斯琴被龔古爾踢的流了產，整整躺了十天才緩過來。因為龔古爾全家把這件事瞞的死死的，附近的牧民沒有一個人知道，所以也根本沒人來探望她。
每天早晨，一個女仆會像喂狗似的端來一碗剩飯和一碗涼茶，往斯琴身邊一放，然后甩手就走，連句話都沒有，等到了晚上再把碗收回去。斯琴吃不下飯，也喝不進茶，千孔萬洞的蒙古包四面透風，到了夜晚無比的寒冷；一直躺了兩天，她這才能吃下一點東西。
可是人啊，當被一種希望所支撐時，往往什么苦都可以承受。斯琴雖然流了產，又受了這些天的罪，可她心中卻充滿了強烈的活下去的渴望！
要知道在這之前，死她來說才是一個幸福的結局。如今為了生，多大的折磨她也要扛下去。
肚子里的孩子雖然沒了，卻替她卸掉了巨大的精神包袱，他覺得自己又可以挺胸抬頭的去見鐵木爾了。要是對方愿意，自己就跟他離開這個鬼地方，哪怕走到很遠很遠的天邊，就算給人打水做飯也愿意。這念頭就像一團火，燒暖了她的全身，給了她以重生的力量。
就在這段時間里，喀爾喀蒙古發生了一件大事，那就是北海軍占領了烏里雅蘇臺城。這也標志著滿清在喀爾喀蒙古的統治走向終結。
王榮率領的工作隊在鐵木爾走后的第五天接到了新的命令，也離開了。他們走的時候，周圍聞訊的牧民都來送行，他們拿出了家里最好的食物作為禮物，可都被王榮以北海軍有紀律而拒絕了。
臨行前，王榮告訴大家，北海軍還會派人來，到那時，喀爾喀將會翻天覆地。
斯琴一直躺到了第十一天的早晨，終于能爬起來在蒙古包里慢慢走兩步，雖然頭昏眼花，但這兩步卻給了她很大的鼓舞和安慰。她覺得自己能走路了，就不會死了，過幾天就能去找鐵木爾。想到這些，她就高興的流出淚來。
之后又過了三天，她身體剛恢復的結實一些，于是決定明天一大早，乘龔古爾家的人們沒醒來時，偷跑去鐵木爾家找他。
可不巧的是，當天夜里，草原上的第一場大雪突然而至。從蒙古包的破洞向外看去，到處都是白花花的一片。這雪下到了半夜總算小了一些，可北風又起，溫度驟然下降。
北風將雪花從從門縫和圍氈的破口不斷的灌進來，斯琴都快要被雪埋住了。她不是不想爬出包去找些干牛糞來燒火取暖，但她擔心要是被龔古爾家的人發現，就會監視她，明天就逃不掉了。
“我什么苦都熬過去了，凍一宿又算什么呢？”她就這么想著，打消了燒火取暖的念頭。呼呼的風在包外狂暴地吼叫，破舊的蒙古包在搖晃，門、圍氈和哈那木都被風吹的嘩啦作響。
斯琴就這么終于熬到了天近拂曉，外面的風仍然刮得很緊，雪也還在下。她覺得這就是逃跑的最好時機，于是爬起來將破棉袍上的雪抖了抖，走到門前側耳聽了一會，然后便輕輕拉開了門。
看守牛羊的狗發現了這里的動靜，不過那狗跟斯琴很熟悉，沒有叫，跑過來用又濕又涼的鼻子聞了聞她的手，轉身走了。
等斯琴頂著風雪拼命跑出了二里多地，鉆進了河岸邊的柳樹林里，這才放慢了腳步，松了一口氣。
“總算逃出來了！”這么一想，她便感到全身變得無力，兩腳站也站不穩，勉強靠在一棵樹上，閉了眼歇了一會兒。直到這時候，她才發現腳上的兩只鞋子不知丟在哪里了。
鐵木爾家的那座蒙古包離這里還有段距離，斯琴覺得不如先到附近的道爾吉老人那里借雙鞋穿上再走。當她來到道爾吉家時，雙腳早已麻木，因流產而剛剛痊愈的身體，經過一番緊張的折磨，已經支撐不住了。
老道爾吉一看她的樣子，知道是逃跑出來的，于是叫她趕緊躺下，找了件破舊的皮衣給她蓋上，又灌了她一碗酒，在火塘里加了幾塊木柴。等包里的溫度上來一些，斯琴這才覺得透過氣了。
道爾吉問道：“可憐的孩子，你怎么在下這么大雪的黑夜逃出來，是他們要害你嗎？”
“大叔，我逃出來是找鐵木爾的，你快借給我一雙鞋吧！”
“你到哪去找鐵木爾啊？”道爾吉翻出一雙破舊的氈鞋遞給她，嘆口氣道：“他十幾天前就走了，工作隊的人頭幾天也走了，說是要隨大軍去烏里雅蘇臺。”
斯琴一把掀開皮衣，掙扎的穿上靴子，起身就往包外走。道爾吉追了出來，想把她拉回去。
“你到哪兒去？會凍死的！”
“我要去找他！”
“王連長說他們有好幾千人，過些天還要從東邊來更多的人，而且他們還要打科布多呢。要是鐵木爾去了科布多，你怎么找？”
“去哪我也要找到他！”斯琴的語氣很決絕。
道爾吉回想到王連長那些人在這些日子說的那些話，做的那些事，讓他頭一次對官兵不感到懼怕，反而更像是親人，于是一咬牙下了決定。
“好吧！我把馬套上陪你一起去，這種天氣你走不了多遠的！”
直到天亮時，風還沒住，很顯然這場雪仍要繼續。不過對于斯琴來說，再大的風雪都不算什么，因為風停雪住后，就將是燦爛無比的晴天。
......
