深夜的松島町，漁港邊。
江戶時代，夜晚出行是一件麻煩事。那時的街上可沒有路燈，所以人們只能依靠燈籠才能夜晚出行。特別是幕府禁止夜間不提燈籠外出。
勝海舟提著一盞燈籠，身后跟著平太和久藏兩人。他們躲開了巡夜的更夫，一路來到了海邊。
小女孩阿妙在客棧中早已睡下，勝海舟讓沒打算讓這個孩子跟來。
平靜的港口內，幾條停靠著的廻船上毫無動靜。
三人等了許久，勝海舟覺得時間差不多該到的時候，就聽見身后發出了響動。
趙新來了。
勝海舟轉身提著燈籠想看清身后是誰，就聽見對面那個人影低聲道：“是我。”
“主公。”勝海舟這才確定是趙新，于是十分激動的輕聲道。
“大人，您可算來了。”平太和久藏也是十分激動。
“說說吧。這幾天都什么情況？”趙新平靜的低聲對勝海舟問道。
“主公，咱們去那邊的草屋里說，我們這幾天看過了，那草屋沒人住。”勝海舟舉著燈籠朝港口另一側的方向示意。
這是一間十分破敗的草屋，屋頂上的茅草稀稀疏疏，寒冷的海風從屋中穿過，發出了嗚嗚的聲音。
趙新不動聲色的打開了綁在大腿上的槍套扣，以防有事時可以快速拔槍射擊。
四人來到了草屋前，勝海舟先舉著燈籠進屋看了一下，隨即在燈光下向趙新示意沒問題。
“說說吧。勝海舟，你先說。”
“是。我等三人在町中五日，發現町內流民很多，有從陸奧南下而來的，也有從上野來的。
仙臺藩對這些流民的態度是不管不問，任其自行離去。
我們到達此地的第二天，屬下就結識了本地奉行所的官員。這個人叫片山勘兵衛，在奉行所內擔任同心。此人心地不壞，雖說不富裕，也會出錢周濟窮人。
前日，屬下曾應邀去他家中做客，席間談到了如果購買一些流民帶走會不會有麻煩。”
趙新問道：“他沒問你要買流民做什么？”
“屬下跟他說了實話，要帶流民上北方海島種地求生。”
黑暗中，趙新瞇縫起了雙眼。
“私自縱容國民出逃，如果被發現了，這可是砍頭大罪。”
趙新的聲音依然平靜，沒人知道他在想什么，可勝海舟卻感覺心頭有些發悸。于是他吞了口口水，繼續說道：“主公，片山勘兵衛愿意攜家人跟我們一同上島。”
“？？”黑暗中趙新眨了眨眼睛，他的第一反應就是，那個片山勘兵衛是幕府的探子，第二反應，這人就是仙臺藩的探子。
“舍家棄業當浪人，跟我們流亡海外，他瘋了？”趙新淡淡的問道。
趙新的懷疑在這個年代是非常有道理的。
這年月，別看像片山勘兵衛作這樣的低等武士，生活十分貧困和窘迫，有時沒錢甚至要變賣祖產和向商人借貸，最后還不起錢還得被商人上門討債。但那也是個“苗字帶刀”的正牌奉公人！
從十七世紀開始，各藩大名就被幕府一直以來的折騰搞得財政困難，便以所謂“借知”名義（即大名向商人借款），削減家臣俸祿，使武士生活更困難。有的大名還不上高利貸，就賜給商人家臣的身份。
德川幕府也十分頭大，為救濟武士，還曾發布法令變相使武士賴債合法化。最后因商人的集體抗議不了了之。
可這年月浪人是什么？別看后世的劍戟片里浪人們一個個窮橫窮橫的，一個武士如果沒有奉公的機會，同時抹不開臉面去經商務工的話，只有餓死一條路。
所以即便低級武士貧苦，可外人你想受這個苦還沒門兒呢。
勝海舟遲疑了一下，想了想怎么措辭。這才解釋道：“屬下跟他聊了好幾次，他本人對幕府和藩內不對流民進行救濟十分憤恨，也對流民的悲慘遭遇痛哭流涕。屬下見過他的家人，他家中有一女兩子，從家中陳設和穿著上，也看得出很窮困。可片山勘兵衛這個人在町民中的口碑非常好，這一點也是我在町內和商家閑談中打聽來的。”
“不。”黑暗中的趙新搖了搖頭，也不管身邊三人是否看見，便繼續說道：“既然你們成了朋友，那么朋友間就有通財之誼。我許可你可以從錢財上資助這個片山，但是，勝海舟，你要記得一件事。”
勝海舟這話聽得心驚肉跳，自從他加入趙新麾下，還沒從沒聽到過趙新如此嚴厲的口吻。于是他連忙躬身說道：“屬下請主公明示。”
“拋開逃難的農民不提，那些我們還沒有深入了解的商人和武士，與他們交往時務必要小心謹慎。而且我知道仙臺藩和江戶的關系一向面和心不和，你怎么能確定這個人不是德川家安插在仙臺藩的奸細？
既然你已經將出海的事告訴了他，我也不做追究。這次挑選流民的事就讓他幫著辦。咱們的船也裝不下太多人，讓他幫著你挑選流民。你就告訴那個片山，明年我們還來，讓他放心。想跟著我們一起干，有的是機會。”
冰冷的海風吹過草屋，勝海舟的額頭卻冒出了汗水。
他知道，主公對自己講的沒有錯，可自己當初與片山勘兵衛交往閑談時，卻忽略了說出實情的嚴重性。
