大郎一想，小娘這樣能生財，他的擔憂也是多余，就溜溜達達回自己小書房給阿耶寫信去了。
青州大營
李清將兩封信又重看一遍，心中疑惑：
女兒當初到底是明白還是不明白呢？如何至今未有懲戒定下？
是心軟還是不以為然呢？
女兒主意太正了。
他應該回信寫明利害還是等事實給她個教訓呢？
就在李清糾結的時候，縈芯又把三葵巷的荊掌班叫來了。
荊掌班還當小娘子又要雇他去巡演，高高興興的來了。結果聽見小娘子跟他說：
“我看你家常駐的場子也不大，倒是養了不少小戲，賣我幾個吧。必須得賣我個識字的。”
“小娘子容稟！小老是庶民啊！”荊掌班急赤白臉的道。他這一輩子就圖了個脫除賤籍，老了老了難道還得被打回奴籍？
“我知道啊，我又不買你。你家沒有不怎么招客的老小戲？”縈芯一樂，這老頭不會真以為她要強買民男了吧？
“啊……有的，有的。”抹一把嚇出來的白毛汗，荊掌班點頭道。
“你留著有什么用？賣我吧。你也在我的地盤上轉悠過了，不用擔心我苛待他們。”
荊掌班思索了下，瞧著小娘子和善的態度，小心翼翼的問：“那……有個識字的，但是瘸了，行么？”
見小娘子眉頭微微一蹙，他趕緊解釋道：
“是小老養了十多年的戲奴，能教的都教了，字認識的比小老還多！結果去年……腿就折了……能走，就是瘸了點。小娘子看看他？”
“行吧，我要了。”縈芯并未細問，直接讓他去跟青山過契、拿錢。
待荊掌班走遠，阿月給小娘子換了變溫的飲子，提醒道：
“小娘子，不管買他們做什么，也不能讓他們住到家里。”
縈芯說：“行，除了那個識字的，都先送去莊上。”
見阿月還要再勸，就打住她話頭：“放心，住不了幾天。”
這個識字的小戲叫桃花，性別男，身不高腿卻長，名副其實的長了一雙桃花眼。
估計荊掌班當初培養他這么多年有了情分，所以雖然一年沒登臺，如今賣到李家來，依舊干干凈凈的不說，還有點自己的行李。
縈芯坐在二堂，靜靜的看著桃花抱著小包裹，竭力掩飾自己左腿的缺陷，一步一步走到廳外廊下，跪在阿甜給他準備的蒲團上。
“見過小娘子，下奴……下奴桃花。”桃花垂著臉，怕讓新主人注意到他男生女相。
縈芯見狀，問他：“我給你改個名？”
聞言，桃花恭順的伏到地上，“求小娘子賜名。”
想了想，縈芯說：“叫麥芽吧。”
阿甜聞言，癡癡的笑了起來。
麥芽沒有吃過麥芽，并不知道，自己的名字是甜的。
謝過小娘子賜名，麥芽依舊跪在蒲團上，低著頭等待命運的發落。
“荊掌班說你識字，你念念這個。”縈芯隨手將正在看的《大吳律》給他讀。
麥芽在身上擦擦手，就著卷軸展開的地方念道，“五人盜，贓一錢以上，斬左止，又黥以為城旦……”
居然還會斷句。
讓他解釋，也很明白，再給他筆墨抄一句，縈芯一看，字比自己強多了。
遂點點頭，道：“我單獨給你個屋子，即日起，你就給我抄這個，選你明白的、見過或者聽說過誰犯過的律條抄。”
見他面露疑惑，阿甜解釋道：“就是你能看懂哪句抄哪句。”
事情交代完，縈芯就回后院兒了。
大郎晚上回來，聽說小娘買了個戲奴回家，立時怒了。
他沖進小娘的小書房，質問道：“如何買了戲子回家！快趕出去！”
哪有清白小娘子養這玩意的！傳出去怎么辦！
縈芯老神在在，“就在家放幾天，我有正事兒。”
這方面小娘還算有信譽，她說正事兒一般就不是胡搞。
“就三天，多了我親自趕他出去。”
說完，大郎氣哼哼的走了。
走到半路，他又想，一個戲奴，能干什么正事兒。就問了下人，找到麥芽的房里。
結果，就見一個叫燭火映得眼波瀲滟的男子，正在抄《大吳律》。
麥芽一人在陌生的屋子里，抄了半天的砍頭剁腳、挖眼剝面。
冷不丁沖進來個男子，嚇得他渾身僵硬，直勾勾的瞅著來人不敢做聲。
“這是小郎君，還不見禮！”后進來的阿銚呵斥道。
麥芽趕緊給小郎君行大禮。
大郎也不叫起，拿起他抄的看了看。
都是民法，還是跳著抄的。
“如何少抄了這么多！”大郎以為他糊弄了事。
“回……回……回小郎君，是小娘子說……說只抄奴看得懂的……”麥芽蜷在地上，粗著聲音，磕磕絆絆的回答。
大郎再看，發現他抄的都是常見的刑罰，就猜到了小娘的幾分用意。這才放下抄本，轉身走了。
