“太猖狂了。”
九月十三日清晨時分，曹軍營寨外一片熱火朝天。
曹洪遠遠看著那邊的沉晨軍就只是用簡易柵欄把外面圈起來，也不挖壕溝，頓時大怒。
因為他發現沉晨好像根本沒有把他放在眼里，居然完全不修筑工事。
反觀他卻如臨大敵，將士們累得跟狗一樣在全營一直忙活，挖壕溝的挖壕溝，筑塔樓的筑塔樓，除了戒備的士兵以外，沒一個人休息。
顯得他好像氣勢上輸了一樣，令曹洪憤然不已，對左右說道：“傳令，讓夏侯存引五千人馬，給我沖一沖敵營。”
“將軍不可。”
曹洪身邊的汝南太守趙儼連忙勸阻道：“沉晨此番作派，只有兩個可能，一是篤定將軍不敢進攻，二是設有埋伏。以沉晨之智，必然不會毫無防備，恐有伏兵。”
“將軍！”
驍將夏侯存上前說道：“此書生之言爾，豈不聞“水來土掩，將至兵迎？”我軍以逸待勞，自可取勝，豈能只守不攻。”
“嗯。”
曹洪深以為然，點點頭道：“善，你出戰吧。”
“唯。”
夏侯存隨即領兵出戰。
趙儼還想勸說，但曹洪憤怒于沉晨小覷他，所以并不聽勸。于是趙儼轉念一想，讓夏侯存去試探一下虛實也好，于是便不再勸說。
正是清晨時分，昨日雙方才到，互相也僅僅都只是安營扎寨，尚未修建任何防御工事。
只不過曹洪這邊已經忙碌起來，沉晨那邊的營寨卻不見動靜，曹洪也想知道沉晨到底要做什么，這才派夏侯存去看看。
夏侯存領著兵馬五千人，緩緩靠近沉晨軍營，營寨大門緊閉，片刻后寨門大開，甘寧一馬當先沖出去，喝道：“巴郡甘興霸在此，誰敢上來一戰。”
“殺！”
夏侯存見對方的士兵還沒有完全從寨門里出來，毫不猶豫地下達了進攻命令。
他并不擔心敵人會忽然從柵欄上冒頭射箭。
因為柵欄要想阻攔敵軍，就必須要修建得很高，往往會在一丈以上。
而人要想在一丈高的柵欄后射箭，至少自己辦個身子要探出去，光站在地面上你就得有一丈五尺高，也就是三米五的樣子。
人當然不可能長三米五。
所以當時工事較為完善的營地一般都會在柵欄后面修一個五六尺的木板平臺，下面用柱子頂著，人站在那木板臺子上往外射箭。
當然用梯子也可以，不過梯子只能容許一個人上去，大規模軍團戰爭弓箭手數以千計，同時打造幾千架梯子，那更是不可能的事情，就算帶著軍械也帶不了那么多啊。
因此夏侯存就是覺得沉晨昨天才抵達臺亭，不可能修建那么多工事，所以放心大膽地下令沖鋒。
然而讓他萬萬沒想到的是，幾乎是在曹軍沖到距離營寨不足五十米處，柵欄后方陡然冒出無數個腦袋，噼頭蓋臉地一輪弓箭就是對著曹軍射了過去，頃刻間曹軍人仰馬翻，死傷了數百近千人。
“撤，快撤！”
“啊啊啊，我中箭了，快救救我。”
“跑啊！”
曹軍猝不及防，紛紛后撤。
甘寧此時聚集了千余士卒，見敵人大敗，立即喊道：“殺！”
“殺！”
上千士卒洶涌而去，在曹軍中一陣砍殺，局勢一片大亂。
遠處曹洪見此情形，連忙勒令部將牛金、劉何二人領兵前去救援。
雙方營壘距離二里，二人殺至的時候，曹軍已然潰敗。
數千人沒有組織潰敗的場面是極為混亂的，人一旦亂起來如無頭蒼蠅一樣亂跑，可不會管前面是什么。
所以牛金劉何二人也不敢正面攔截潰兵，只能左右包抄，想要將甘寧軍圍殺。
但甘寧于亂軍中陣斬了敵方將領夏侯存，正殺得起勁，忽然聽到后方鳴金聲音，便連忙后撤。
相比于因被弓箭射擊以及主將死后潰敗的曹軍，甘寧一千多人就有組織得多。
不僅按照平日訓練的那樣以五人小組單位互相配合，在伍長和什長的帶領下不斷殺敵，還一直關注著后方命令。
幾乎在他們聽到后方傳來鳴金聲音之后，所有沉晨軍就本能停止了追擊腳步，開始向后撤離。
很快雙方都脫離了戰斗，沉晨軍如潮水般退入營中，原地只剩下千余曹軍尸體。
牛金與劉何過來的時候沉晨軍已經撤了二十多步了，大概三四十米外，救援了個寂寞，只好下令去收攏潰卒，大喊止步之類，亂哄哄兩刻鐘，才悻悻歸營而去。
“嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯嚯！”
見到初戰告捷，沉晨軍氣勢大盛，冒出頭的弓手們紛紛吶喊。
他們一喊，下方抬他們的士兵知道了勝利，亦是激動起來，高聲吶喊。
一時間引得不少下面的人情緒激動，沒有扶穩上面的弓手以至于摔了不少士兵。
原來沉晨采取的辦法并非是修建木臺和梯子，而是干脆用人梯。
三個人架住一個弓手，敵人一至，立即把弓手抬出去，半個身子冒出柵欄射擊。