“我還是太輕率了！”轉過年才滿二十歲的勝海舟心底自責著。他將手中的燈籠遞給身旁的久藏，“噗通”一下就跪在了骯臟的草屋地面。
“屬下請大人責罰！”
趙新滿意的伸手將勝海舟扶了起來，又幫著他撣了撣衣服上的污跡，這才緩緩說道：“吃虧就要長記性。這次就算了，下次不能再犯。”
一旁的久藏和平太聽到這里，也是突然就一起跪在地上。平太低頭道：“大人，我們還辦了件事。”
趙新心里猛一忽悠，定了定神才問道：“什么？”
“我們收留了一個流民女孩兒，是從上野淺間山逃難過來的，才九歲，家里人都死光了。”
“你們收留個孩子做什么？”
“我們想給大人您找個貼身的女仆。”
“噗”趙新心頭噴出一口老血，我擦，都長能耐了，手下人知道孝敬自己了。
“我還用不著女仆。既然收下了就一塊帶走，回去跟著志乃干活。”趙新冷冷的說道。
這特么仨人，派他們獨自出來才幾天，就惹這么多事。
“勝海舟，給你兩天時間，你讓那個片山幫你挑選身體結實的流民。記住，沒有老婆孩子的，一律不要！”
趙新不打算要那些光棍流民，誰知道這些人在農村的時候是怎么活下來的，這種人帶回去搞不好就稱為營地里的刁民。
“是。那我就挑選二十到三十戶流民。”
“可以。”趙新點點頭。“大后天還是這個時候，我和劉大人會來接人。再晚就要結冰了。”
“屬下還有個問題想問主公。片山勘兵衛那里，我們資助他多少銀兩？”
“我之前給你的那些錢還剩多少？”
“還有八十多兩。”
“那好，資助他二十兩。告訴他，我們明年開春之后還來，會帶更多的人走。”
趙新說完，他面前跪著的三人感覺面前吹過一陣風似的，再一抬頭舉著燈籠看去，面前已經沒人了。
三人相顧愕然。
第二天中午，高崎屋酒館的單間里。
“這點心意，還請片山閣下您收下。”
勝海舟十分恭敬的將二十兩用桑皮紙包裹的小判金，推到片山勘兵衛面前。
“你，你這是什么意思？”片山勘兵衛愕然。
“昨夜，我見到了在下的主公。主公聽說了您的事情后，對您十分的看重。不過，主公他希望您能留在此地協助我們運送流民出海。另外，主公讓我告訴您，明天春天，我們還會回來轉移流民，希望到時能得到您的幫助。”
片山勘兵衛嚴肅的看著面前的勝海舟，過了一會，臉上露出了無奈的微笑。
“看來我是沒有獲得那位大人的信任啊。”
“不不，閣下您誤會了……”勝海舟連忙解釋。
片山抬手示意打斷了對方的話：“我沒有誤會。畢竟我什么都沒做，只憑你我之間的閑談，怎么能讓那位大人信任呢。一切我都明白了，請放心，我會盡力協助這件事的。”
“那么這個，還請閣下您收下。這也是我們主公的一番心意。”
“哎呀。”偏上摸了摸剃的發亮的頭頂，尷尬的笑了笑。“好吧。那在下就卻之不恭了。”
說罷，便將桑皮紙包拿起，揣入袖中。
勝海舟此時才放下心來。
另一邊，趙新一肚子怒氣的回到了酒店住處。劉勝這時已經回國找人去了，他們倆約定的是劉勝大后天回來，這也是他為什么對勝海舟說兩天后行動的原因。
等趙新洗完澡躺在床上的時候，他覺得自己的判斷也可能武斷了，畢竟不能用現代人看人看事的眼光去看待古人。
反反復復的來回想著，趙新也就睡著了。
兩天后，劉勝在中午時分敲開了趙新的房門，他帶來了一個好消息。
“跟我一個班的，叫趙亮。他退伍后用退伍費和別人合伙開了家金屬加工場，結果被當地認定為落后產能，廠子給關了，退伍費也全搭進去了。”
“繼續。”趙新不置可否，他希望了解的更多。
“先給我倒點水，我這下飛機再換新干線一路殺回，氣兒都不帶喘的。”劉勝大爺似的靠在沙發上說道。
趙新嘿嘿一笑，起身將自己剛沏的綠茶遞給劉勝。
這廝是真渴了，一邊小心的吹著，咕嘟咕嘟來了好幾口，這才說道：“我可沒透露秘密，只是跟他說有個地方急需，就算是落后產能也要，不過離家有點遠。趙亮一聽就動心了。他也沒轍，退伍之后就一直干加工，別的行業他也不熟。估計我這會要不去找他問一下，他把設備賣了就去給人當保鏢去了。”
“他以前在部隊負責什么？”趙新不太懂這個。
“火力支援。”
“那咱們就找他聊聊。”趙新的心中十分迫切。自從營地開始建設，他就覺得有點力不從心了，很多工程建設上的事他根本不懂。
“以前認識的戰友我基本上都聯系了一溜遍，過的順心的就問候幾句，不順心的就多聊一下。”劉勝停頓了一下，笑著說道：“約了個大局，元旦我們這些人決定聚一次。”
“牛！”趙新沖著劉勝伸出了大拇指。
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