進入陽歷3月初，在興凱湖二村耕地旁的一大塊空場上，三十座蒙著白色塑料布的鋼木混建大棚拔地而起。這些大棚每一座都是五十米長、八米寬、兩米多高，是用來進行水稻育苗的。
隨著大棚即將完工，北海鎮技術學校一行二十多人組成的“工作隊”也來了。
興凱湖二村現有住戶七十多家，三百多口；其中有十幾戶是今年年初新分來的。被挑選種水稻的是三十戶老村民，正好對應那三十座大棚。每座大棚通過育秧,正好可以種出五十畝地的水稻來。
然而即便是村民們對趙新感恩戴德，還有村長朱大貴帶頭，但也不是每家都樂意種水稻。河南來的農民之前是種高粱，來北海鎮這兩年剛習慣吃白面，大伙對陌生的水稻還是有些信心不足。
“聽說了沒？咱村今年都要改種稻谷。”
“啊！好好的麥子為啥不種了？”
“大米也是好東西啊。”
“咱這地多冷啊，那稻谷都是南邊才能種。”
“就是！種賠了咋辦？”
“那玩意有啥好吃的,不頂時候不說，一口下去還滿嘴跑。”
工作隊到來的第三天,朱大貴便在村公所的院子里召開大會，把自己挑選出來的二十九戶一家老小都召集了過來。
人們接二連三地來了。不止是那二十九戶，其他各家閑著沒事的也過來湊熱鬧。
在當初陳繼山和柴如桂三兄弟比武的空場上，稀稀拉拉的擺著十幾個條凳，根本坐不下這許多人。于是乎男人們蹲在太陽底下扎堆抽煙聊天，或是蹲在窗臺下拿個紙做的棋盤下象棋，旁邊站著幾個幫著支招的；女人們要么是在納鞋底，要么就是在縫補衣裳，嘴里議論著張家長、李家短之類的閑話。七八個五六歲的小屁孩在院里院外跑進跑出，穿梭在人群的空隙里嬉笑打鬧捉迷藏，一群麻雀在房頂墻頭啾啾的叫個不停。
所有人都希望早說早了早回家。先別說回家是否忙別的，每天上午九點村里的大喇叭就開始播戲文、播評書，不管大人小孩都愛聽；這也算是整個北海鎮治下冬日里最喜聞樂見的娛樂項目了。
眼下北海鎮除了過年那三天，其他時候都不許賭博耍錢。具體措施就是告發者有獎，聚眾賭博者第一次罰沒賭資，第二次罰五十北海元；第三次屢教不改的,直接沒收耕地，苦葉島玩去吧您哪！
“老栓叔,昨天工作隊進村的時候我看了,那位肖隊長就跟個種地的莊戶人一樣。吃車！”
“俺昨天也跟村長打聽了，人家本來就是個種地的。將！只不過地比一般人種的都好，這才被提拔當了隊長。”
“支士！嘿嘿，老栓叔，恁說俺以后也混個工作隊隊長干干咋樣？”
“再將！恁就省省吧！就恁這塊料，先把五百個字認全了再說吧。”
“咱已經認到三百了，頂多再有半年就夠！俺挪將！”
旁邊新分來的幾個河北籍村民聽的一愣一愣的，兩眼發直。其中一人碰了碰劉全福的胳膊道：“劉大哥，恁識字？”
“咋，恁不信？”
“不敢不敢，恁都識字了，咋還種地呢？”
劉全福看了眼劉老栓，將對方正死死盯著他，以防他偷棋子，于是便訕笑道：“識字是為了更好的種地。”
劉老拴一看這局棋贏了，心情大好，叼著旱煙袋對那幾個新來戶道：“后生，你們慢慢就知道了,咱北海鎮家家都有人識字。就你老叔我也認得百十個字哩。”
“......”
