沈敬丹他們這么一繞路，福船一下多走了幾十里，等到太陽落山時，他們才趕到外伶仃島。眼看夜路無法行船，眾人只得同意在外伶仃等一夜再說。
雷神號這邊，鄭家送人來的日子沒幾天了，鄭一則抓緊一切時間向趙新等人打聽解外面的世界。
這些天，趙新和劉勝、丁國峰三人輪番給鄭一他們講了世界有多大，各個國家都在哪里，這些國家為什么要來廣州做生意。又講了明代的鄭和下西洋，講了古人的造船技術以及滿清為什么跟不上時代。
其實清初順治到康熙時期，滿清水師的主力還是浙江水師和福建水師。為了消滅臺灣鄭氏而興起的造船大賽時期，清軍仿造了大量的大型鳥船。可平臺以后，鳥船隨即遭到裁撤，而八丈以上長度的大趕繒僅剩15艘。
而廣東水師先天不足，目前雖然有設趕繒船84艘、艍船60艘，可最大的也不過七丈長。而且大都存在于紙面上，實際根本沒有這么多。整個廣東水師已經淪為了稽查走私的內海船隊，根本不敢深入大洋。遇到追捕海上盜匪的時候，清軍往往會雇傭民船；而民船都視捕盜為畏途，出了事官府根本不管，于是聽到消息就紛紛躲避，等好不容易雇到船了，盜匪早就跑遠了。
今天臨睡前，趙新又用了兩個小時的時間，連說帶寫字畫圖，給鄭一他們幾個大致講了什么是福壽膏、這東西到底有什么害處、以及西洋人為什么賣這個給大清。
“趙船主，您說了這么多，我也都聽懂了。既然福壽膏，哦，是鴉片。既然鴉片不是好東西，那怎么才能把這害人的毒物給堵住，不讓大家買呢？”提問的是鄭七。
“哎喲，你這個問題問的挺好。不過這事可不是三兩句能說清楚的。”趙新贊許的點了點頭，他隨即在張白紙上大致畫出了廣州到馬六甲的地形圖，用筆點著馬六甲港的位置，對鄭七解釋道：“把這里占住，控制這道海峽。所有過往的船只都要上船檢查，發現一箱鴉片就給扔海里，鴉片販子吊死，你看誰還敢運？”
鄭七撓撓頭道：“這地方有這么重要？”
趙新道：“很重要。東印度公司的英國人一直想把這里從荷蘭人手中奪過來，他們現在要等一個機會。”
“什么機會？”
“法國人的機會。”
“啊？”鄭一幾個頓時就糊涂了。
趙新心說這可真累啊，講了東南亞難道還得講歐洲？他索性用筆從馬六甲海峽開始畫了一個大圈，把整個馬來半島、印尼群島、乃至整個南海都畫了進去，指著圓圈的區域道：“誰能控制馬六甲海峽，誰就能控制住這片海域！”
鄭七眼睛發亮，恨不得把臉貼在紙上。口中道：“好家伙，我看這些島嶼加起來，跟大清朝也差不多了吧？”
“比大清小點，不過地盤也足夠大了。”
半天沒說話的鄭一突然道：“趙先生，您講這么多，是想讓我們幫你把這里打下來？”
一旁正在看書的劉勝呵呵一笑，潑了一盆冷水。“你們？你們不行。就你們那點船和人手，到了那兒只能被英國人蹂躪。”
鄭七不服氣的道：“憑什么小瞧人？！”
劉勝道：“小瞧？你知道英國人的一條普通戰船上有多少門火炮嗎？”
鄭七道：“南面港口那里就停著一艘，我看也就二三十門。”
趙新搖頭道：“小七，那是商船，載貨為主。戰船的話，最小的六百噸級也有五十多門炮。至于最差一級的三級戰列艦也得有60到80門大炮，你們那些拖風船和蠔殼船是打不過的。”
鄭七站起來叉著腰道：“我們可以用火船進攻，可以夜里偷襲，可以......”
