幸虧佛標去的早，提前借到了菜刀，五號營區的其他人只能眼巴巴的等著他們用完自己再用。不過恩海今年注定要吃一頓不帶醋和蒜的餃子了。
從年三十中午開始，廣播站開始連軸播放大戲，正月初一會從早九點一直放到晚九點。播放的劇目除了《四郎探母》、《霸王別姬》，還有后世過年必備的《龍鳳呈祥》（劉備娶孫尚香的那件事。）
張波已經回家了，廣播站的事交給了警衛室的人負責。清軍俘虜們在接二連三的京劇名戲和評書的“飽和轟炸”之下，再加上過年吃了兩天好的，漸漸就有了“且在他鄉作故鄉”的想法。那些底層官兵即便是在北京城或是其他駐防滿城，一年里也聽不到這么多的戲，許多人不禁大呼過癮。
烏坎貝的傷勢已經基本好轉，在他和幾個邊民的強烈要求下，劉勝同意年后讓他們加入北海鎮的部隊，一切都要從頭開始。不過當趙新聽說烏坎貝的家在黑龍江入海口附近時，便決定開春后讓他跟著一起坐船北上。
視線回到北海鎮。大年初二的一大早，萬造的老婆帶著自己的兒子，拿著一份陳青松給她的名單，逐一找了名單上的人。她是奉了趙新的命令，給方化找保姆來了。
王李氏和胡柳氏正坐在帳篷里聊著年前表彰大會的事，七歲的王聰兒和胡柳氏的閨女妞妞在帳篷外堆雪人。
前些日子的表彰大會王李氏沒敢去，這年月一個寡婦帶著個孩子到處跑就已經受人非議了，何苦還要拋頭露面再讓人瞧不起呢？再說她之前還是個收元教教徒。如今背井離鄉，更要夾著尾巴做人才好。
“姐，聽說開了春，咱們這些人都要上北邊？”
“嗯，是這話。我年前聽那些官爺提過兩句。”
“姐，北邊啥樣？”
胡柳氏停下手里的針線活，想了想說道：“地可肥著呢！每家至少給五十畝，不過聽說比這邊冷。”
王李氏臉上露出一絲為難，說道：“地多那敢情好。可我帶著聰娘兩個人，五十畝地也忙不過來啊！誤了老爺們的收成，那不是罪過更大了。”
胡柳氏道：“妹子你瞎扯個啥啊？官爺說了，這里種地用的那啥來的......哦，叫雞器！我就不明白了，這雞還能幫著人種地？”
兩人正說著話，只聽門外傳來一個女人的說話聲。王李氏擔心自家閨女，連忙起身出了帳篷。只見一個七八歲的半大小子站在一個胖乎乎的女人身旁，那女人正笑瞇瞇的跟王聰兒聊著天。
來人正是萬造的老婆。
七歲的王聰兒雖然皮膚有些粗糙，可五官精致，一看就是個美人胚子。萬造的老婆一看就覺得喜愛，不由停下來逗逗她。
“這姑娘長的好看。你多大了？”
王聰兒看著面前的女人和她身邊的男孩子，不由緊張起來。對方穿的是北海鎮制式的勞保棉大衣，胸口上別了一個閃閃發亮的牌子，胳膊上還套著一個紅箍。王聰兒聽胡柳氏和娘閑聊時說起過，北海鎮里胳膊上帶著紅箍的都是幫官府做事的人。
“七歲。”
“還沒上學吧？認字嗎？”
王聰兒聞言緊張的搖搖頭，隨后又點了點頭。此時王李氏正好出來，一看到胳膊上戴紅箍的人，頓時緊張萬分。
“這位，這位......”王李氏習慣性的想稱呼“官爺”，可對方是個女人，一時也不知道怎么說了。
這時萬海洋看了一眼王李氏身后帳篷上掛著的木牌號碼，又看了看自己手中的那張紙，于是湊到萬造老婆的耳邊嘀咕了幾句。
萬造老婆聽完兒子的匯報，笑呵呵的對王李氏道：“你是叫王李氏？”
“是。”王李氏一邊應著，一邊行了個福禮。
“你這還有個胡柳氏吧？”
帳篷里的胡柳氏一直留心外面的動靜，此刻聽人提到自己，連忙撩簾出來，口中道：“是俺。”
萬造老婆一看這個胡柳氏長的黑乎乎，大手大腳的，心中就直接把此人給否了。她于是對王李氏道：“我就找你。”
一天后，兩個苦命的女人揮淚作別。王李氏帶著女兒，提著一個裝著衣服和洗漱用具的包袱，跟著萬造老婆一路走到了西拉河邊上。
三人上了一架冰爬犁，一個負責接送過河的民工駕著馬帶她們過了河。又走了大約兩里地的樣子，這才到了工坊的外面。
一路上，萬造老婆不停對王李氏母子的重復著昨天說過的那些注意事項。
“西岸這邊跟東岸不一樣，好多地方都不能去。亂跑會被守衛抓起來的，我們平常也不會過來。”
“方老師人很好的，他夫人前幾年得病死了，孩子聽說老早也沒了。”
“你家聰娘這么乖巧，方老師不會在意的......他平時都在工坊里忙，很少去鎮子......連趙大人對方老師都很尊敬的......”
