南京，江東門。
這里的水路四通八達，是南京商業和交通要地，也是大宗商品貨物的重要集散地。
在江東門外，有一處灘涂，名為白鷺洲。
因為李白的一首《登金陵鳳凰臺》，當中有一句‘二水中分白鷺洲’，而名揚天下，成為南京四十八景之一。
不過自從大明立國以來，這里就成了魏國公私有之地。
也不知道是哪一代魏國公開始，把白鷺洲改建成了倉庫碼頭，商家只要繳納一筆費用，就可以將貨物在這里存放、周轉。
由于貨物進城要課稅，城門稅、船料商稅，生絲還要繳納絲稅，商人們為了避稅，紛紛將貨物放到白鷺洲來交易。
這里是魏國公的地盤，加上商人的貨物沒有進城，官府也無可奈何。
如此一來，商人可以少交稅，魏國公可以白撈一筆，兩全其美。
唯獨就是朝廷，收不到一文錢的賦稅……大明就是這么窮下來的。
對于大明的權貴、富商而言，這些都是基操，沒有什么好大驚小怪的。
在白鷺洲臨江的地方有一座望江亭，在亭中能夠把江面上的景物一覽無遺。
此時，十幾個來自江南乃至東南各地的頭面士紳、富商，聚在望江亭中議事。
“如今糧價暴漲，民意鼎沸，云逍子，末日將至矣！”
“官府放糧平抑糧價，也不過是杯水車薪，很快就會撐不住了，到時候民亂四起，皇帝除了誅殺云逍子以謝江南百姓，還能有什么辦法來平息民憤！”
“江南，是江南人的江南，哪能容一個道士肆意妄為？”
……
士紳、富商們談笑風生，好不快意。
阮大鉞端坐其中，神色淡然，心中卻是得意萬分。
氣運不佳的自己，前半輩子接連押錯了兩次寶，這次總算是押對了。
在自己的運籌帷幄之下，云逍子此時已經快到了窮途末路。
等江南一亂，大明國本動搖，皇帝即使再怎么寵信云逍子，最終也只能殺之來穩定人心。
東林黨、張溥都奈何不得的云逍子，如今，卻慘敗在自己的手中。
從此自己必將名揚天下，在江南，一呼百應！
日后在仕途上，還愁不能平步青云？
一名富商朝一個身穿綢衫的儒雅男子笑道：“席會首，這次洞庭商幫，怕是要賺得缽滿盆盈吧？”
這儒雅男子，正是洞庭商幫的會首席本楨。
洞庭東山席氏，是蘇州著名的世家大族，也是洞庭商幫主力軍。
席氏和翁氏、許氏等東山商人家族聯手，使小小的洞庭商幫，發展到如今，已經能和財力雄厚的徽商并駕齊驅。
民間流傳著“鉆天洞庭遍地徽”的說法。
意思就是洞庭商幫善于削尖腦袋去鉆營，精明能干，無物不營，無地不去。
這次的糧價暴漲，其實就是由士紳們謀劃，以席氏為首的洞庭商幫具體實施的。
“如果不是為了江南除掉一大害，席某又怎么會去賺這個昧良心的銀子，讓江南百姓餓肚子？”
席本楨一陣搖頭嘆息，一副悲天憫人的樣子。
周圍的士紳、商賈紛紛盛贊，心中卻滿是鄙夷。
有人估算了一下，這場風波下來，洞庭商幫至少要賺三十萬兩銀子。
當了婊子，又想立牌坊，無恥！
當然了，其他士紳、商賈，也都囤積了大量的糧食，只等出手后大賺上一筆。
也就是沒有洞庭商幫那樣財大氣粗，賺的沒人家多而已。
席本楨想到即將有大筆的銀子到手，心頭不由得一陣火熱。
隨即看到坐在他身旁的一名士紳，一副憂心忡忡的樣子，詫異地問道：“華大人這是為何事憂心？”
這位士紳，來自赫赫有名的無錫華氏，名為華允誠（《唐伯虎點秋香》中的華太師的孫子，后世的數學大師華羅庚就是他的后人）。
華允誠也是東林黨人，年初的時候因為彈劾溫體仁，被奪俸半年，隨后辭官回鄉。
無錫華氏，在嘉靖年間號稱是‘天下第一首富’，財力可見一斑。
近年雖說有所衰落，卻依然是江南最有錢的豪族之一。
“諸位不免太過樂觀，我以為，現在高興還為時過早了。”
“去歲末，奴酋皇太極領十萬大軍奇襲大明，被云逍子一計退敵。”
“晉商以及他們的后臺，如韓爌、王德化，還有周延儒、錢謙益之流，有哪一個是善與之輩？最終結果如何？”
“那云逍子，在京城被奉為謫仙，又豈是那么容易對付？”
“這次的風波鬧得這么大，云逍子卻始終不曾見有任何動作，甚至不曾讓官府強迫糧商降低糧價，事情未免太過蹊蹺。”
華允誠的一番話不無道理，讓涼亭內一時間冷了場。
“況且，再這樣下去，江南就要餓死人了，我等都是南人，又于心何忍？”
華允誠這些話倒不是假仁假義。
無錫華氏的財力，天下聞名，善行義舉也是世人皆知。
華氏拿出千畝良田，在無錫建華氏義莊，專門供養華氏族人中的老弱病殘，受災時賑濟災民。
還設有義塾，免費供養族人讀書。
阮大鉞問道：“那以華大人之見呢？”
華允誠說道：“現在趁著事情還未到不可收拾的地步，讓各地糧商降價出售糧米，然后主動與云逍子講和，雙方各退一步，不至于都沒了退路，百姓也不再飽受其苦。”
“華大人以為，事到如今，云逍子會放過咱們？”
“云逍子與士紳，早就是你死我活的局面。況且我們此時勝券在握，卻主動與他講和，簡直是荒謬！”
王時敏因為親侄子被殺，族人被抓，因此深恨云逍，哪里會聽得進華允誠的話？
眾人跟著一陣笑。
無錫華氏能有這樣的當家人，也難怪一代不如一代。
華允誠一聲嘆息，越發擔心起來。
“華大人何必杞人憂天，云逍子絕對挺不過三天……”
阮大鉞笑著勸說華允誠，說著說著，他忽然直勾勾地看著江面，聲音戛然而止。
眾人好奇地順著他的目光看過去。
就見數百艘運糧船沿江而上，檣櫓如林，船帆如云，遮蔽了江面，朝著江東門駛來。
所有人全都猛地站起身來。
“江右商幫的糧船！”
“怎么會有這么多的糧船到南京？”
“糧船上掛的是浙直總督的旗號……這是云逍子調來的！”
……
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