高大敞亮的廳堂里，元貞沉默不語，身旁站著看熱鬧不嫌事大的秦大娘子。
秦大娘子一聽要鬧到公堂上，見元槐那般淡定，當即擺出一副為她好的勢頭，“四丫頭，平日你看個小病小災的，我和你父親都不曾說過什么，誰知道竟鬧出了人命。嫡母知道，你心里自責，事到如今也只能一命抵一命了……”
話音一落，她又抬頭看向眉頭緊鎖的元貞。
“夫君，四丫頭不是不明事理的丫頭了，出了這么大的事，咱們也沒法兒給她兜底啊。您別動氣，還是把她交由江侍郎處置吧。”
這煽風點火的行徑，元槐瞬間明白了頤指氣使間的意思，這是生怕她擺脫不了殺人嫌疑呢。
這話不說還好，一說直接將元貞的怒火給點著了：“她的確不是不明事理的丫頭了，今年都十七了，卻還是給我到處惹事！”
聽著兩人一個唱白臉一個唱紅臉，元槐眼皮子也不抬一下，表達的意思也很明顯。
想說什么就說好了，讓她自認倒霉，絕無可能。
江侍郎怒睜著眼，他是鐵了心要元槐認罪，轉而深深看了元貞一眼，“還望元閣老給我妻兒一個交代，否則，休怪我不顧同僚之情告到御前。”
誰都能看出來，這話里話外都是明晃晃的威脅。
“治病救人是男子分內的事，豈容你一介女流胡鬧？”元貞狠狠瞪了元槐一眼，轉身又看向匆匆而來的紫蘇，“紫蘇，還不把四姑娘帶走！”
秦大娘子隱約看出護短的苗頭。
元槐給江夫人開藥方，在江侍郎口中是謀財害命，落在元貞嘴里就是胡鬧，這分明就是有意護短。
“我不走，在事情沒弄清楚之前，我是不會走的。”元槐不管不顧地掙脫紫蘇的手，轉身看向江侍郎，“元槐幼年喪母，無人管教，治得鼠疫，卻也懂得什么藥能開，什么藥不能開。在江夫人之死上，江侍郎敢說自己一點責任都沒有嗎？”
江侍郎被問得始料不及，猛地一拍桌子，整張臉都被憋成豬肝色。
“藥方是你白紙黑字寫下，還要推脫與你無關！好啊，我江某即使豁出去這條老命，也要給我妻和尚未出世的孩兒討回公道！”
元貞本欲息事寧人，卻不想元槐把事情鬧大，而江侍郎也已經甩袖揚長而去。
“我叫你私自行醫，叫你不守婦道，還嫌不夠丟人要去當藥婆嗎？！”元貞抄起雞毛撣子，劈頭蓋臉地一頓訓。
藥婆、穩婆都是良家婦女避之不及的，只因在世人眼中，生產是污穢之事，三姑六婆都是道德敗壞的壞女人，因此她們從事的行業也被人所不齒。
雞毛撣子在空中揮起又落下，如雨點般揮打在元槐身上，發出清脆而刺耳的動靜。
元槐閃避不及，冬襖迅速裂了一道口子，那種清晰刻骨的疼痛傳至四肢百骸時，才明白元貞是來真的。
伴隨咔嚓一聲，雞毛撣子斷成兩截。
元貞一臉怒容，“來啊，請家法來！”
聽到家法這詞兒，紫蘇嚇傻了，元家家法是牛皮制成的鞭子，常年浸泡在鹽水的，打在身上不足以傷筋動骨，卻是能讓人痛得死去活來。
“閣老，閣老，求求你別打姑娘！”紫蘇撲在元槐身前，硬著頭皮為元槐求情，“姑娘，快給閣老認個錯！”
元槐垂眸，纖長的睫毛遮擋住眼底的情緒，半天憋出一句：“我錯了。”
“說！你錯哪兒了？”
“我錯在生在元家。”
元槐眸光慢慢沉了下去，閉眼深吸一口氣，眉眼之中一點溫度不見。
這回輪到元貞繃不住了。
“你沒錯，是我錯了，早知你出生時就該把你掐死。翅膀硬了，還敢頂嘴了，你一個女兒家，不顧臉面給江夫人開保胎藥方，簡直傷風敗俗，不知廉恥！”元貞神色更加難看，“今日不打死你，你是不長記性！”
他見無人去請家法，便伸手就要朝著元槐打去。
元槐索性不躲了。她抬頭，忍不住哽咽，一字一頓控訴道：“你打死我好了，反正你也不缺我一個女兒！我是沒見過像你這般狠心的爹！”
元貞一下子愣住了，木頭似的站在那里不動。
元槐腮幫微動，眼底醞釀出一場風暴，“我勸你趁早把我打死，讓我早點下去和我阿娘團聚去！阿娘，你好狠的心啊，丟下女兒一個人……”
突然的一句話，如同一塊沉重的石頭砸進了平靜的水面，頓時陷入僵持的沉默中。
看元槐那番哭天搶地的架勢，元貞登時紅了眼眶，眼前似乎浮現出那抹孤注一擲的身影，最終敗下陣來。
“如若你阿娘還活著，怕是比你還要奮不顧身。算了，你想做什么就去做吧，去為你做錯的事埋單，就當元家沒你這個人……”
良久，元貞搖了搖頭，背著手走了。
聞聽此言，元槐預備的眼淚也掉不下來了。
江侍郎果真去奉京府遞交訴狀，狀告元槐非法行醫，開出保胎藥方，致其妻兒死亡。
元槐自是被傳喚上公堂，視線從江侍郎指著自己的那根手指淡然掠過。
奉京府尹正襟危坐，猛地一拍驚堂木，“堂下何人？有何冤情？速速道來。”
江侍郎站在堂下，率先將江夫人找元槐開藥方前后的事說了一遍。
“江侍郎狀告元氏四娘不守婦道，違規行醫，開出保胎藥方，致產婦胎停死亡，可有此事？”
“這么多罪狀，真是費心了。”元槐輕掀眼皮，“府尹大人，您僅聽江侍郎一面之辭，就要定我的罪，我又有什么好說的。”
自始至終，她的語氣和神情都是那般從容，不見絲毫失態，連眉頭不曾皺，卻句句都占了個理字。
“宣人證！”
隨著奉京府尹的話，一個不起眼的女子走了進來，對著高堂恭敬屈膝下跪。
“奴婢冬兒拜見府尹大人。奴婢的主子死得蹊蹺，望青天大老爺替夫人做主。”
元槐瞧著那膽怯的模樣，正是當日跪求她救江夫人的婢女。
奉京府尹看元槐一眼，含著一絲輕蔑，質問道：“元氏四娘，你既是元閣老之女，錦衣玉食，為何會犯下如此不入流之事？就不怕元閣老大義滅親？”
“婦科生育也算不入流嗎？那公堂諸位又是如何出生，如何入流？”
奉京府尹見元槐這般辯口利舌，將那驚堂木一拍，喝道：“大膽元槐，公堂之上，怎能任你詭辯！”
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