一個禮部員外郎上吊自殺，如同往平靜的湖面扔了一塊巨石，瞬間掀起無數波瀾。
王希烈明白，若是能夠抓住這次機會，便可對新政進行有效的打擊，就算不能徹底把新政打垮，也能對張居正造成不小的麻煩。
當天，王希烈便在暗中推波助瀾，將此事往新政上面扯，往張居正身上扯，同時不斷的散播謠言，想要將水徹底攪渾。
抱著同樣想法的人不止王希烈，還有那些不愿實施新政的官員。
張居正在得知這一消息時，人是懵的。
他很難想象，竟然會有人上吊自殺，而且還是從六品的禮部員外郎。
不過，張居正很快就安定了下來。
這事情對于那些反對派來說是一次機會，對于張居正來說，也是一次機會。
既然如此，那就將計就計，用這次的事情，將那些人徹底引出來，然后實施毀滅性的打擊。
張居正可不在乎童立本的生死，他們這種人是從來不講是非對錯，只講利益。
人命，在他們眼中就是一串數字。
同情，只有在有利可圖的時候，才會顯露出來。
事情發生不久，萬歷就知道了這個消息，如今的東廠可不是吃干飯的，最起碼的朝政，還是能把握住的。
從六品的朝廷命官因為欠薪之事自殺，歷朝歷代都不多見，要是處理不好，扇的是朝廷的臉面，打擊的是新政。
事發第一時間，萬歷就把張誠派了出去，暗中調查此事的詳細經過。
對于事情的動向，萬歷并不打算出手控制，先看看朝臣們的反應以及張居正的處理再說。
不管如何，現在有張居正在前面頂著，還輪不到萬歷下場。
王希烈沒有閑著，他一方面暗中推波助瀾，一方面走動頻頻，找上了李太后的父親，武清伯李偉那里。
王希烈看的很明白，如今天子年幼，李太后的威力要比年幼天子大的多，要是能夠通過李太后的手，向張居正施壓，效果會好上很多。
在王希烈看來，張居正之所以首輔之位坐的穩當，不就是靠著去年提議給李太后加尊號，抬高地位與陳太后持平，從而引來李太后看重所換來的嗎？
要是沒有李太后，他張居正，和高拱又有什么區別？
用童立本之死做文章，再借武清伯之手向太后示意，向張居正施壓。
雙管齊下之下，定然有所效果。
說起來，這已經不是王希烈第一次和武清伯打交道了。
自萬歷登基之后，李偉父憑女貴，受封武清伯，他的兩個兒子李文全和李文貴也受蔭錦衣衛千戶，可謂富貴一時。
但李偉貪心不已，覺得自家女兒生了皇帝，怎么著也應該是個侯爺，現在只是一個伯爺，心中實在不舒服。
按照規矩，國丈最高級別也就是個伯，李太后雖然有萬歷這個皇帝兒子，可也只能給老爹封個伯。
人心不足蛇吞象，武清伯貪財好貨，沒少因為這事走動。
禮部又主要負責此事，于是武清伯沒少往禮部跑。
禮部尚書潘晟文章士人出身，看不上武清伯這種泥腿子，基本上從不搭理他，要么就是稱病不見，要么就是隨意胡扯，基本上不會說什么。
武清伯沒辦法，于是就往禮部左侍郎王希烈這里跑。
王希烈也有鉆營的心，一來二去的，就和武清伯攀上了關系。
武清伯府修建的很豪華，李偉沒什么志向，窮了大半輩子，靠著女兒才翻了身，久窮暴富之下，攀比之心大起，甚至還修建了一座院子，豪奢不已。
王希烈剛到武清伯府，就被武清伯李偉引為座上賓，鄭重招待。
金碧輝煌的會客廳中，王希烈就坐在武清伯旁邊，兩人興致勃勃的敘舊。
“武清公啊，依在下之見，您應該是個侯！”王希烈說道。
武清伯笑道：“我也是這么認為，只可惜，朝廷法度，國丈外戚只能是個伯，這也是沒有法子的事。”
“按照國朝規矩，國丈最高就是個伯，但您這可不同啊！”王希烈端起桌子上的茶，小品一口，笑著說道。
武清伯搖搖頭，道：“這有啥不同的，我就是個泥瓦匠，哪能是個侯爺？！”
武清伯自嘲的笑著，之前沒少跑動這事，到頭來還不是個伯爺？
“非也，大明立國至今，有的還沒等外孫登基，國丈就過世了，有的雖然有外孫，可卻不是太子，您這就不一樣了。您這是個特例，您是活著看到外孫登基的國丈。”王希烈解釋著。
武清伯也是一副恍然大悟的樣子，“確實如此，這話倒是有幾分道理。”
“可是......”