王李氏低著頭，一邊聽著萬造老婆的絮叨，一邊“嗯嗯”的應著。此時在她的腦海里，一個四十多歲的冬烘鈍秀才形象就浮現了出來。
到了工坊大門口，萬造老婆先是向負責站崗的衛兵交了證明信，那衛兵仔細打量了三人半天，又進了崗亭給工坊里打了個電話，這才揮揮手讓她們進去。
方化此時正在制作硝銨炸藥，上一次制作的因為受潮導致威力降低，他決定趁著過年這幾天再做一批。
密閉的實驗室里，幾臺排風扇呼呼的開著。方化和張方兩人臉上戴著自吸過濾的防塵口罩、安全防護鏡，身上還穿著聚乙烯防毒服，戴著橡膠手套。兩瓶干粉滅火器就放在試驗臺的一側。屋內墻壁上掛著的溫度計上，顯示當前的室內溫度是25度。
北海鎮今年對硝銨炸藥的需求量非常大，鐵礦、修路、河道拓寬、乃至蝦夷地的煤礦開采都會用到。
實驗室里是不設電話的，一般來找方化的人如果看到大門外的那盞紅燈亮著，那就只能在外面等。空氣中，一股說不上的奇怪難聞的味道在飄散著，讓三個女人極為不舒服。
萬造老婆帶著王李氏進了工坊，負責警衛實驗室的衛兵攔住了三人，說方老師正在忙，于是三人只得在警衛室內等候。王李氏忐忑不安的坐在屋里，探頭向窗外望去，遠遠的就能看到實驗室門口的那盞冒著紅光的燈泡。
警衛給三人端來了熱水，便坐在門口的位置一言不發了。
三人在這樣沉悶的氣氛中不知過了多久，王聰兒已經在王李氏的懷里睡著了，而王李氏本人和萬造老婆也直打瞌睡。
此時警衛室的門發出一聲輕響，換了一身白大褂的方化走了進來。值班的警衛此時已經不在屋內，方化坐在椅子上，呆呆的打量著屋里的三個女人。
睡夢中，王李氏心中一緊，突然就醒了過來，抬頭一看，正看到方化望向自己的眼睛。她愣了一下，突然明白過味兒來，于是趕忙低下頭，同時用手碰了碰萬造老婆。
“哎呀！我怎么都睡著了！”萬造老婆揉了揉眼，也看到了坐在門口位置的方化。她趕緊起身走到屋中間，笑呵呵的對方化道：“方老師，人我給您領過來了。有什么需要問的您趕緊說，我也好回去跟陳大人交差。”
方化前幾天聚餐時就聽陳青松說了，要給自己找個生活保姆；他當時想都沒想就拒絕了。在他的心里，病逝的妻子無可替代。
可陳青松當時勸他道：“老方，想多了。這不是給你找老婆，就是找個人照顧你的生活。你瞧瞧你現在，成天不是實驗室就是宿舍，鎮子里你都很少過來轉轉。”
方化道：“我忙實驗啊。趙新還總給我安排任務。”
“那也得回家吃口熱乎飯吧？你現在每天的飯都是那個張方在弄。他一傻老爺們，做的能好吃嗎？”
方化想想也是，張方就會煮雜和菜，一煮還煮一大鍋，吃了上頓吃下頓。方化自己的住處也是亂七八糟，衣服破了也是湊合穿，連洗衣服都是兩周才集中洗一次。
“這樣不行。咱這不是搞科研突破，再差也得過的舒坦點兒。趙總臨走前可跟我說了，讓我必須辦好。”
“只做飯洗衣服？”
“多新鮮啊！咱不玩侍寢那一套。我會在附近給人家安排住處。”
“那就好。”方化淡淡的回道。
此刻方化看著從王李氏懷里坐起來的王聰兒，不由想起了自己失去的女兒，心中一陣酸澀。
“這孩子多大了？”
“方老師問呢，小聰娘，你多大了？”萬造老婆連忙回身說道。王李氏此刻也起身，拉著女兒站到了萬造老婆的身后。
王聰兒歪頭看著眼前這個干瘦的中年人，見他望向自己的目光充滿了和藹，便低聲道：“七歲。”
“七歲該上學了。你讀過書嗎？”
王李氏連忙做了個萬福禮，低著頭道：“這位老爺，俺們是，是上個月才坐船到這里的。”