乾隆五十六年農歷十月中旬，三條載重在千噸左右的大型廣船，在兩條北海軍小型機帆船炮艦和島上炮臺的嚴密監視下，緩緩駛入了濟州島南部安平港的水道。
這地方就是另一時空的“西歸浦市”，原本隸屬李朝治下的大靜縣，只是沿海的一個無名漁村。在北海鎮來之前，本地那是窮的一塌糊涂，唯一能讓李朝官府感興趣的，就是向村民收取珍珠和鮑魚等海貨。
自從六年前北海鎮將這里設為河南災民的中轉站后，便改名為安平港。等到了長興島海戰結束，這里又成為了東北亞地區的商品集散地。來自遼東半島的黃豆，福建的茶葉和煙絲，山東的絲綢、柞蠶繭，江南的棉花、棉布和桐油在安平港內的市場上隨處可見。
而北海鎮則向這里運送了大批產自外東北和西伯利亞的皮貨、山貨、中藥材、海貨、以及由北海鎮自產的各類輕工產品；其中就包括了平板玻璃、鋁制鍋具、火柴、卷煙、馬燈等等。
要知道一開始的時候，李祘君臣對北海鎮強占濟州島恨的牙癢癢，幾次想奪回來，奈何北海軍武力強大的變態，實在招惹不起。早期的時候，濟州牧曾上報漢陽同意，派出了五百兵丁前來驅逐，當時駐守此地的只有十名北海軍和五十多個手持冷兵器的漕幫水手。僅用了一輪排槍再加上一個沖鋒，李朝的兵馬就被嚇得落荒而逃。
三年前蔡濟恭奉命出使北海鎮，其中一個很重要的任務就是要解決北海鎮占用安平港的問題。后來他和沈敬丹經過一番討價還價，李朝半是不情愿、半是竊喜的同意，以每年五千兩白銀的費用，讓北海鎮租借安平港二十年，條件是一次性交付全部租金，而且就要銅幣。
之后李朝方面又想討價還價，提出按一兩白銀折算一千枚制錢，沈敬丹直接就給懟了回去。
哦，合著跟滿清走私銅錢就是八百多文一貫，跟我們就按一千文，想什么美事呢？八百文折一兩，愛要不要！
要知道這可是八千萬枚銅錢啊！就算是每兩多換一文，那也是十萬枚錢，按照李朝230枚折算一貫的價格，就是好四百多兩銀子的出入，要是多出兩百文，那就是八萬多兩白銀。
之后北海鎮造幣廠馬力全開，足足用了兩年時間才全部交付。期間趙亮還帶著工人仿照世界上第一臺“肘動式壓床”的圖紙，先后生產了二十臺鑄幣機，其中有五臺還被運到了柑欞澳的北海軍基地，幫助阮福映制作銅錢。
大量銅幣的輸入，極大的緩解了李朝因制錢不足造成的貨幣壓力，而國王李祘有了錢，便啟動了“水原華城”的建造計劃。順便說一句，水原華城的設計者，恰好就是林若愚的好友丁若鏞。
此時在一條廣船的甲板上，和府的二管家馬八十三恭敬的對身前一人道：“二爺，這里便是安平鎮了。”
“唔，真熱鬧啊！”
說話的是一個不到四十的中年人，身著一件藏青玄狐風毛小羊皮袍，外頭套著滾繡珠金線鑲邊玄色寧綢巴圖魯背心，頭戴海獺皮帽子，面色白凈，唇上兩撇小胡子，修剪的整整齊齊，看上去竟跟滿清第一號重臣和珅有幾分相似。此人正是和珅的弟弟，現任鑲藍旗漢軍副都統、兵部右侍郎的和琳。
他這次來，可不是偷偷和北海鎮拉關系的，而是受了乾隆的密旨，按照趙新和清廷達成的協議，前來接收一批支援福康安入藏的軍需物資，之后還要將其押運到西寧。
原本北海鎮方面的提議是將物資直接送到大沽口，劉全直接就給否了。開什么玩笑！大鐵船要是再來，皇上非得砍他腦袋不可。
三條船停靠到位，一名港口辦公室的人和兩名持槍的警衛隨即走上甲板，然后便開始詢問。和琳就在一旁聽著看著，也不插話，等馬八十三掏錢的時候，就見他從錢袋里數了二十枚“一元”面額的北海銀元，對方收了錢便開始寫單據。
和琳這時注意到，北海鎮的入港手續跟朝廷的海關完全不同，既無信牌，也無蓋著大印的商照，而是在一個尺許長、半尺寬的淡綠色紙上進行登記。那上面有許多用黑線畫好的大小不一的格子，前面標記著船只噸位、船長姓名、貨主姓名、水手人數、乘員、停留天數、貨物種類等等事項，登記的人只需填寫在相應的空白位置即可。