這個戰術顯然令曹軍完全沒有想到。
因為這是后世我軍的套路，三個人協力之下，連四五米的高墻都能翻越，更別說一丈高只有兩米三的柵欄了。
結果就是曹軍以為營寨里不可能給予幫助，輕松殺到營門外，反而被弓箭射得大潰敗。
遠處曹洪見到夏侯存被甘寧斬殺，派出去的五千士卒也只剩下三千多人狼狽逃回來，頓時又急又氣，在原地直跳腳。
這廝已經五十多歲，歷史上他的脾氣其實好了很多，遠不像年輕時候那么沖動。
但智謀卻遠不如曹仁。
比如同樣是建安二十三年，劉備與曹操的下辯之戰，曹操派曹洪為主將進攻吳蘭，以曹休為騎都尉參軍。
然而曹操卻私下對曹休說，你名為參軍，實際上是軍隊主將。
曹洪得知這件事后，便不再過問軍務，將軍務全權交予曹休，并且還聽從曹休指揮，大破吳蘭，斬其部將任夔，逼退張飛馬超。
從這里就可以知道曹洪晚期并非那種要強型性格。
但聽話有余，智謀不足，曹操讓趙儼在這里，未嘗不是讓趙儼幫忙看住他。
此刻見軍隊大敗，趙儼便趁機勸說道：“將軍，沉晨詭計多端，不修筑工事便是為了埋伏我們，這便已折了夏侯存。”
“那可怎么辦？”
曹洪不爽道：“難道我們就這樣看著？他們都打過來了。”
“將軍莫慌，沉晨此番亦是孤軍深入，且被我們南北東三方包圍，我們可以圍困他們，然后派輕騎直奔葉縣，斷其糧道。”
趙儼想了想道：“何況即便他外面不設防，里面也會修筑工事，布置伏兵。但常聞只有千日做賊，而無千日防賊之理，因而我們先與其對峙，待他松懈或斷其糧道被斷之后，必然兵馬潰敗，再出兵破之。”
“善。”
曹洪深以為然，于是勒令道：“繼續修筑工事，堅守營壘。”
當下曹洪大修工事。
沉晨占據的位置是南陽進入河南的出口，可這并非是什么山野小道，只容許幾個人并排走，而是寬闊官道，南北相距十余里，根本不可能堵死。
所以之后數日，曹洪都派輕騎出動，在葉縣與臺亭之間的道路游弋，想要抓住沉晨的運糧隊。
然而沉晨此次大軍輜重帶了數月糧草，這個時候葉縣根本沒有派人來運糧，因此曹洪即便想要斷糧道，也基本是斷了個寂寞。
也就是他的騎兵和被劉備稱為天下精銳之首的黃門兵被派出去做偏師襲擊汝南郡去了，不然沉晨再派黃門兵配合騎兵做護糧隊，曹洪來多少殺多少，根本不擔心斷糧。
而沉晨殺退了曹洪之后，也沒有修什么工事。
因為他根本不會在這里待多久，一旦陳都被襲擊的事情傳過來，曹洪必然方寸大亂，派遣兵馬前往陳留回援。
到時候沉晨將主動進攻，何必要費那么大工夫挖一個沒有用處的防守營壘呢？
所以接下來的時間，除了用于警戒、巡邏以及輪換值守的士兵以外，沉晨命令全軍一半士兵上午在營中訓練，下午好好休息，保養體力，準備之后的大戰。
那邊曹洪見這幾日沉晨沒什么動靜，也靜下來，繼續修筑工事。
但到了三日后，九月十六日，他就得到了消息，朗陵被近萬人包圍了，雖然雙方沒有開戰，但守將翟元麾下只有三千人馬，自感抵擋不住，連忙派人來求援。
曹洪十萬大軍自然不是聚集一起，而是分散在周邊各個城池。
其中主要防御點在定陵、昆陽、舞陽、郾縣一帶，為曹軍防御前線，總兵力達到了七八萬之眾。
后方大別山一帶的朗陵、陽安、北宜春、安城一帶防御力量略顯薄弱，只有一兩萬人在駐守，每個城池的兵力基本在三四千左右。
這樣防御的原因在于那些地方為汝南最靠近大別山的區域，離河南腹地較遠，且中間還有淮水、汝水、澺水、穎水等數條大型河流阻隔，即便打破了朗陵，短時間內也威脅不到陳留。
因此就算這些地方被沉晨大軍圍困，只要能抵擋數日，曹洪就能立即派人去援救，甚至還能趁著沉晨主力大軍出動去攻打這些偏遠地方的時候，進攻南陽直取宛城。
所以既然距離中樞較遠，主力當然不可能分兵去。雙方都是派遣的偏師，一個派偏師防御，一個派偏師進攻。王對王，將對帥，小兵對小兵了屬于是。
曹洪得知朗陵被進攻，雖然不懼，可主力被拖在南陽前線，萬一朗陵等地被攻破，腹地無人把守，人家那一萬偏師也能攪得后方風起云涌。
于是他便遣部將董超領五千人去救。
然后在九月二十一日，曹洪聽到了一個令他心肺驟停的消息。
兩天前，九月十九日，太醫令吉本、少府耿紀、司直韋晃等人發起叛亂，殺死了萬潛，正在進攻宮門。
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