊皮地圖，指著壺兒口道：“我的計劃是，由我帶著一萬人埋伏在壺兒口入口，李大人帶著一萬五千人堵住出口，剩下的弟兄埋伏在山上。只要趙計元一進來，咱們四面八方一起進攻，那樣的地方，也就趙計元這個一品高手能飛出去，其他的人都得被堵在里面，況且一品高手咱們也有，不怕他趙計元長翅膀。趙計元一死，高平就……”
“等等。”李正歡按住徐子東的手，疑惑道：“徐將軍，這與咱們早前的計劃出入甚大，你如何能保證趙計元一定會來，你有從何處得知趙計元會在七月十五到襄平？”
“計劃是計劃，變化是變化，咱們不能總盯著計劃，而不去管變化不是？”徐子東耐心解釋道：“襄平城中有我的人，北周朝堂有不少人暗中與趙計元勾結，約定七月十五晚上開城門放趙計元入襄平城。早前咱們的計劃中規中矩，說到底其實就是和趙計元拼硬實力，仗著北周沒有騎兵，欺負欺負他趙計元，這樣雖然能勝，總會死不少弟兄。現在若能借著這個情報先發制人打伏擊，弟兄們的傷亡應該會少很多。若能一戰功成，接下來的高平，新羅便會順風順水，再去百濟會會張希，北周四道，便有三道在手，最后的襄平便會輕松許多。”
李正歡眼珠直轉，“且不說這個消息是否可靠，即便可靠，趙計元來襄平也不止一條路，他要不走壺兒口，我們不是白走一趟，回頭趙計元占了襄平，咱們的退路被斷，又沒有糧草，還不是只能等死，徐將軍打仗，難道都是指著這種撞大運得勝？”
“當然不是。”徐子東一搖頭，指著地圖道：“李大人請看，壺兒口離襄平不遠，離高平更近，趙計元此次行事不敢大張旗鼓，當不會提前到襄平誠外，這樣達不到出其不意的效果，如此，他應該會不快不慢，剛好在十五那一天，或者最多提前一天到襄平。若是咱們七月十三還沒在壺兒口等到趙計元，大可不必再等，直奔高平便是。趙計元占著兩道，人馬統共才十萬不到，又要攻襄平，又要防著張希，高平守城的人馬絕對不會太多，趁著他攻打襄平，咱們偷偷拿下高平，占了他的老巢，同北周一起把他夾在中間，他便是無根浮萍，早晚被耗死。高平產糧之地，養活我們四萬人絕對不是問題。”
李正歡聽得直點頭，一時心頭大動，贊嘆道：“早前聽說徐將軍大字不識幾個，沒想到說起事來頭頭是道。”
徐子東不好意思笑道：“我哪有這本事，都是我那兩個軍師想的，我只不過說給李大人聽罷了。”
“能讓眼界如此高的人為你出謀劃策，這也是徐將軍本事。”李正歡夸贊一句，繼而憂道：“不過李某還是有些不放心，北周朝堂既然有人勾結趙計元，那襄平必危，若是把糧草送給北周，到時候襄平易主全都會落在趙計元手中，有這些糧草，趙計元能支撐很長時間。那時便不是咱們與北周包趙計元，而是占據襄平的趙計元聯合新羅道的人馬包圍占據高平的我們，局面對我們還是不利，這一點……徐將軍可想過？”
聽得這話，徐子東明白這計劃得到李正歡的認同，要不然也不會替他考慮后面的事，當即開懷道：“李大人可別小瞧人，既然被我知道有人勾結趙計元，我要是不在這些人身上做文章，豈不是對不起這么多跟著我吃飯的兄弟？”
“徐將軍的意思是？”
“他們會打開襄平的城門，但不是為趙計元，而是為我徐子東。”
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襄平城內，宣府。
