河南，歸德府。
睢州，東關。
大街的東西兩頭，建有兩座過街石坊。
東邊的石坊上，刻的是“三世司馬”，西邊則是刻的“宮保尚書”。
這兩座石坊，規模高大，雕工精巧，并且還是當今皇帝崇禎御敕。
之所以會建這兩座石坊，是因為在這條街上有一座袁尚書府。
府邸的主人，正是袁可立。
此時，袁府中一片愁云慘淡。
天啟七年，由于受魏忠賢排擠，袁可立三上疏辭回鄉，自此絕意仕途。
前年的時候，袁可立突發中風，雖經救治保住了性命，卻從此癱瘓在床。
昨天，袁可立的兩位至交好友董其昌與陳繼儒，自江南來探望他。
也不知二人對袁可立說了些什么，一直到今天都是精神萎靡不振，面如金紙，竟是不久于人世的樣子。
病榻前，袁可立的妻兒默默垂淚。
董其昌與陳繼儒在一旁長吁短嘆。
“死去元知萬事空，但悲不見九州同……死則死矣，不見收復遼東，死不瞑目啊！”
病榻上的袁可立發出一聲悲嘆。
董其昌恨聲說道：“若非是那妖道云逍子，國事又何至于此？”
“陛下寵信云逍子，致使廟堂之上，蛇鼠橫行，豺狼當道。”
“云逍子及其黨羽禍害江南、河南，士紳怨聲沸騰，黎民陷于水火。”
“如今建奴大軍犯境，陛下竟然以云逍子主持東江戰事，袁公嘔心瀝血才有遼南大好局面，勢必會毀于一旦。”
陳繼儒扼腕嘆息。
“更為荒唐的是，陛下聽信云逍子的讒言，竟然要對科舉改制，推行所謂的泰西之學。”
“國之將亡，必有妖孽，大明……危矣！”
董其昌也是痛心疾首。
痛心疾首國事自然是假的，為了自家損失才是真。
當然了，也只能在好友這里吐個槽而已，絕不敢在外面亂說。
要是傳到云逍子耳朵里去了，董家剩下的那點家業恐怕都保不住了。
遼東的戰事早就在京城傳遍，可朝廷還沒有明文詔告天下，《大明日報》也暫時沒有報道。
董其昌得罪了云逍，朝中官員無不避之不及，自然不會向他通風報信。
因此董其昌所知道的消息，還是一個多月前發生的事情。
袁可立重重地一聲長嘆，閉上了眼睛。
袁可立之子袁樞實在看不下去了，對董、陳二人說道：“家父病重，還請二位少說一些煩心事。”
董其昌和陳繼儒面色訕訕。
只顧向老友吐槽，卻忽略了他的身體。
這不是憋的太久，想找個人來傾訴一番嗎？
這時，門房前來稟報，有一個自稱是劉興祚的客人求見。
“劉愛塔怎么到河南來了？快快有請！”
袁可立原本萎靡的精神，頓時振作了幾分。
對于劉興祚，他當然熟悉啊！
正是自己策反，劉興祚才反正投明的。
這件事，也是他擔任登萊巡撫期間的得意之筆。
董其昌和陳繼儒卻是知道劉興祚的身份，神色變得不虞起來。
袁可立強撐著讓家人扶起他，靠在床上。
不多久，劉興祚被帶了進來。
“袁公！”
劉興祚看到袁可立已是處于垂危，再也不見當年的意氣風發，不由得眼圈一紅，喉嚨哽咽。
袁可立虛弱地擺擺手，笑道：“人生自古誰無死，老夫自然也不能幸免。臨死前能見到你，也算是老天待我不薄了。”
隨后便問道：“你在遼東可好？”
劉興祚是降將，投明之后不受器重，袁可立自然是清楚。
袁可立去職這幾年，他的日子恐怕是更加難熬。
劉興祚答道：“蒙圣上器重，委任我為錦衣衛指揮使。”
“那倒也不錯……什么，錦衣衛指揮使？！”
袁可立張大嘴巴，難以置信地看著劉興祚。
董其昌忍不住在一旁陰陽怪氣地說道：“劉指揮使得云逍子力薦，如今是陛下眼前的大紅人，居然還記得袁少保，倒也難得。”
袁可立頓時眉頭大皺，面露憎惡之色。
此人做事干練果斷，公正廉直，可自從病重后，信息渠道有限。
攤丁入畝，讓河南縉紳怨聲載道，袁可立在河南威望極高，自然被縉紳吹了不少風。
又加上董其昌、陳繼儒等好友，無不對云逍深惡痛絕，所說的都是云逍‘禍國殃民’的事情。
因此在袁可立的心目中，云逍就是崇禎朝的魏忠賢。
劉興祚靠云逍子當上了錦衣衛指揮使，在袁可立看來，就如同是投靠魏忠賢的閹黨，自然不會有什么好臉色。
劉興祚問清董其昌和陳繼儒的身份，立即明白袁可立為何有這般神態。
不過他卻也并未解釋。
在袁公面前詆毀云真人，看怎么打爛你們的臉！
袁可立冷漠地說道：“劉指揮使來見老夫，不知有何貴干？”
劉興祚答道：“下官受人所托，為袁公帶來一首詩，一句話，外加一顆首級。”
云逍委托的事情，劉興祚不敢大意，決定親自來一趟河南。
可東江鎮的戰事又一時脫不了身，加上戰后要回京向崇禎述職，因此一直拖到現在才成行。
“哦？”
袁可立渾濁的眸子中閃過一抹精光。
“詩名為《贈袁公》。”
道出詩名，劉興祚頓了頓，隨即高聲吟哦：“寸寸山河寸寸金，侉離分裂力誰任。杜鵑再拜憂天淚，精衛無窮填海心。”
“好詩！”
“此詩正是袁公平生寫照，必是傳世佳作！”
董其昌和陳繼儒齊聲贊道。
“此詩是何人所作？”
袁可立的臉上浮現酡紅。
哪個不想名留青史，流芳百世？
況且這首詩，直接說到了袁可立的心窩子里。
這讓他如何不激動？
劉興祚道：“四月，大真人云逍子登皇城島蓬萊閣，目睹袁公所題《觀海市》有感，即興寫下此詩。”
董其昌和陳繼儒目瞪口呆。
袁可立愣了一下，隨即冷哼一聲：“大真人贈詩，老夫可當不起！”
劉興祚不在意地笑了笑，朝屋外說道：“將云真人給袁公的大禮送上來。”
一名錦衣衛應聲而入，將一個木匣子雙手遞給劉興祚。
劉興祚打開木匣子，一顆栩栩如生的人頭顯露出來。
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