另一邊,幾個老住戶們則圍在一個坐在條凳上、約莫四十多歲的赫哲人身旁，這人在說老虎。
“林子里的阿姆巴是不怕火的，而且特別喜歡吃狗。”他口中的“阿姆巴”是赫哲人對老虎的叫法。此時眾人都聽的聚精會神，甚至連那些新住戶的耳朵也豎了起來。
“那天啊，夜里靜得出奇，林子里安靜的讓人害怕，一點風都沒有，連樹葉都紋絲不動。遠遠的聽上去。像是有人在林子里打鼾。大伙忙了一天了，都睡下了，我就坐在火堆旁守夜，身邊的兩條狗突然就嗚嗚地叫了起來，像是被什么東西嚇著了。
大約過了一頓飯的功夫，我就聽左邊傳來有石頭滾落的動靜，好像是誰從岸上下來，到河邊去了。那兩條狗也不知怎的，一下全鉆進了窩棚，怎么叫都不出來。緊接著，林子里的石頭被人踩的嘎巴直響。我剛說要摸弓箭，就見河灘邊上有一個長長的大黑影，嚇得我啊渾身冰涼！”
這時身邊一村民急忙問道：“后來呢？”
“后來我才明白，阿姆巴是打算吃我那兩條狗的。”
“別插嘴！恁快說說，后來咋樣了？”
那赫哲人繼續道：“我連動都不敢動啊，阿姆巴想過溪水，可又不想弄濕爪子，于是伸出虎爪在石頭上試探，但還是踏空了。我跟你們說，在林子里要是遇到阿姆巴，只要人在下風口，那就千萬不能動，阿姆巴聞不到到你的味兒就沒事。
我那會兒是真想跑，可一想到身后的窩棚里還有人，便拼著全身力氣大叫了一聲，這下大伙都醒了，也把阿姆巴給嚇了一掉。那家伙跟打鼾似地發出一聲巨吼，跳進水里，很快地就爬上對岸，鉆到林子里去了。”
“真懸啊！”四周村民發出一陣陣驚嘆，像是自己也親身經歷了一般。
此時朱大貴看到那二十九戶人家都基本上來齊了，便從條凳上起身，咳嗽了兩下，對眾人道：“靜一靜啦！全福，別下棋了！都先聽我說兩句！這回上面派工作隊下來，大伙都知道是干嘛的吧？”
這時一個納著鞋底的老太太道：“大貴，恁就趕緊說吧，俺們一會還等著聽戲呢。”
朱大貴瞪了那老太太一眼，繼續道：“要俺說，這稻谷可是好東西，那京城的旗人老爺們最喜歡吃大米，每年一船一船的往京城運。上面兒能把這差事放到咱村，是瞧得起咱。今年算上俺家，一共就三十戶，可不能拉胯給差事辦砸了！趙王他老人家特意讓人跟俺說了，等秋收打下糧食，他老人家還會來咱村兒，嘗嘗新出的大米！”
說罷，朱大貴一指身旁的漢子道：“這位是上面派到咱村的肖隊長，是教咱怎么種稻谷的。讓他給大家伙說兩句。”
隨著他的介紹，從他身邊站起一年近四十歲的漢子，下巴上微須，腦袋上戴著個棉帽子，一身灰布棉襖，穿著雙千層底的布鞋，褲腳用布帶扎了，看著十分干凈利落，跟平常的莊稼把式沒什么兩樣。
“俺姓肖，叫肖占武，跟大伙一樣也是河南來的。這次上面派俺帶學生來咱二村，是教大伙怎么種稻子的......”
接下來，肖占武就給大伙兒講了村外的大棚是干什么用的，為什么要用大棚。他沒什么廢話，不到一分鐘就說完了。
朱大貴見底下眾人沒什么反應，便訓道：“一個個犯傻呢！人家肖隊長是來幫咱的。呱唧呱唧！”
稀稀拉拉的掌聲響了一陣很快就沉寂了下去。
此時只聽下面有人道：“村長，咱麥子都種了好幾年了，一直種的好好的，為啥今年要改稻谷？”
朱大貴眼一瞪道：“崔老五，上面的話恁也敢不聽？這才吃了兩年飽飯，你就忘了本啦？”
“忘本談不上，俺就是想問問，憑啥不去一村、三村，非要在咱二村試種？”
他這話一出，頓時得到了大多數老村民的響應，而那些新來的都是縮手縮腳的靠在墻根兒下不說話。
“就是，俺以前逃荒的時候吃過湖北的大米，一點兒也不好吃。”
朱大貴罵道：“恁懂個屁！吃兩頓糙米就以為天底下的稻米都一樣？瞧把恁能的！”
肖占武連忙道：“咱這兒跟湖北不一樣。拿你們二村來說，屬于三江平原，地勢平坦，是世界上第三大黑土帶，土質肥沃。要是在這里種稻谷，肯定比湖北的好吃......”