罵過自家婆娘，宣贊漸漸冷靜下來，“二位既然知曉，我也無話可說，只是不知二位是新羅王的人還是程再幸的人？還請亮明身份，讓我死個明白。”
“都不是。”曾穿著新郎服睡棺材的車曉和煦一笑，沖著陶爍一擺手，“你去外面守著，我與宣大人單獨聊一會兒。”
陶爍領命出門，識趣的拉緊房門，盡職盡責的放風。
車曉和煦的笑容怎么看怎么慎人，宣贊一陣惡心，“你們到底是什么人？”
“這個并不重要，只要宣大人回答我幾個問題，我保證宣大人無事，以后還可以天天有飯吃，不用再吃野菜度日。”
“你們不殺我？”
“當然，只要宣大人肯與我們合作，不僅不用死，反而可以活很久。”
“連你們是誰我都不知道，我憑什么相信你？趙計元不日就到襄平，我要是背叛他，他豈會放過我？”
“賬可不是這么算的，趙計元要來也得七月十五，還有十多天，而現在你就在我手上，我要是把你交給程再幸或者姬存源，今日你就會死。”車曉陰冷一笑，看著面無人色的宣贊誘惑道：“但只要你肯聽話，我絕對不會把你交出去，反而會好好保護你。”
“誰知道你說的是不是真的，反正都要死，早死晚死又有什么區別？”宣贊一副破罐子破摔的樣子。
&nb bsp; “哦，那也不是不行，這個世界活著不容易，死倒是簡單。宣大人既然求死，我倒是可以推薦幾種死法，保證與眾不同，以后沒準還能在野史留下些許傳說，倒也不枉在這世上活一回，你說是不是，宣大人？”
宣贊閉口不言，壓住心頭恐懼，故作輕松道：“那倒是麻煩你了。”
“不麻煩，不麻煩。”車曉連連擺手，回身吼道：“陶爍，去宣大人家看看有沒有活人，帶過來見我。”
屋外應下一聲，不多時，宣府唯一的老奴走入書房，怪異的看了車曉一眼，恭恭敬敬的走向宣贊彎腰道：“老爺，你找我。”
宣贊不知車曉要做什么，心中卻有幾分害怕，起身喝罵道：“滾出去，沒見到我在會客，誰讓你進來的？”
老奴連連告罪，狠狠瞪了宣贊一眼，接著就要往門外走。
還沒走出兩步，那房門無風自動，竟是瞬間合上，一直坐著的車曉不知何時出現在老人身后，干瘦的鬼爪直接掐住老人的脖子，低喝一聲：“張嘴。”
老人受驚不輕，不自覺的張開嘴巴。
沒等宣贊反應過來，鬼爪不知以什么方式探入老人口中，再出來時，一條紅色的東西被鬼爪仍在桌上，鮮紅的血液灑在周圍。
宣贊仔細一看，嚇得跳起身，躲開書桌，靠著墻瑟瑟發抖。
那鮮紅的東西赫然便是一截舌頭。
車曉動作太快，口冒鮮血的老奴直到此刻才察覺到疼痛，眼淚滾落中發出幾聲‘呃呃’的怪聲，叫都叫不出來。
好似做了一件再平常不過的事，車曉看著血淋淋的手詭異笑道：“我推薦的這幾種死法不好描述，干脆找個人給你示范一下，我怕他叫的太大聲對宣大人名聲不好，就先讓他叫不出來，宣大人好好看著，我這就為宣大人示范。”
門口的陶爍一陣干嘔，慌忙關上門，即便見識過鬼爪屠殺朱家滿門的心狠手辣，心中依舊涌起無盡恐懼，連拍胸膛安慰自己道：“還好，還好，樓主是自己人。”
背靠墻已經癱軟在地的宣贊再也無法故作鎮定，他想不到這人竟是說動手就動手，半點不把人命當一回事。
車曉全當看不見，笑道：“這第一種死法叫剝皮喂螞蟻，這手藝學了幾年，好多人皮沒剝完就死了，剩下幾個剝干凈的也沒活過一個時辰，那螞蟻爬在身上，密密麻麻的，好看的很。我先給宣大人露一手。”