不過讓他驚奇的還在后面，登記的人用的筆并不是毛筆，而是一種從未見過的“硬頭筆”；等登記完畢后，又讓馬八十三在表格的左下方簽了自己的名字。
當和琳以為對方會把淡綠色的紙撕下來交給己方的時候，就見那人將淡綠色的紙一翻，下面居然還有一頁淡紅色的紙，上面的內容和前面的一模一樣，而且已經有了字跡，甚至連簽名都有，只不過是淡藍色的。
港口辦公室的人這時將那簾紅色的紙齊根撕下，遞給了馬八十三，然后便和警衛一同下船了。
等北海鎮的人走了，和琳立刻問道：“馬管事，這是什么道理？”
“二爺，這叫‘復寫紙’，具體怎么弄的，奴才也不清楚。跟北海鎮打交道久了您就知道了，好多事都透著一股子邪性。”
和琳拿過那頁復寫后的登記表打量半天，心中的震驚無以言表，北海鎮居然連這種事上都有秘法，實在深不可測。不過話又說回來，有了這個“復寫紙”還真是方便，要是沿海的各處海關乃至一些火票單據也能如此辦理，那可真是省了不少文牘事務。
不過他很快又否定了這個念頭，細看上面的筆劃痕跡，和琳覺得除了紙，想必那種硬頭筆也很重要。而大清治下用的都是毛筆，即便有了這樣的紙恐怕也夠嗆。
他想了想又問道：“就交了二十塊銀元，再無旁的了？”
馬八十三道：“回爺的話，確實就這么多。此地沒有咱那邊的船料費（按商船的梁頭大小收費）和商稅，只設了什么碼頭費、檢驗檢疫費、驗貨費。也正是因為此地關閘費用便宜，很多做海貿的人都會來。”
和琳聽了愕然，他掃視著港口上的各種設施，尤其是一里外的那座三層的高樓，心說就收這點錢能干什么用？于是追問道：“那雜項呢？就沒有官吏勒索？”
“雜項也是沒有的。聽說之前有差役曾跟船主勒索額外費用，結果很快就被擼了差事，還貼出了告示，說是把那人流放到了苦葉島去了。”
“哦？！”
馬八十三抬手一指不遠處的港口辦公室道：“那門口就設了個投稟貼的木箱，誰都可以投。”
“呵呵，那不過是表面功夫罷了。草頭百姓，有幾個識字的。”
和琳的不以為然其實沒錯。隨著北海鎮的攤子鋪的越來越大，內部腐敗問題已經開始滋生。所謂“千里來做官，為了吃和穿”，不光是讀書人，就是大字不識的百姓也都是這么想的。
民政部和貿易部下設了大量的“辦事員”，這些人在老百姓眼里就是官。當北海鎮渡過了篳路藍縷的幾年，一統天下之勢愈發明顯，辦事員們的官派也越發足了；“吃拿卡要”雖不敢明目張膽，可私下干的已經不在少數。甚至還有人拉幫結派，以求在“新朝”一飛升天。
另外這幾年北海鎮的生活越來越富裕，不少官員開始對“不能娶妾”的法律心生不滿，中下級民政官員里，已經有人在偷偷養外室了。
針對這種情況，于德利在和趙新等人商量后，決定建立一支專門的肅貪隊伍，類似于另一時空的“XX公署”；這個機構將直接向趙新、陳青松和他組成的“三人委員會”負責。
這些情況其實趙新都知道。他一直隱忍不發，就是不想什么事都是自己挑頭。北海鎮既是他的，也是大家的；如果什么事都是自己挑頭，那早晚會被累死。
馬八十三在辦完進港手續后，并沒有急著下船，而是讓一個手下拿上拜帖前往安平港的“衙署”投送。朝廷和北海鎮交接物資的事，絕對不能傳出風聲。
天黑在船上吃過飯后，兩輛四輪馬車悄然駛入了港口內，和琳、馬八十三、以及兩名護衛登上了其中一輛。半個小時后，他們便在安平港軍營外的一間院落里，見到了北海鎮方面派來的人。
“和大人，你好，我是負責這次物資交接事務的，我叫孔紹安。”
“孔先生，久仰久仰！在下和希齋。”和琳一邊拱手行禮，心說北海賊大頭目的名字他差不多都知道，沒聽說有個姓孔的啊。
站在和琳面前的，是一個看上去不到三十歲的年輕人，穿著一件沒有軍銜的北海軍軍服，面白無須，還戴著個十分精致的無框眼鏡。
甭說了，這位也是個穿越眾，之前在電廠項目里負責集控的。
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