嵐星城。
司馬王府。
陰霾籠罩之下，整座府邸一片死寂。
丫鬟、侍衛全都穿著黑色的喪服，流露著悲傷。
司馬旭遇刺身亡，他剛接過王位還不到一年時間，是最短命的北蟒王。
去年，老王爺病死。世子司馬宏勾結氐夷弒父，被老王爺處決。
現在司馬旭又被暗殺，司馬家遭遇了兩百多年來最大危機，就像皇室一樣，面臨著后繼無人的窘境。
伴隨著天下大變，世家大族也都相繼衰落。
“駕——”
一隊人馬飛馳而來，停在了王府大門口。
司馬鳳舞飛身下馬，沖入府中。
接到北蟒王遇刺的消息，她自然沒有下江南，而是帶著侍衛日夜兼程趕了回來。
“郡主……”
對于沿途護衛和侍女的行禮招呼，司馬鳳舞完全顧不上，直奔大殿而去。
王府大殿已經布置成了靈堂，金絲楠木的棺材擺放在正中，白綾飄揚。
十幾名小輩穿著孝服跪在地上哭喪。
其中跪在最前面的是一個十二三歲的少年，他是司馬旭的長子司馬炳。
司馬旭死了，按照大齊禮法，司馬炳便是新的北蟒王。
“二哥……”
司馬鳳舞沖進大殿，看到棺材時眼睛一紅，她一把扶住門框，搖搖欲墜。
“郡主……”
跟上來的彩兒急忙扶住她。
北蟒王死了，對于整個北方來說都是件天大的事。
司馬鳳舞來不及悲傷，立刻將幾位兄弟姐妹召集到偏殿，另外還召集了龐沖，以及府上的幾名重要將領。
幾位兄弟姐妹之中，無論是年齡還是能力，當屬司馬鳳舞為首。
司馬鳳舞知道此時要承擔起重任，當仁不讓地主持起議會。
“龐統領，王爺是怎么遇害的？”
龐沖單膝跪在地上，將司馬旭遇刺的經過詳細說了一遍。
易容成自己行刺？司馬鳳舞緊蹙起眉頭。
中原江湖能人異士很多，但能將易容術修煉得出神入化的只有唐門，但唐門已經歸順了季家……那應該是另有他人。
會不會是齊皇派的人？應該也不會……
“屬下無能，沒有保護好王爺，請郡主責罰。”
司馬鳳舞看了龐沖一眼，王爺遇刺，身為王府大統領自然罪無可恕，但現在并不是處罰龐沖的時候。
她讓龐沖盡快找出兇手，戴罪立功。
接下來便是處理司馬旭的喪事。
“郡主，還有一件事……”龐沖匯報道。
“何事？”
“氐夷大軍來襲，犀門關出了狀況，派人前來請求支援……”
因為全府上下都在給司馬旭辦喪事，對于犀門關發來的請求，并沒有被特殊處理。
“糊涂……”
司馬鳳舞聽完氣得一咬牙，立刻傳令準備藥物、物資和水源送向犀門關，并讓龐沖以王府的名義，抽調北方兵力開赴犀門關支援。
也許是數十年來，犀門關多次打退氐夷大軍，防御始終穩如泰山，所以讓很多人都放松了警惕。
但現在王爺遇刺，氐夷大軍來襲，犀門關被細作潛入破壞……
司馬鳳舞立刻將這些事聯系在一起，她下令將支援犀門關的優先級排在最前面，其他一切事情都靠后，甚至包括司馬旭的喪事。
她的果決雖然沒有拯救犀門關，但卻拯救了整個北方。
…………
此時的犀門關籠罩著一片死氣。
所有人用布或者絲巾蒙住了口鼻。
陶方所下的毒傳染性很強，數以萬計的將士被感染。
季武在城中設了一處營地，專門將感染的病人隔離在此，不過幾天時間，已經人滿為患了。
“咳……”
“咳……”
上千將士被傳染，咳嗽此起彼伏。
“水……”
一名染病的士兵捂著喉嚨，雙目凸起，在抽搐了幾下之后不再動彈。
很快便有兩名蒙著口鼻的士兵過來，將尸體抬走火化。
隔離營內，每天都有上百人死亡。
缺藥少水，大夫也束手無策。
一連幾天，整個北方都被陰霾籠罩著，死氣沉沉。
將軍府大殿。
一名大夫正在跟季武匯報。
“是一種疫毒，傳染性很強，一旦感染，癥狀是咳嗽，全身乏力，快則三五天，慢則十天半個月左右便會喪命……”
“可有辦法治愈？”
“多喝水有一定的緩解作用，但我們缺水。”
“將感染的兄弟做好隔離，去吧……”
季武無力地揮了揮手，大夫領命離開。
“支援到了嗎？”
大殿中的一名將領搖了搖頭：“還沒有……”
季武立刻寫了封信，并蓋上了他的將軍印。
“來人，將信送至司馬王府……記住，出城前檢查一遍身體，莫要將疫毒傳出去。”
“是，將軍……”
一名親衛接過信，轉身離去。
“報……”
親衛剛走，一名傳訊兵跑來單膝跪下，哽咽道：“離老將軍……不行了……”
季武面色一寒，快步走出大殿。
一處清冷的小院，幾名蒙著口鼻的士兵守在房門口。
季武快步走來。
“將軍，不能進去……”
“讓開……”
季武不顧士兵阻攔，推門進入房間。
床上躺著一名老將，兩鬢斑白，看上去已經年近五旬了。
老者叫離鍾，是季武的副將。
離鍾從十五歲便鎮守在此，一守便是三十多年，是犀門關年齡最老的幾名將領之一，一生戰功赫赫，令人敬重。
他本有機會榮歸故里，但得知家人早已故去，便沒有離開，而是選擇留下來幫助季武。
“老離……”
季武來到床邊，一把握住離鍾冰冷的手。
“咳咳……”
離鍾輕輕咳嗽了兩聲。
“水……來人，快拿水來。”
一名士兵低頭回答道：“將軍，這里沒水了，已經派人去取了。”
“大……將軍……”
離鍾輕輕抽搐了一下。
“老離，你堅持一下。”
“老夫…不行了……”
離鍾身體一僵，凸起的雙目眼神慢慢渙散，不再動彈。
季武痛苦地撫下老將軍的眼簾。
“老離，一路走好……”
他手下十一位將領，幾天時間便走了五人，將近一半。
恐怖的疫毒讓整個犀門關都陷入恐慌之中。
“報……”
季武還來不及悲傷，一名傳訊兵慌張地跑了進來。
“大將軍，氐夷大軍來了……”
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