眾人聽他說的一套套的，那氣勢就跟小學校的教書先生似的，質疑的聲音不由弱了下來，都認真聽他解釋。
肖占武對二村的村民解釋說，不是說土壤肥沃就可以都種水稻，像是山坡地就不太合適，改造成本太高。而平原田地的水利設施和交通條件跟不上的，也得先種兩年小麥或是甜菜。
此人是去年陳青松下去視察農田水利的時候發現的，不光種地是把好手，還愛動腦子；民政上面傳授的種田方法，他總要琢磨出個一二三來。
當初一番談話后，陳青松覺得此人是個可造之材，于是便在秋收后讓他到技工學校上識字課，又親自傳授了水稻育秧栽培、田間管理、如何興修農田水利等專業知識，也算是傾囊相授了。
一個冬天的學習下來，讓肖占武感到受益匪淺，想不到種地還有這么多的學問。去年秋收后，陳青松又讓他來到技術學校，結合他在田間地頭的經驗，給一群十四五歲的半大小子講課，效果非常不錯。
于是從今年起，當陳青松決定在北海鎮下屬的幾個村落開展水稻種植的計劃，便點了肖占武的將，讓他帶著學生下來傳授水稻栽培技術。給他開的薪水是每月五十塊北海元，視同高級教師的級別。
至于肖占武自己家那五十畝地，目前已經由北海鎮的民政暫時接管，接管費用是收成的40%，從播種到收割都不用他操心，等著分糧食就行。
一場動員會開完，全村統一思想認識，于是三十戶村民們便在他的帶領下，從第二天起開始準備。
肖占武首先要做的是對那三十戶人家的土地進行水稻地的改造。他先是找來了農機隊的負責打井的隊伍，一番測量后，在各家地塊的最高處確定了水井的位置。二村這里因為靠近興凱湖，地下水資源十分豐富，打個七八米下去，水就出來了。
這一下可把全村人給轟動了。為什么呢？旱地變水澆地，一下就成了上好的良田。
自古以來，田畝交易中最貴的就是水澆地，清代北方一畝水澆地是三十多兩銀子，而沒有水井的一畝地則只有十兩銀子冒頭。算算吧，五十畝都成了水澆地，這得是多大一份產業。
雖說北海鎮的土地政策是不許買賣，田骨國有。可架不住農民們不這么想，萬一哪天改了呢？
就沖這一點，那些當初不愿意種水稻的農戶們馬上就后悔死了，天天纏著肖占武要求加入種水稻的計劃。可肖占武也沒辦法，大棚一共就蓋了三十座，要想再增加耕地，就得增加大棚。
再說打井隊的任務早就安排滿了，根本沒有富裕時間再給別人打井。于是他只好安慰說，明年，明年你們再報名。
水井打好后，要圍一個曬水池，水池的大小是根據水田的面積適當增減，太小了也不利于機械化作業。插秧、耙地、放水，池子越大越方便，而且土地利用率也高。
之后還要根據地形確定主水渠的走向，既要灌水方便，還要考慮排水的問題。這樣以后在進行田間管理時就能省不少事。
等主水渠完成后，還得拉順池埂，這就是所謂的“田埂”了。要根據地形，順埂越少越好。放水時在主水渠開口放水，免得多走路，同時管理方便。
到了這時候，農機隊的中型拖拉機也進場了，開始對土地進行平整。要把高處的土刮到地處，將整塊土地盡量刮平，然后才開始翻土整地。稻田的整地就不能用大型農機了，主要是因為耙地車的轍印不易抹平，影響插秧質量。
時間已經悄悄的來到了陽歷3月中，此時民政那邊又運過來三十臺播種機和覆土機，還有大量的育秧盤。
播種機和覆土機沒有什么技術難度，又不需要電力，仿制極為容易。育秧盤就不行了，這玩意是PVC做的，用量很大，要是用木頭或是鐵來做，透氣透水效果都不好。
外東北屬于溫寒帶地區，要想種水稻，必須要經過秧苗大棚培育、插秧、栽培管理、收獲等幾個階段，其中最重要的就是做好育秧。
民政這次提供的稻種是趙新專門訂購的。穿越眾們一致認為五常米好吃，可大多數人根本不知道五常米只是一個地名，大米的品種其實叫“稻花香2號”，而種子則被稱為“五優稻4”。
肖占武首先帶著農戶們做的就是準備苗床土。因為去年秋收后已經把地翻過，然后用旋耕機旋了兩遍，所以田里的土在雪化和太陽曬過后，變得很疏松。取來的土還要過一次篩，使其吸水和透氣性更好。篩好的土平鋪進育秧盤里，等播種前還得澆兩遍水。
等到了3月底，育秧的正式工作就開始了。于是肖占武便又帶著學生們開始手把手的指點，務求不浪費一粒糧食。
村民們首先要做的就是曬種，從上午到下午曬上七八個鐘頭，有個兩三天就行。這樣做可以增強種子的透水性和透氣性，提高發芽率，使種子發芽整齊，幼苗健壯，還有殺菌防病的作用。
曬好的種子要用鹽水浸泡，去除空秕粒、草籽和雜質。二村在建大棚的時候，已經在旁邊修了好幾個水泥大池子，就是用來泡種子的。
技校的學生們便每天拿著個溫度計，這邊量完了那邊量。這是因為浸種時間要根據水溫而定，一般水溫15℃時需要5-6天，水溫10℃時則需要7-8天。
鹽水的濃度要求在~之間。肖占武教了大家一個方法識別鹽水濃度是否合適，就是找個生雞蛋放進水里，如果能露出1角北海硬幣的大小，就可以了。
之后還要對種子進行消毒，所用的浸種靈和巴丹原粉都是趙新買種子時一起買的。消毒后的種子在播種前還得用種衣劑攪拌，以起到增產的作用。
差不多進入陽歷4月中旬，當氣溫達到5℃以上時，就可進行播種了。播種時要一層種子一層土，直到把整個大棚都擺滿了育秧盤，只留下中間一條窄窄的通道。
到了一步還沒完呢，大棚里的溫度、水分、養分以及床土的酸堿度都要注意，隨時還得保持通風。一個月后還得插秧，之后還得除草、追肥、灌溉......
直到這時，興凱湖二村的農戶們才明白，種稻谷原來比種小麥繁瑣多了，難怪上面會專門派下工作隊來。
就是不知道這稻谷畝產能到多少斤，好不好吃呢？
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