幾日后。
稅官謝宏率領著一眾官吏，來到碼頭。
無論是錦衣的商人，還是麻衣的漕工，見到這些稅吏，比見到鬼怪還要恐懼！
他們紛紛點頭哈腰，滿臉堆笑：“謝大人，您來了！”
“謝大人，您身體健康！”
謝宏耀武揚威，鼻孔朝天，簡直比皇上還要神氣。
他來到一個錦袍商賈面前，和顏悅色：“劉老板，最近生意怎么樣？”
這商賈姓劉，是做綢緞生意的，小心翼翼道：“托皇上的福，漕運恢復，小店里積壓的貨物，都能賣到北方去。”
謝宏拿出書冊，大筆一揮，道：“既然生意不錯，就把車船稅交了！”
劉老板大驚失色：“前幾日不是交過了？怎么又交？”
謝宏面色一沉，道：“本官收稅，是給自己收的嗎？還不是給朝廷收的，給皇上收的？”
“你們交了稅，本官能分到一兩銀子嗎？不能！”
“本官的俸祿，是朝廷發的！本官可從來不多拿你們小老百姓一個銅板！”
劉老板陪著笑：“大人清廉如水！”
謝宏冷笑一聲，道：“就算你拍本官的馬屁！這車船稅，該收還是要收的！”
“你先前交的稅，都被馬風云給貪墨了！”
“如今，趙大人剛剛上任，不光是你，所有人的稅款，都要重新補交一遍！”
聽到這話，碼頭上所有人，無論是商賈還漕工，瞬間炸鍋。
“謝大人，這個月的例錢，我們都已經交過了，怎么又要交？”
“大人，我家已經揭不開鍋了！求您通融通融吧！”
“是啊，再這樣下去，我們全家都要餓死！”
百姓們紛紛跪地，向謝宏磕頭，苦苦哀求。
謝宏臉一黑，一腳將劉老板踹倒在地，從腰間抽出鞭子，狠狠給他來了幾下。
他邊打邊罵：“一群刁民！還有奸商！朝廷的稅銀，你們都膽敢不交，我看你們是要造反！”
“當今圣上，對付叛逆，可從來都不心慈手軟！”
“你們去城頭看看，馬閥的人頭，還掛在旗桿上呢！”
“誰若是不交稅銀，圣上決不輕饒！”
馬閥家大業大，主家加上分家，足有上萬人。
城外的大柳樹下面，天天都有砍頭，一連砍了許多天，每天都要砍馬閥百十口人。
百姓們剛開始，還來圍觀，搶著看熱鬧。
時間長了。
殺的人太多，柳樹下的土地都成了暗紅色，空氣中彌漫著血腥味，唯獨大柳樹愈發茂盛，據說晚上有鬼哭。
百姓們都覺得心驚膽寒，不敢再靠近大柳樹。
他們對皇上的崇敬，慢慢變成了畏懼...
謝宏狐假虎威，句句不離皇上。
在百姓們看來，就是皇上來收稅，如果不交，肯定要殺頭。
無奈之下。
百姓們愁眉苦臉，將口袋里最后幾個銅子拿出來，交給稅官。
謝宏冷笑：“一群賤種！敬酒不吃吃罰酒！”
這時候，一個稅吏拖著一個婦女的頭發過來。
婦女面黃肌瘦，氣色極差，懷里死死抱著一個瘦骨嶙峋的嬰兒。
謝宏眉頭一皺：“怎么回事？”
婦女大哭道：“大人，我家男人交不起稅，投河自盡了！現在只剩下我們孤兒寡母！”
“我們現在連飯都吃不上！”
“求求大人，寬限我們幾日吧！”
謝宏冷笑一聲：“你男人投河自盡，是他自己想不開！管我們什么事？”
“而且，他好死不死，跳到河里！如果他阻塞了河道怎么辦？你知道為了疏通河道，花了多少錢嗎？”
“你們不僅要交原來的稅款，而且要交清淤稅！”
百姓們雙目圓瞪，瞠目結舌。
跳河自盡，還要交稅？
什么清淤稅，亙古未有，從來都沒有聽過。
婦女抱著孩子，哭道：“我們真的沒錢...”
“賤胚...欠打！”
謝宏冷笑一聲，揚起鞭子，就朝著婦女身上抽去！
啪！
一只大手猛然抓住鞭梢，劈手奪了下來！
謝宏勃然大怒：“是誰！膽敢襲擊朝廷命官！想造反嗎？”
他定睛一看，是一個鐵塔般的黑臉漢子，身上穿著武將官服，赫然是新上任的轉運使趙金龍！
趙金龍身旁，跟著一眾轉運司的官吏，以及漕兵。
這些人原本都是漕幫的漢子，被趙金龍提拔進轉運司，不用再起早貪黑，風吹雨淋，都吃上了皇糧。
謝宏知道趙金龍護駕有功，是皇上身邊的紅人。
雖然謝宏瞧不起趙金龍出身貧寒，認為他是個泥腿子，但還是陪笑道：“我當是誰呢，原來是趙大人！哈哈哈，真是大水沖了龍王廟，一家人不認一家人了！”
趙金龍黑著臉，冷聲道：“誰跟你們是一家人？謝閥，我趙金龍可是高攀不起！”
謝宏聽出趙金龍話里有刺，嘿嘿冷笑道：“趙大人，你雖然是皇上面前紅人！”
“但是，我是南楚的稅官，也是為朝廷辦事，為皇上辦事！”
“這女人的稅，今天非交不可！”
話不投機半句多。
趙金龍本來對謝宏就極其厭惡，也懶得跟他廢話，直接道：“苛捐雜稅，多如牛毛！”
“我出身貧寒，也是碼頭上的苦哈哈！”
“既然我擔任南楚轉運使，就要為老百姓做點好事！”
“我宣布，從今天開始，漕運所有稅賦全免！”
“你把剛剛收的稅款，全都退給百姓，我便不給你計較。”
稅賦全免？
在場所有人都不相信自己的耳朵！
特別是謝宏，滿臉驚容，死死盯著趙金龍！
他是稅官，就靠收稅為生。
稅賦全免，那謝宏以后喝西北風啊？
斷人財路，如殺人父母。
謝宏勃然大怒，扯著嗓子喊道：“趙金龍，你瘋了！”
“你說不收稅，就不收稅？”
“你算是個什么東西！”
“你不就是一個碼頭上的漕工！”
“你不就是皇上的狗腿子嗎？”
“一個破轉運使！也敢跟我們門閥為敵！”
“信不信，我一句話，就能讓你見不到明天的太陽！”
啪！
趙金龍眼眸一寒，一巴掌重重扇在謝宏的臉上。
謝宏直接橫飛出數丈遠，撲通一聲落入河里。
“救命！”
“救命吶！”
謝宏不會游泳，在河里嚇撲騰，等被手下救起來的時候，已經昏死了過去。
堂堂謝閥大公子，狼狽到了極點，丟人丟到家了。
在百姓們的哄笑聲中，稅吏們抬著昏迷不醒的謝宏，狼狽逃離碼頭。
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