武清伯一個轉折，語氣變得低沉：“理是這么個理，可我跑了這么久，卻沒有什么效果。”
王希烈放下手中的茶杯，接著道：“當今太后晉封為慈圣皇太后，與晉封為仁圣皇太后的陳皇后身份抬平，這也是特例。既有這個特例在前，您從武清伯晉升為武清侯，也是順理成章的事兒。
但這晉封的事，一般都要用到禮部的公本，而我只是一個侍郎，沒有這個權力，即便想幫您一把，也無能為力。尚書大人倒是有這個權力，可他為人清高，淡泊名利，想讓他上公本，實在難于上青天啊。”
“要是王大人是尚書，那就好了！”武清伯嘆道。
這話正中王希烈下懷。
不過，王希烈表面上卻沒有什么反應，他喝了一口茶水，說道：“這事也不是沒有機會，您去太后那里說說，不就行了嗎？！”
武清伯面露苦澀：“我也去了，沒用啊，前幾天剛去一趟，被罵了個狗血淋頭。”
“前幾天去當然不行啊。”
王希烈忙道：“您想啊，前一陣子，馮保這廝要造反，鬧出那么大的亂子來，太后的心情不好，這時候您去，那怎么可能成功？要等個適當的機會，等太后開心了，再說此事。”
“太后什么時候開心啊？！”武清伯一臉迷茫。
看著武清伯這幅蠢豬模樣，王希烈心中也是一肚子氣。
李太后是你的女兒，你不知道我咋知道？
可為了心中大計，王希烈詳細的考慮了一番，還真被他想出了一個辦法。
“太后信佛，您搞一個祥瑞啥的，讓太后開心開心，不就好了？！”王希烈說道。
武清伯更懵了，“這祥瑞怎么弄啊？”
王希烈一拍腦門，心中滿是郁悶。
什么都不知道，就知道要錢要地位。
還真是個貪心的蠢貨，怪不得潘晟看不上武清伯這老棒子。
“這樣吧，這事就不用您老擔心了，此事就放在在下身上。時間不早了，在下就先告退了！”王希烈站了起來，朝著武清伯拱拱手，就要告退。
武清伯喜笑顏開，也連忙站了起來，“那就多謝王大人了，要是能成事，我請你吃酒！”
王希烈腹誹道：“讓你成侯爺，你只是請個客？真是吝嗇。”
表面上還是笑著寒暄，說著客套話。
出了武清伯的家，王希烈走在回去的路上，思考著對付張居正的辦法。
“借太后之手向張居正施壓，再以童立本之死，向張居正施壓，雙管齊下之下，定然有所效果。可怎么才能讓太后對張居正心生不滿？”
王希烈看著天邊的夕陽，臉色苦悶。
一陣清風吹來，王希烈的腦海中忽的出現了一個絕妙的計劃。
“太后信佛，信那些神神叨叨的事，既然如此，那便可以利用......”
......