方化搖搖頭道：“我不是老爺，你叫我方老師就行。你們的事，昨天我都聽說了。我這里沒那么多事，早飯你不用管，中午飯做好就給我送到這間警衛室就行，晚飯做完你自己回屋不用管我。衣服呢，我會放在門口，你洗好了就給我放好就行。其實我平時自己也洗衣服的，就是一忙起來顧不上了。”
王李氏見對方說話和藹，便放松了一些，低頭道：“這些活俺過去都是干慣了的，老，方老師您放心就是。聰娘平日都很乖的，不會給您添亂的。”
方化嘴角微微翹起，對王李氏道：“這孩子讀過書嗎？”
“來這里之前連飯都吃不上，帶著她四處流浪賣藝，哪有機會讀書呢。”
“等過些天學校開了學，送她去讀書吧。”
王李氏聽了又驚又喜，連忙拉著女兒跪在地上給方化磕頭。“聰娘，還不快謝謝方老師！”
“謝謝老師！”王聰兒鸚鵡學舌的說著，俯身磕了兩個頭，正要磕第三個，被方化一把扶了起來。方化回身取了警衛的毛巾，沾了點水，將王聰兒額頭的塵土擦掉。
“謝我做什么。北海鎮這里讀書不用花錢的，每家都一樣。”
一旁的萬造老婆道：“是啊，要不是趙大人，我家那傻兒子現在估計還成天招貓逗狗呢。”
方化對萬造老婆道：“那就這樣吧。我還有事，她們住宿的事你幫著安排一下。哦，對了，這是我屋子的鑰匙，記得桌子上的東西都不要動！”
“是，是。”
兩大一小走出工坊后，王李氏猶豫著道：“這個方老師對亡妻年年不忘，可見是個很重情義的人。”
萬造老婆詫異的問道：“你為什么要這么說？”
“他到現在都穿著白衣，那不是在紀念他的夫人么？”
“啊？哈哈哈哈~~”萬造老婆愣了一下，隨即就捂著嘴笑了起來。
鬧了個大笑話的王李氏不知道自己說錯了什么，忙道：“俺說錯什么了嗎？”
萬造老婆漸漸止住了笑，這才講了白大褂是干什么用的。王李氏鬧了個笑話，不由十分尷尬。
方化的宿舍就在工坊北邊一里多地外，這里是整個工坊的家屬區。王李氏她們娘倆的宿舍就在方化家的東邊不遠處。
這片宿舍區規劃的區域很大，不過眼下只住了幾百戶人家。幾只傻狍子站在樹林的邊緣，好奇的看著三個新來的陌生面孔。
“娘，你看。”王聰兒指著狍子，抬頭對王李氏說道。
萬造老婆解釋道：“這是狍子，這一帶有好多。不過放心，這些家伙不咬人，也不怕人。不過你要是靠的太近，它們還是會跑的。”
王聰兒咬著食指，好奇的問道：“姨姨，它能吃嗎？”
“當然能。不過別急，咱們這里經常會組織捕獵，每家都會分到。”
萬造老婆這時對王李氏道：“你們剛來沒多久，大人不讓你們吃肉是為了你們好。我們前年剛跟著大人的時候，都好久沒聞過肉味了；結果一下吃多了，鬧了好幾天肚子。大人后來說這叫脾胃虛弱，虛不受補。得逐步調養之后才行。”
王李氏道：“您別聽小孩子胡吣。自打來了這里，每日玉米窩窩頭管飽。以前這樣的日子想都不敢想。”
此時四周住著的人家聽到外面說話，都出來看。萬造老婆于是一邊打招呼問好，一邊向他們介紹王李氏母女。眾人聽說這母女是新來的給方化當保姆的，也都笑著打著招呼。
等三人來到一處新屋子前，萬造老婆指著眼前的小院子道：“你們母女就住這里。”
王李氏驚訝的打量著這座新蓋的木刻楞小屋和門前院子，又驚又喜的對王聰兒道：“聰娘，聽見了嗎？這就是我們的新家了。”
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