趙新目視鄭一等人道：“戰爭，永遠拼的是雙方實力和后勤。你可以靠火船和偷襲贏一兩次，可火炮呢？馬六甲的炮臺怎么奪？難道用人命去填？再者，就算你奪下來了，英國人派十幾條戰船過來，你們怎么守？”
鄭一若有所思道：“趙先生，那您說我們該怎么辦？就眼睜睜看著西洋鬼把福壽膏都運到廣州害人？”
趙新道：“你和小七都是聰明人，跟我們回北海鎮，好好學幾年。等再回到這里的時候，你們每個人都會有自己的戰船，我會帶著你們一起把英國人和紅毛人趕走！到那時，你們會發現自己現在的那點小抱負是多么可笑。”
說完這些，趙新扭頭看了下墻上的表，已經十點多了，便對若有所思鄭一等人道：“時間挺晚的了，都休息去吧。”
跟著幾個士兵走在回船艏艙的路上，鄭七對鄭一道：“一哥，你怎么想的？”
“我？”鄭一茫然的看著遠方的黑暗，說道：“雖然趙船主說的好多我都沒聽說過，可我知道他說的有理。你呢？”
鄭一以前覺得能一統珠江口各幫，做個“大出海”，就已經是為祖宗爭光了，可他沒想到自己這點理想在趙新口中不值一提。
“一哥，昌哥不讓你走，是因為你得繼承家業，還要娶徐家的女子。可我想跟著去看看，就像趙船主說的，咱們疍家人不比誰差，憑什么要被人說是賤民？難道要一輩子被人瞧不起嗎？一哥，我想換個活法。”
鄭一拍了拍鄭七的肩膀，說道：“小七，你說的，也是我這些天一直在想的。等回頭我再跟阿爸求求情，比這船還大的鐵船，我真想見識見識。”
此后兩人無話，回艙就睡下了。
子夜時分，在將軍山以北的前山寨碼頭上，人頭攢動，數不清的火把和篝火照的海灘上十分明亮。按照兩廣總督孫士毅的命令，這一次香山協左右兩營共出動兵力八百多人，趕繒船兩艘，水艍船10艘，另有征調的民船五艘。除此之外，還有一百多個哭哭啼啼的老鴇婆子，分別由十幾個清軍老兵押著，正在往一條征調來的同安船上走去。
“不許哭！誰再哭老子一刀劈了扔海里喂魚蝦！”一個四十多歲的清軍惡狠狠的對幾個哭泣的老鴇罵著。
一個二十多的老鴇梨花帶雨的對那老兵問道：“軍爺，到時候真的擺完陣就沒我們的事了？”
“怎的？施大人還能騙你們這些婊子不成！”那老兵臉帶淫笑，伸手在老鴇胸前摸了一把。
火把光影中，站在不遠處的黎大剛瞅著眼前這一幕，長長嘆了口氣，對手下的千總道：“咱們的東西都準備好了吧？”
那千總行了個軍禮，對黎大剛道：“火藥不太夠，已經派人去城外的煙花鋪子要些炮藥過來。”
鴉片戰爭以前，滿清對火藥的管理十分嚴格，幾乎是一事一議，絕不容許軍中私自配置火藥。而整個廣東的軍用火藥是由總督衙門下屬的理事同知帶人所制，再交左翼水師營的中軍衙門二次分發到各營。眼下發動在即，再調火藥已經來不及，只好找煙花鋪子湊數了。
黎大剛命手下人制作的火器主要分為兩種。
第一種就是黎大剛自己想造的火船。在小艇上裝滿火藥包，用厚厚的蘆席蓋了，發火裝置設由火絨、點燃的線香和繩子組成；待靠近敵船后，由敢死之士手動拽起繩子讓線香點著火絨，燃燒后點著導火索然后引爆進而引發爆炸和大火。