麥芽聽他們腳步聲遠了，才戰戰兢兢的抬起頭。只這一會兒，背心就被冷汗浸透了。
他看著燭火發了好一會兒呆，被沖進火光的飛蛾嚇得一激靈，趕緊踉蹌起身，將門拴上。
雖然大郎跟縈芯說只能留麥芽在家三天，但是縈芯并未催促他。
他也怕自己抄的少了，不符小娘子的心意。逐字逐句的扣，最后抄了七天才抄完。
白天小郎君不在家，晚上基本不出院門，在李家呆了七天的麥芽心定下許多。
將精心抄完的律書呈上，麥芽低頭等小娘子下一步指示。
縈芯大略的翻了翻，一般人能接觸到的刑罰都在上面了。
“會算數么？”放下抄本，縈芯問他。
“會。”
縈芯就隨便給他出了幾個百以內的加減法。
麥芽給荊掌班管過幾年的賬本，雖然慢，但也都心算出結果了。
啊呦，真是撿到寶了。
滿意的點點頭，縈芯說：“當初買下你們，荊掌班只給了人，你們吃飯的家伙什都沒有賣我。這些東西，你都知道怎么做么？”
“小奴都知道。”
“太好了！你收拾收拾，帶著抄本和這個。”縈芯讓阿糖把麥芽抄的律書和一冊《急就章》遞給他。
“一會兒，一郎送你去陽山村。那里都是咱家的工匠，讓他們給你打造一套出來。”
麥芽就背著大了許多的包裹，被一郎送去了陽山村。
夏末秋初，天氣熱得世家小娘子也很少開趴體了。
縈芯吃著沁涼的甜瓜，看地圖發呆。
古代的一切都太慢了……
建造速度慢。信息傳送慢。連時間過得都很慢。
倒是大郎的才藝學的很快，如今他已經能很流暢的彈完《蔡氏五弄·淥水》了。
而且深得滕繼真傳，偶爾彈錯音調也不會慌張，權當自己情之所至，略微改動。
倘被人當面指出，還能反駁他死記硬背，不懂自己表達的心音。
大郎的字也很有進展，畫技和棋藝還需再練。
縈芯算算他的進度，覺得可以先開始抬高李氏的名望了。
月初，范生照例頂著大太陽來報賬。
收完金魚，縈芯說：“范伯，如今我在家中無事可做，想買個店鋪開著玩兒。待過陣子天涼快了，能不能請范伯幫我看看？”
范生趕緊問：“小娘子要自己開食肆么？”
“那倒不是，我要開個茶館。”縈芯自然不會跟他搶生意。
李家的茶點也非常精美，就是一個小娘子開的茶館肯定不會有許多不雅的樂子……
范生捋著胡子，說：“恐怕茶館不能賺錢。不如小娘子開個漆器、陶器、瓷器的鋪子。”
李家的東西，倘到了他手里，不翻價十倍他都不給客人多看一眼。
縈芯一笑，“我開茶館就是為了不賺錢的。”
給范生聽得一愣，心想，難不成真是開個茶館玩兒？
“我想在東城買個店鋪，地方要大，最起碼有這宅子一半兒大。店鋪最好是兩到三層的樓，沒有也沒關系，我可以推平了自己建。”
聽完李小娘子將店鋪的要求說了，范生沉吟了下，東城的地段可不便宜。
不過他也沒深勸，他知道小娘子有錢，還有當家做主的權力。應下有空就幫她看看。
范生現在也不忙，很多事情都有兒子服其勞。是以，只三天，就上門請李小娘子去看房。
縈芯現在住的上蓮道就在城東，范生找到店鋪離得也不太遠。從縈芯家只用牛車走兩盞茶的時間。
城東的掮客姿態并不低，好在介紹得很專業。
這個店鋪在二級道上，拐個彎兒就是縣衙大街。以前是個大酒舍，靠做縣衙里的各種宴請賺錢。
自范家食肆火了，他家就不怎么掙錢了。
雖然背后也有靠山，可沒有南亭侯硬，所以就不想干了。
可是他這里地段又大又貴，空置半年也沒租售出去。
縈芯漫步觀看，都是抬高三階的平層房屋。
也不知范生是不是跟原主有齟齬，一派勝利者姿態，“屋子都是老的，沒甚取處，只地段好地方大。若小娘子看上了，推了重建便是。”
見小娘子一頷首，他就拉走掮客去談價格了。
掮客開價三百金，范生一哂，“破屋子都得推了重建，哪里值這么多！”
其實人家房子不錯，就是近來少人灑掃，灰多了些而已。
倆人拉拉扯扯，最后范生說：“百六十金，不行拉倒。”
掮客做不得主，只得回去問雇主，又怕大生意跑了，直說馬上就回。
兩人就找了一處還算涼快又干凈的地方，坐下等他。
范生問：“小娘子花這么大本錢，真的是為了賠？”
縈芯一笑，“我花這錢有別的用處，可惜范家不宜入股。”
聽話聽音，范生問：“那南亭侯呢？”
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