“劉景升！”
第三日午后，距離襄陽二百公里外的陽高亭劉備軍營寨內，劉備拍案大怒。
前日劉表喪心病狂，居然連續派出了十二支信使小隊，連夜趕赴潁川，信使小隊的戰馬都累死幾匹，就為了逼他撤兵。
雖然里面的理由冠冕堂皇，說什么怕曹操狗急跳墻，危害天子云云。但誰都知道，他心里打什么主意。
所以劉備大怒不已，如今天下危急，劉表卻滿懷篡逆，為一己私欲渾然不顧天子和天下蒼生，這等自私自利之徒，簡直是令人發指。
“主公息怒。”
徐庶連忙勸說道：“劉表之心，南州皆知。他想要稱帝，就只能讓張允文聘攻破許都，暗害天子，因而不許我們發兵，亦是正常。”
劉備憤憤難平道：“既是如此，我就更加不能讓他陰謀得逞，我即刻發兵，猛攻許都，盡快營救天子去南陽。”
“不可。”
徐庶忙道：“主公若真救了天子，到時候不僅救不了天子，我們亦會自身難保。”
“為何？”
劉備大怒道：“難道劉表還會冒天下之大不韙攻擊我不成？”
徐庶苦笑道：“劉表都有稱帝之心了，還有什么他不敢的，到時候恐怕就不是曹操了，劉表也會全力殲滅我們。只要天子死在亂軍中，死無對證，誰能奈他何？”
“唉。”
劉備長嘆了一口氣，憤然坐在了席上，只覺得悲惋泣下，哀傷不已：“袁本初，曹孟德，劉景升之流，國之蠹蟲也。社稷興亡，盡廢其手。大漢江山，毀于一旦啊！”
“報！”
就在這個時候，斥候來報：“主公，前日曹操擊退袁將軍，已經往南而來，最快明日，最遲后日即可到許都！”
“什么？”
劉備顧不得哀傷，大驚起身道：“曹操這么快就擊敗袁紹了？”
許都離倉亭只有一百七十多公里，劉備自然派了斥候探馬去聯絡袁紹。結果短短兩日，斥候就給他帶回來這么個震驚的消息，令他剎那間不敢置信。
斥候連夜趕回來，十分疲倦地說道：“卑把主公書信交予袁將軍，回來的路上就見他們開戰，便觀望了一番。不料曹操佯裝南撤，實際設伏，袁將軍先鋒和前軍打敗，主力退回平丘，卑連夜趕回來，不敢有半刻停歇，恐曹軍隨時會來。”
“我知道了，你先去休息吧。”
劉備臉色沉下來。
現在是想打也打不了了，本身面對李典和夏侯淵的防守就難以進攻，即便是要攻打，強攻可能持續很久。
原本以為袁紹能拖住曹操，沒想到袁紹再次大敗。
曹操回來的話，以他的實力，必然可以擊敗劉表那十數萬兵馬。
畢竟劉表之所以出兵，就是看曹操的主力被袁紹吸引，才會想著趁虛而入，奪取許都，謀害天子。
不然的話，他還沒那么愚蠢地真來潁川和曹操決一死戰。
所以現在曹操回來，劉備就只能選擇撤離了。
徐庶連忙說道：“主公，撤兵吧。”
“唉，也算是了了老賊心結吧。”
劉備長嘆了一口氣，喚來門口衛士，說道：“傳令諸將，退兵！”
“唯！”
衛士立即去各營傳達命令。
過了片刻，張飛、太史慈、趙云等人紛紛趕至主營。
“大兄，為何撤兵啊。”
張飛剛剛正在李典夏侯淵營外叫罵，此刻聽到退兵的消息，急匆匆趕回來，進來就嚷嚷道：“我都快把夏侯淵李典他祖宗都罵遍了，眼看他們就要殺出來和我決一死戰了，怎么就撤兵了呢？”
劉備搖搖頭道：“曹操大軍南下，不日就到，夏侯淵李典閉寨不出，我們若不能擊潰他們，就不能去許都。現在他們不會和我們交戰，唯有撤兵了。”
“可是......”張飛還想說點什么。
“退兵吧。”
劉備雙手支撐在桌案上，臉上露出苦澀的表情：“我亦何嘗想退兵呢，可惜劉表在后掣肘，曹操大軍又在后，腹背受敵，難以維系啊。”
“唉，我知道了......”
張飛嘆了口氣，與太史慈趙云二人對視一眼，只好出去回自己本營準備撤兵事宜。
當日中午，各營都開始有秩序地拔寨撤退，在徐庶的安排下，劉備軍中各級將領都按照先后順序。
比如張飛拔營的時候，劉備、趙云、太史慈先領兵在旁掩護，等趙云拔營的時候就由劉備、張飛、太史慈掩護，依此類推。
到了最后就是劉備主將營寨拔營，諸將領兵保護左右。
此時劉備自己則在營寨外，身后來來往往的兵馬如梭，正在牽引著物資糧草，馬車輜重。
對面約三里外，就是夏侯淵和李典的營寨。
這種營寨遍布許都周圍交通要道，就是為了防止再出行上次那樣的情況。
此刻寨門緊閉，木柵欄上方的寨墻無數人頭攢動，隱約能夠看到在上方某個瞭望塔上，有穿著一身漆黑戰甲的將領，正在向著觀望。
而更遠的地方，劉備似乎隱約能夠看到營寨后方，十余公里外的那座古老城池的虛影聳立在地平線上！
許都.....．
“主公。”
徐庶上來勸道：“我們走吧。”
到了傍晚時分，身后的兵馬已經漸漸將營地搬空，來來往往的士兵也扛著武器，駕駛著馬車，向著南方離開。
夕陽西下，染紅了半邊云彩。
聽到徐庶的話，劉備便勒轉馬頭，準備離開。
可不知道為什么，他又拍了拍的盧馬的馬頭，示意它停下來。
馬兒非常靈性地橫著站立，面向東北方，尾向西南方。
劉備騎在的盧馬上，側著身子，默默地回頭看了眼西北方的許都城。
冥冥之中。
他總有一種感覺。
也許自己這一去，將來就會再也回不來了。
就像當初從幽州離開之后，那個再也回不去的涿縣老家一樣。
劉備的眼神中充滿了茫然。
他不知道為什么自己會走到今天這一步。
也不知道自己該如何才能拯救這破敗的漢室江山。
遠方那座城池。
大漢的天子就在那里。
被囚禁在所謂的“皇宮”之中。
可他卻幫不了什么忙，也做不到將皇帝營救出來。
他想守護的。
從來都不是什么權力、欲望、財富。
而是漢室江山，大漢天子，黎民百姓，以及身邊自己最在乎的那些人。
可惜。
他什么都做不了。
救不了祖宗的江山社稷，救不了大漢天子，救不了黎民百姓。
就連身邊自己最在乎的那些兄弟手足，亦是跟著他奔波多年，一事無成。
這世間總是有那么多無奈和身不由己。
令人遺憾。
看著那座城池，一股深深的無力感，涌上劉備的心頭。
身后的將士們沿著南方的道路緩緩離開。
他勒轉馬頭，默然地催馬離去。
留給這個世界的，就只剩下夕陽下的那個寬厚的背影和悠長的影子。
陛下。
臣先去了。
待臣拼死去南方為自己打個基業。
若臣僥幸不死。
手里有了兵馬，再北上來迎您。
哪怕此去經年。
哪怕七老八十。
哪怕客死他鄉。
亦猶未悔。
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