那客人神秘兮兮地說道：“我聽人說啊，北方又遭災了，遼東那邊跟著吃緊，西北的民亂也是鬧得更加厲害了。”
一人不解地問道：“北方的事情，關咱們江南什么事？又跟糧價飛漲有什么關系？”
“這你們就不知道了吧？”
“北方亂成那個樣子，哪里來的錢糧？朝廷專門派云逍子來江南，就是搜刮糧食到北方去的。”
“湖廣的糧食全都調到北方去了，咱們不餓肚子誰餓肚子？”
“這段時間，官府變著法子逼士紳們繳納錢糧，不正是為了填北方的窟窿？”
那客人說的頭頭是道，有理有據。
其他食客全都憤怒起來。
一人嘆道：“不是眼瞅著咱大明，漸漸有了新氣象，怎么一下子就成這樣了？”
那客人壓低了聲音：“這不是朝廷又出了個魏忠賢嗎？”
有人附和道：“我還聽說，那云逍子是妖怪變得，這次專門禍害咱南人來了。”
邊上又有人跟著說道：“我聽江西那邊過來的人說，連張天師都說了，正是因為皇帝被妖人蠱惑了，老天爺動怒了，這才降災給大明，今年連咱們南方都跟著遭災。”
……
王承恩拍案而起，指著那幫食客厲聲喝道：“好大的膽子，光天化日之下，竟敢在這里造謠中傷朝廷！”
食客們全都嚇得不敢作聲，吃完早點就匆匆結賬離開。
王承恩朝不遠處跟著的手下使了個眼色，幾名身著百姓服飾的東廠番子尾隨那名造謠的食客而去。
幾人吃完早點，云逍會了賬，然后離開早點攤。
東廠的人回來跟王承恩回話，“剛才抓了那造謠的人，問清楚了，他是收了錢，專門在城內四處散布謠言，并且還不止他一個。”
薛國觀等人的神色變得凝重起來。
千萬不要低估這些坊間的流言。
輕飄飄的幾句留言，就能夠挑動民意，尤其是在這糧價暴漲的時候，殺傷力可不是一般的大。
張國維提醒道：“定是士紳在幕后操縱，煽動民意，不可不防！”
王承恩殺氣騰騰地說道：“咱家立即讓人去查，揪出幕后指使者，砍幾顆腦袋，看他們還敢不敢造謠！”
“謠言就跟瘟疫一般，一旦散布開來，又怎么止的住？”
云逍擺擺手。
隨即饒有興趣地笑道：“士紳們這次總算有點長進，哄抬糧價，再加上個輿論攻擊，倒也不是那么無趣了！”
見他不在意的樣子，薛國觀正色說道：“即使過幾日糧價平抑下來，謠言卻是早就傳遍江南，事關云真人的聲譽，絕不能大意。”
這時代的人最為看重的就是名節，甚至把名節看得比性命都還要重要。
可不像后世，為了權力、金錢，別說是名聲，連碧蓮都可以不要，甚至什么都可以拿出來賣，包括身體。
在大明，名聲還能夠轉化成為切實的利益。
比如海瑞，頂著一個“海青天”的名聲，把嘉靖皇帝罵得狗血淋頭，卻不敢殺他。
這時候的當官的，即使一時被罷官，只要有名聲在，很快就能起復。
如張溥這樣，因為名氣大，以舉人的身份，就能夠在政壇呼風喚雨，甚至左右朝堂政治風向。
名聲一旦壞了，也就等于宣告政治生命的死亡。
“貧道準備解決江南重重積弊的時候，就已經做好了被士紳們罵的準備。”
云逍搖頭一笑。
斷了人家的財路，如同挖了人家的祖墳。
還不能讓人罵幾句泄憤？
頓了頓，云逍又淡然說道：“能為大明解決頑疾，即使千夫所指，遺臭萬年，那，又如何？”
語氣平淡，卻是擲地有聲。
自有一種舍我其誰、雖千萬人吾往矣的氣概，油然而生。
他的心里卻是一聲冷笑。
遺臭萬年？
不存在的的啊！
貧道是來自后世的謫仙，操弄輿論，比士紳們玩的更溜！
一番話，薛國觀等人無不肅然起敬。
薛國觀、張國維、范景文三人的心中，不約而同地一聲贊嘆：“不愧是圣人降世，我輩楷模也！”
王承恩道：“可就這么放任士紳們造謠，也不是那么回事啊！”
云逍淡然一笑，“不急，先從肉體上打垮他們，然后再從精神上摧殘。”
……
接下來數日。
南京、蘇州、杭州等地，忽然有人高價購入糧食，甚至開出十兩銀子一石的天價。
各地糧價應聲暴漲。
民怨也隨著糧價一起沸騰起來，多地出現打砸搶劫糧店的事情。
士紳、富商們一邊大肆囤積糧食，一邊趁機關閉糧店，散布各種謠言。
官府開始開倉，以平價出售糧食，卻無異于杯水車薪。
整個江南之地，如同巨大的火藥桶，一點即燃。
彈劾云逍的奏章，如同雪片一般飛往京城。
因為催繳錢糧被整得灰頭灰臉的士紳們，再次揚眉吐氣起來。
洞庭商幫的會首，甚至在酒后口吐狂言：“要想讓江南的糧價降下來，倒也簡單，讓云逍子來求我啊！”
云逍收到密報后，淡然一笑：“那，貧道便求求他試試看？”
第二天，上百艘江右商幫的運糧船，在海防道水師的護送下，浩浩蕩蕩地駛入江南
途中有水匪試圖攔截，被水師剿滅，也有當地的商幫試圖阻撓，全都被直接抓起來丟進大牢。
糧船順利地分赴各地，將糧食交付給當地官府。
官府以一兩銀子一石的平價，向百姓公開出售，不過對每家每戶都進行了限量。
此舉如同在沸騰的大鍋里潑下了一瓢涼水，各地迅速安定下來。
士紳和富商們卻并不驚慌。
官府限量出售，就足以說明手里的糧食并不多，又能堅持幾天？
況且現在正是缺糧的季節，短時間內，又能從湖廣調集多少糧食過來？
士紳們一面派人嚴厲警告江右商幫，一面繼續囤積糧食，以至于短短時間，士紳、富商們用于存儲糧食的倉庫爆滿。
囤著囤著，發現有些不對勁，市面上的糧食，怎么越來越多了？
等他們反應過來的時候，江右商幫大批運糧船隊，浩浩蕩蕩地駛入江南，運抵南京、蘇州等地。
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