第二種是考慮到雷神號的船舷很高且不易攀爬，于是便制作了一批用于投擲的火藥罐和裝滿黑狗血和屎尿的陶罐。黎大剛是不行什么妖術的，可架不住他手下那些千總、把總信啊！所以一番懇請之下，他便同意了。
那位馬本初馬道長，被安排在一艘同安船上繼續擺壇作法。連續三天下來，老道士都快累吐血了，心說真是要了老命了！這趟搞完拿了銀子，可得回去好好歇幾天。
等到了子正二刻，清軍兵勇在飽餐一頓后開始登船。
那位施副將身穿一身亮閃閃的武將盔甲，頭戴一頂銅制倒U字形盔帽，左右兩側貼著銅鎏金鏤空鳳紋耳翅。頭盔頂上小下大，中間是一個寶蓋盤座，頂端是一根獺尾毛，左右各兩個小銅管，還插著兩根野雞翎毛。
站在施副將身側的，是中軍都司以及總督府派來的一個贊畫書辦。為了安全起見，施副將決定跟馬道長坐一條船。
丑正時分，清軍船隊開始出發了。從前山寨碼頭到潭仔島的距離并不遠，五十里水路。
古代水上攻擊，最要緊的就是看水流和潮汐的變化。潭仔島附近的潮流屬于珠江口潮流的一部分，漲潮時的流向為西北，落潮時為東南。而潮位從每天從丑正時為最高，之后便開始落潮，寅時以后發動攻擊，水流正合適。
清軍船隊緩慢行駛了差不多一個時辰，這才小心翼翼的來到了雷神號以北五百米的距離。此時的潭仔島海面一片寂靜，能聽到的只有海浪沖刷船身的水聲。遠處的雷神號船上一片漆黑，只有船頭桅桿頂部和船樓頂部一閃一閃的亮著紅光。
趙新等人終于大意了！連日來的無聊等待，讓雷神號上的眾人漸漸忽略了隱藏的危險。
為了培養自己的高級船員，這些日子的夜間值班都是由船上的水手在負責，趙新他們三個只是偶爾過來巡查，看見沒事也就回艙睡了。誰想到今夜負責值班的水手，厭煩了五分鐘就得按一次的“防瞌睡系統”，居然就擅自給關上了。這廝關上之后還嫌不夠，自己又跑到二樓餐廳搬了把椅子上來，把腳往航海圖桌子上一搭，打起了瞌睡......
船艏艙里，鄭一失眠了。他聽著身旁的一片胡嚕聲，腦子里想的卻是趙新這幾天跟他講的事情。是啊，這世界太大了！跟整個南海相比，自己原先那點野心連個芝麻都比不上。西洋人、官府、鴉片、馬六甲等等，攪得鄭一的心里亂紛紛。
翻來覆去中，鄭一悄悄起了身，披著外衣走到了主甲板上，他抬頭看著天上的星星，想著自己跟徐家訂的那門親事。
鄭、徐、石、馬是閩粵一帶的老牌的海盜世家。石家早已被滅門，聽說就活下來一個女孩，還進了青樓。徐家、馬家也都衰落了，眼下只有鄭家稱雄珠江口。眼下徐家勢力弱，不用擔心會取而代之，由此，鄭連昌才煞費苦心的訂了這門親事。
胡思亂想間，鄭一走到船舷邊，平視遠方。突然，他看到遠處的海面上似乎有點點漁火，心中不免有些詫異，這么晚了，還有人在打漁不成？
他眼見那些漁火竟然在逐漸靠近，似乎是呈扇形一般，朝著雷神號就過來了。鄭一覺得有些不太對，他熟悉這個時代清軍或是珠江口海盜的戰法，眼前這一串串燈火分明是擺出了進攻的架勢。
此時隨著對面的船愈來愈近，那船上的火把和桅桿上的燈籠越發清晰。他此時已經看清那燈籠上面的字，鄭一頓時大叫一聲“不好！”
