董其昌和陳繼儒被匣子里的人頭給嚇得面如土色。
“云逍子莫非是想以這人頭，來恫嚇老夫？”
袁可立一聲冷笑。
雖然是文官，卻是久經沙場，什么沒見識過。
看到匣子中的人頭，他也只是稍有意外而已，隨即一聲冷笑。
劉興祚笑道：“請袁公看分明了。”
袁可立又看了一眼，眉毛一挑，詫異地說道：“建奴韃子的首級？”
人頭上的金錢鼠尾巴，這么明顯的標志，自然不難分辨主人的身份。
劉興祚道：“建奴八大和碩貝勒之一濟爾哈朗的首級，云真人的這件禮物，袁公是否還滿意？”
“濟爾哈朗？”
袁可立雙手撐著床，身體前傾，急聲說道：“云逍子，殺了濟爾哈朗？”
他經略遼南數年，對濟爾哈朗的身份自然是了解。
劉興祚說道：“云真人不止是以妙計誅殺了濟爾哈朗，還全殲進犯東江鎮的鑲藍旗近兩萬兵馬，登萊巡撫盧象升，還趁勢收復了遼南全境。”
“你沒有騙我？”
袁可立眼眸中精光一閃，難以置信地用左手抓住劉興祚，力道竟是大的出奇，抓得劉興祚生疼。
“還不僅如此……”
劉興祚將東江鎮大捷、遼西大捷、獨石城大捷，以及遼東建奴分裂的事情，一五一十地向袁可立道來。
“收復遼東有望了，有望收復遼東了……”
袁可立一時竟是難以自已，眼圈都紅了。
這下好了，不用再‘家祭無忘告乃翁’了。
董其昌和陳繼儒一臉懵逼。
不可能，絕對不可能！
云逍子即使會妖法，也不可能逆轉遼東的局勢。
不等二人提出質疑。
劉興祚取出一份邸報，交給袁可立的兒子袁樞，讓他當眾讀出來。
邸報上，詳細地通報了遼西、東江鎮以及獨石城的戰事。
這下子再也不用質疑了。
“萬萬沒有想到，如今遼東局勢，竟是發生逆轉！”
“建奴受此重創，內憂外患，國力必定大損，我大明無憂矣！”
袁可立用手拍打著床榻，振奮不已，哪里還像是個垂危的病人？
“父親切莫太過激動，淡定，淡定！”
袁樞急忙勸阻父親，大悲過后大喜，是會出事情的。
劉興祚打趣道：“剛才袁公說，云真人贈詩，自己愧不敢當？下官回去后，定會轉告云真人，請他收回此詩。”
袁可立怒道：“好你個劉愛塔，連老夫也敢戲弄？”
看他精神抖擻、聲音洪亮，哪里還有絲毫垂危的樣子？
劉興祚一陣大笑。
袁可立喟然嘆道：“云逍子，國之棟梁也，老夫竟聽信讒言，誤以為他是誤國奸佞，到底還是老了，身子骨廢了，這腦子也不好使了！”
董其昌和陳繼儒面紅耳赤。
你這是在說給誰聽得呢？
這下子慘了，老臉都給丟盡了。
劉興祚接著又道：“云真人特意還讓下官帶話給袁公。”
袁可立頓時精神一振，滿臉好奇地說道：“云真人怎么說？”
“云真人說，請袁公安心頤養天年，兩年內，定將如袁公所愿，收復遼東，剿滅建奴！”
“云真人請袁公養好身子，請你親眼一觀，大明國泰民安，繁華盛世！”
劉興祚將云逍當日的話，原封不動地轉告袁可立。
“好，好，好！”
“請轉告云真人，老夫定會等到那一天！”
袁可立放聲大笑，笑著笑著，竟是老淚縱橫，淚沾衣襟。
劉興祚也是感慨萬千。
袁可立接著命家人設宴款待劉興祚。
至于董其昌和陳繼儒……沒直接下逐客令，就已經是給足了面子，還想吃飯？屁都沒有一個！
二人也是羞愧萬分，向袁可立告辭。
“二位且慢！”
劉興祚忽然開口。
“二位在袁公這里詆毀云真人，這次看在袁公的情面上，也就不追究什么。”
“若是再有下次，錦衣衛的詔獄，定會為二位虛位以待！”
劉興祚透著殺氣的話語，讓二人嚇得面如土色，狼狽而去。
當晚，袁府中張燈結彩，晚上還燃放炮仗、煙花，比過節還要熱鬧幾分。
更為讓人稱奇的是，原本已是垂危的袁可立，竟是如同枯木逢春一般。
當晚他不顧勸阻，居然還與劉興祚飲了三杯酒。
接著袁可立以敬云真人為名義，又喝了三杯。
直到他的老母親提著拐杖前來，敲了他三拐，這才阻止他繼續喝下去的念頭。
袁可立拉著劉興祚，一直交談到深夜，這才放劉興祚離開。
劉興祚出了袁府，心中寬慰不已。
看袁公的樣子，至少還能活個二十年。
大明的有功之臣，就該有這樣的好結局。
正感嘆時，一名錦衣衛快馬送來急信。
他身為錦衣衛指揮使，每天都必須處置來自各地，尤其是遼東的情報，即使到了河南也不得閑。
“青州鼠疫愈演愈烈，太醫院也無法遏制？”
看了急報中的內容，劉興祚的心陡然一沉。
如今的大明，可真是多事之秋啊！
隨即又從急報中看到，云真人在離開皮島后，就去了青州坐鎮，劉興祚這才長長地松了一口氣。
有云真人在，還沒什么事情解決不了。
劉興祚收起急報，果斷地說道：“走，連夜去青州！”
云真人的安危，不容有任何閃失。
……
山東
青州府，益都。
青州雖非水鄉澤國，卻是名泉密布，醴泉就是名泉之一。
范仲淹知青州時，恰當地流行“紅眼病”，親自汲水制藥為百姓治眼疾。
因惠政，南陽河畔嘟嘟冒出泉水來，范仲淹即在泉上構亭，百姓感恩范之公德，取名“醴泉”，又稱范公泉。
此時在范公亭外，遠處有大批士卒，亭邊有數十個錦衣衛守衛。
亭中。
程雪迎坐在凳子上，一名年輕男子平躺在那里，腦袋枕在她的腿上。
才不是云真人被綠……能跟程雪迎如此親昵的男子，舍云逍子云大真人其誰？
云逍不等東江鎮戰事結束，就乘船離開了皮島。
途徑登州，上岸休息時，才知道青州府出事了。
其實云逍早在京城的時候，就知道青州府爆發了鼠疫。
程雪迎和太醫院的太醫前往青州，也正是為了鼠疫的事情。
不曾想，青州府鼠疫之嚴重，遠超朝廷之預想。
程雪迎等人到達青州之后，不僅沒能及時撲滅鼠疫，反倒是愈演愈烈。
原因倒也不復雜。
要切斷鼠疫傳播，就必須切斷傳染源，那樣就要封鎖城池，禁止人員流動。
由于遭到地方官員、士紳的強烈反對，山東巡撫徐從治又是剛上任不久，政令難以暢通。
人員流動無法制止，鼠疫自然是很難控制住。
并且隨著天氣越來越熱，鼠疫勢必會大爆發，此時已經從益都蔓延至青州大部分州縣。
云逍此時是浙直總督，山東正是他的治下。
山東與北直隸相鄰，若是鼠疫無法控制，蔓延到京城乃至整個北方，后果不堪設想。
況且程雪迎還在青州，怎么都不能坐視不管。
于是云逍當即下令水師改變航向，直奔萊州灣，在青州登陸。
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