手指向下一劃，老奴上衣登時裂開，車曉兩手一拉，衣服便被拉開，露出里面精壯的上身，那皮膚是古銅色，極為緊致，與老年人松弛的皮膚截然相反。
“哦，看來這人并不老嘛。”車曉臉上還是掛著微笑，“不過這樣正好，年輕的沒那么容易死，來，宣大人，好好看著什么叫剝皮。”
食指劃向皮膚，一道傷口裂開，鮮血微微溢出，接著食指一彎，插入皮膚之中又是一劃，一如賣肉屠夫剔皮那樣，一小點皮被掀起。
老奴吃痛，一肘攻向車曉，卻被他抬手擋住，“還是個練家子，看來得上點手段。”
心理防線早就破碎的宣贊終于鼓起勇氣，跪在地上哭道：“殺了他，他是趙計元的人，快殺了他，殺了他我什么都說。”
“早這樣多好。”車曉探出鬼爪，自后背插入，直接將那人心臟捏碎，把尸體仍在地上，坐回椅子微笑道：“宣大人起來說話，這次要是合作的好，沒準以后會是同僚，跪著總是不合適。”
宣贊是個聰明人，聽話識音，轉悲為喜道：“你當真不會殺我？”
“宣大人要是再不說，我可不敢保證。”
“你想知道什么？”
“趙計元什么時候來，走哪條路來，城中有幾個人和趙計元有聯系。”車曉連珠炮一般的發問，又指著尸體道：“像這樣的釘子還有幾個？”
宣贊不敢隱瞞，恨不得掏出心窩子讓車曉自己看，慌忙答道：“約定的時間是七月十五，我們開城門便可，具體從哪條路我卻不知。”
“好，繼續說。”
“除我之外，京畿軍安左寧將軍，城門校尉厲封都和趙計元有聯系，至于還有沒有其他的，我并不清楚。”宣贊看了看尸體，小心翼翼道：“趙計元在我身邊安插的只有他一人，安將軍和厲校尉身邊還有沒有我也不知。”
“趙計元是怎么和你們聯系上的？”
宣贊羞愧道：“不是趙計元找我們，是我們找的趙計元，安左寧的兄弟被程再幸從城墻上丟了下去摔成肉泥，是他主動找的趙計元，后來才拉上我與厲封。”
“這樣是說來，主謀的該是安左寧？”車曉自說自話，突然笑道：“宣大人，煩你帶我去見見這個安將軍。”
“沒問題，沒問題。”
車曉坐直身子，伸手掏出一個玉瓶，從里面倒出一枚黑不溜秋的丹藥，遞給宣贊道：“來，把這個吃下去。”
“這是？”
“毒藥。”車曉也不騙人，老老實實道。
好不容易站穩身形的宣贊驚恐后退，嘴里碎碎道：“你不是答應過不會殺我？”
“誰說我要殺你？”車曉淡然道：“這是毒藥不假，不過吃下去不會有任何反應，要毒發得等一個月，只要你乖乖聽話，一個月以后我一定會給你送來解藥。”
“不，不。”宣贊連連搖頭：“我不吃，我不吃。”
“那可由不得你。”車曉屈指一彈，丹藥直接射入宣贊口中，跟著身形一晃，趕在宣贊反應過來之前，合上他的嘴巴，讓他想吐都吐不出來，“給我咽下去，要不然我現在就弄死你。”
望著恐怖面容，宣贊心頭一怕，喉頭一動，咽入腹中。
“這才乖嘛！走，帶我去找安左寧。”
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李正歡不解道：“徐將軍到底什么意思？”
徐子東神秘道：“等明日出襄平的時候給李大人介紹幾個人，到時候你就明白了，眼下，他們應該在揪出勾結趙計元的人。”