他猛的轉身朝著船樓跑去，口中大喊道：“有官兵！官兵來了！”
正在船樓下層值班的北海鎮士兵被鄭一的大喊嚇了一個哆嗦，剛想罵兩句，只見鄭一蹬蹬磴的跑過來，抓著自己的肩頭大叫道：“兵！兵！快叫人！”
那士兵順著鄭一手指的方向一看，也是大驚，隨手一巴掌就拍在了報警按鈕上。刺耳的警報聲霎時在雷神號上響起，三樓和一樓的艙室中燈光一個個的亮了起來。那個在駕駛艙值班的家伙被驚得一個激靈，翻身就摔在地上，等他齜牙咧嘴的走到雷達跟前一看，頓時被嚇的魂不附體。在雷神號的南北兩側，十幾條大小的不等的船正在靠近。
此時黎大剛麾下的火藥船已經出動，每條小船由三名水勇劃槳前行，百十米的距離轉眼就到。這些被挑選出來的水勇在抵近雷神號后，試圖用船上的鐵鉤去鉤住船身，誰成想雷神號船體上光滑一片，根本無物可憑。
在一條靠近船頭的火藥船上，那水勇一看船體鉤不住，正在發愁時，突然看到不遠處那黑乎乎沉在水中的錨鏈，連忙招呼同伴靠了過去，隨即將鐵鉤鉤在錨鏈上，又奮力將火藥船的船身側過去，抵近船身。
一名水勇看到船已停穩，隨即拉動手中的繩子，那根線香一倒，火絨漸漸就著了起來。
“快走！”三名水勇連忙跳水，奮力朝一條水艍船游了過去。
其他幾條火藥船越發慌亂，水勇們只是把船抵在雷神號船體上，也顧不得找地方掛鉤子了，紛紛拉動繩子后跳水逃離。除了鉤在錨鏈上那條船外，其他幾條火藥船在水流的作用下，紛紛被沖的向雷神號兩側漂移。
雷神號上，此時所有人都被驚動了。船樓配電室里，匆匆跑來的水手長迅速打開了主桅上的大燈。船艏艙里被驚醒的鄭七等人紛紛走了出來，他們迷迷糊糊的看到主桅上燈光大亮，還不知道發生了什么事。
此時趙新和劉勝穿著個背心褲衩，光著腳正往外跑，手里只拿著一把手槍；丁國峰跑到駕駛艙，只見那值班水手正在瑟瑟發抖，他連忙問道：“出了什么事？”
那值班水手知道自己闖了大禍，被嚇得根本說不出話來。突然間，丁國峰看到主桅燈光大亮，拿著手槍就要去羅靜甲板上查看情況，結果剛拉開艙門，只覺眼前一花，隨即就聽到“轟！”的一聲。
爆炸的沖擊波將船頭的鄭七等人掀翻在甲板上，在船上眾人的目瞪口呆中，一團火球從雷神號船頭左外側騰空而起。
“壞了！”趙新和劉勝剛從船樓里出來，看著火光心中大叫要槽。此時趙新見鄭一跑到自己跟前，大叫道：“官兵！官兵來了！”
趙新和劉勝一聽，顧不上其他，連忙招呼其他人沖到船舷邊上，找到一架M2HB就要準備射擊。
“轟！”
“轟！”
“嗵！啪！”
被前兩輪爆炸沖擊波掀翻在地的趙新剛爬起來，就聽見頭頂的空中傳來熟悉的聲音。
“怎么還有二踢腳啊？”念頭只是一閃而過，他再次沖到重機槍跟前，一拉帆布邊緣的繩子，隨即用手一掀。
“子彈！”趙新大叫著，一個士兵正抱著子彈帶往這邊跑。此時趙新只見北面又過來幾條小船，他抬手就射，而身后那些正不知該打誰的北海鎮士兵也開始舉槍對著海面的光亮處射擊。
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