張居正還沒有上衙，身體還有些不好，萬歷派遣了宮中太醫，給張居正送了些藥以及一些賞賜，以示祝福。
這只是表面工作，萬歷也猜到了一些張居正的心中所想，所以也非常配合。
乾清宮書房中，海瑞站得筆直，向萬歷稟報著“馮保造反”一案。
“回稟陛下，馮保造反之事一案中，有些細節比較模糊，但證據確鑿，龍袍、鎧甲、令旗等都是確鑿之物，臣審問了魏朝，所言與王羽村、胡涍的奏疏相和無誤。
馮保的手下之一馮三，也被臣審訊了一番，其之所言，與王羽村、魏朝以及胡涍所言皆可相互論證。只是，馮三這廝審訊完畢之后，于獄中畏罪自殺了......”海瑞認真的說著。
萬歷的書桌上，放著海瑞的奏疏以及一些關鍵性的證詞。
萬歷認真的看著這些東西。
事實上，海瑞呈上來的這些東西，萬歷比海瑞還要清楚。
“先生的這些東西朕已經看完了，萬萬沒有想到，馮保竟然是如此之人，真是辜負了朕的信任！”萬歷一臉憤怒的說道。
“陛下，馮保已經入獄，其黨羽也已經歸案，他翻不起什么浪花。”海瑞斬釘截鐵，一臉正氣的道。
“那就好，既然如此，那就按照法度辦理吧，此事還要麻煩先生了！”萬歷說道。
海瑞連忙道：“陛下，這是臣之分內之事，此事案情清晰，證據確鑿，要不了多久便能結案。其實，臣今天還有一事要說。”
“什么事？”
“陛下，禮部員外郎童立本自縊一案。”
海瑞看著萬歷，一字一句的說著。
“那先生有什么看法？”萬歷問道。
海瑞組織了一下語言，說道：“根據目前市面上的言論來看，童立本是自縊無疑，這點毫無疑問。但自縊的原因，卻和戶部息息相關，若不是戶部把原本的俸祿折算成胡椒與蘇木，童立本的悲劇便不會發生。
但官員俸祿積欠已久，非一人一日之罪，此事又不能全怪戶部，胡椒折銀有失妥當，可這也是沒有辦法的事。當今新政在即，臣以為，當嚴加防范，以防有人借助童立本之案節外生枝，抨擊新政。”
海瑞這些話萬歷并不意外，眼前的這位，可是新政最堅實的擁躉，對清查田畝之事那可是舉雙手雙腳同意的人。
如今朝堂上駁斥新政之人數不勝數，海瑞擔心，會有人利用此案興風作浪，對新政不力。
海瑞與張居正的理念不和，但對新政卻持支持態度。
“先生這話極為有理，這樣吧，要不，先生來處理此事？”萬歷說道。
“臣，領旨！”海瑞接下了萬歷的旨意。
萬歷心中輕松不少，這位可不會慣著那些官紳，有些時候，手段可要比張居正更猛烈。
海瑞領下萬歷的旨意，又說了一些事，便退了出去。
現在有海瑞和張居正擋在萬歷面前，萬歷可以放手施為，這是最好的局面。
萬歷頗為輕松，接著看起了海瑞的奏疏，心情頗為舒暢。
愉悅之際，李太后忽的來了，萬歷急忙出去迎接。
落座之后，母子兩人說了起來。
“馮保那事如何了？可結案了？！”李太后問道。
顯然，她對此事還耿耿于懷。
萬歷道：“差不多了，證據，供詞都已經清晰，就是有些細節問題，但這不影響什么，再過幾日便能結案。”
李太后長出一口氣，道：“那就好，那就好啊。”
說到這里，李太后語氣頗為輕松，接著說道：
“聽說廣濟寺的梅花開了，這炎炎夏日，梅花盛開乃一奇事，當的上是祥瑞。
馮保造反之事沒有鬧出禍亂，想來應是佛祖保佑，這次梅花盛開，應是佛祖的指示。如今皇帝沒什么事，不如過幾日尋一吉日，上香還愿禮佛！”
梅花盛開？
這八月夏日，哪來的梅花？又哪來的佛祖保佑？
萬歷壓根不相信這茬，于是問道：“這炎炎夏日，哪來的梅花？這又算得上什么祥瑞？”
“今早你那外公來了一趟，當時想告訴你來著，可你卻在文華殿讀書，便沒有打擾。
他說，這幾天一直去廣濟寺祈愿，保佑我家順利平安，應該是起了作用，所以梅花盛開，太平安樂。”李太后說道。
一聽是武清伯，萬歷沒什么好心情。
這就是一個貪心不足的老幫子，貪心的要緊，雖然比不上崇禎老丈人那么無恥，也差不了多少。
“既然如此，那就陪圣母大人去一趟。”萬歷同意了。
更多的是想要過去看看，究竟是什么樣的梅花，能在炎炎夏日盛開，順便看看這個老幫子，葫蘆里賣的什么藥。
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