農歷五月十二日，是孝賢皇后下葬的日子，綰綰起了個大早，或者說，一宿沒睡，她將桓兒抱走，送往了穆家，而后黑衣策馬，向大相國寺駛去。廉政給她的衣服，她沒有穿。她不要做宛娘子的替身，也不要替宛娘子活下去，她要宛娘子長命百歲，要她壽滿天年。綰綰到時，天還沒亮，孝賢皇后的遺體放在正殿上，金絲楠木的棺槨盡顯尊榮，周遭陳列著一圈兒尚未點燃的往生燭，只等待著時辰一到，由廉康親手點上。看守遺體的宮人縮在角落里打盹兒，夜很黑，也很安靜。坊間都說，孝賢皇后與主公伉儷情深，死在愛人懷中，應該是很幸福的吧。綰綰突然就想掀開棺槨，看看孝賢皇后的樣子，她想看看，孝賢皇后死去的時候，是不是笑著的。她向周遭看了一圈兒，見沒人發覺，竟真的動手這么做了。棺蓋緩緩落下，孝賢皇后的臉從黑暗中慢慢浮現出來——她死的時間太久了，面部有些浮腫，臉上敷著厚厚的粉，已經失去了原本的顏色。她看起來，走得并不是很安詳，綰綰覺得自己這樣做有些太荒唐了，口中念著【莫要怪罪】，就要合上棺槨。此時，卻不知從哪里刮來一陣風，將孝賢皇后的寒衣吹起一個角兒，綰綰視線掃過去，倒吸了一口冷氣——那孝賢皇后的脖子上，有一道足足兩指粗的繩索痕跡，已經勒得青紫，環繞在那段蒼白的脖子上，顯得十分明顯。孝賢皇后，是被人勒死的。誰又能神不知鬼不覺地勒死陛下的寵妃呢？綰綰忽然想起孝賢皇后薨逝那晚，宛娘子沒頭沒腦的一句，【男人啊，最會演戲了——】是陛下自己嗎？綰綰失了神，手上沒了輕重，那棺蓋從手上滑落，【嘭】第一聲，合在了棺材上。一聲巨響，驚醒了角落里打盹的宮人，綰綰仗著自己身形靈巧，一閃身躲進了黑暗中。宮人揉了揉雙眼，看向棺槨，四周安靜，沒有任何異樣，他有些慌了，沖著黑暗中低聲問了一句，【誰！】【啊！】后院忽然傳來短暫的女聲尖叫，那宮人登時腿就嚇軟了，連滾帶爬地跑了出去，打算喊人來查探。綰綰躲在黑暗中，也聽到了那聲尖叫，她的心一下就揪緊了——那聲驚呼，是宛娘子的聲音。趁著四下無人，綰綰翻窗向后院跑去。后院是供皇眷休憩的地方，按理說應當是重兵把守，可如今怪異的是，這些巡邏的官將卻對宛娘的呼救，充耳不聞，彼此對視一眼，低下頭去，不再理會。綰綰心中暗叫不好，顧不上許多，直接抹黑翻進了宛娘的屋子。因由在大相國寺，宛娘住的屋子及其簡陋，除了房間正中擺著一張四方桌外，就只剩下一張床了，視線極其寬闊，綰綰將屋內一切盡收眼底。只見宛娘床頭，站著一個黑衣人，直接將床榻上熟睡的宛娘拖拽下床，一只手捂住宛娘的嘴巴，另一只手的手肘卡在宛娘的脖子上，漸漸收緊。宛娘的雙腳瘋狂地踢踹著，人已經漸漸窒息。綰綰見狀，飛身上前，她力氣極大，速度也快，沖著那黑衣人抬腳便踢，黑衣人受驚，松開了宛娘，欺身向綰綰飛撲而去。他哪里是綰綰的對手，只見她一抬手，手腕用力，那黑衣人的脖子便生生被擰斷了。宛娘趁黑起身，低喝一聲，【快走！】四目相對時，兩人都愣了。【綰綰？】宛娘的手僵在半空中，驚愕出聲。綰綰也蒙了，只見宛娘身穿著一身素衣，一方頭巾將臉裹得嚴嚴實實，這哪是在睡夢中被人謀害的樣子，分明是——分明是早早預料到了一切，萬事俱備，只等對手現身。只是，還不等綰綰張口，就聽見院中忽而有人高聲大喊，【走水啦！快跑——寢殿走水啦！】【護駕！！！陛下還在寢殿——護駕！！！】一時間，院中大亂，呼叫聲混作一團。綰綰向外看去，大相國寺西南角落處燃起了熊熊烈火，這火燒得莫名其妙，卻怎么撲也撲不滅，火勢趁著東風，瘋狂向寢殿席卷而來。這一晚上，節外生枝，一件事兒趕著一件事兒，推著綰綰向前走。【姑娘！我們來晚了！】混亂中，一隊宮人打扮的人破門而入，宛娘來不及解釋，轉身反鎖了門窗，打翻燭臺，任由燭火燒在那黑衣人身上，她回過頭拽著綰綰翻過窗子，向外跑去。*宛娘一行人，閉著眼睛向前沒命地跑，直到跑出了大相國寺，進入寺后一片參天密林中，才緩緩停下腳。綰綰扶著宛娘，向身后看去。火勢越演越烈，大有吞天吐地之勢，火舌叫囂著向天空中掙扎而上，這一會兒的工夫，已經快要燒到了寺廟正中。【廉政——】綰綰失神出聲，轉身便要回去。【綰綰，】宛娘叫住她，【綰綰，跟我走吧，廉政他不會有事的。】【這場火，就是他放的。】宛娘的聲音在黑夜里，顯得更加清冷，【很多事兒，我想過告訴你，但你的立場，我不敢信，現在一切都要結束了，有些真相，你必須知道——廉政要靠這場大火，將你變成真正的宛娘。】【為什么？】綰綰茫然無助。【因為我不聽話。】宛娘眼中沒有驚惶，也沒有怨恨，仿佛這一切都在她預料之中，她在黑暗中向綰綰伸出手，【廉政早就想讓你頂替我了，從你來到府中的第一天，從他叫你綰綰開始，我就猜到，他要你做我的替身。他的一舉一動，都在我的預測中，可我也裝傻著將計就計，為的就是這一天——借著此次機會，金蟬脫殼，從此就讓你帶著我的枷鎖和面具，活下去。】【那你一開始知道我是蚺也沒有趕我走的原因，就只是因為，你需要我頂替你，成為廉政手中的傀儡，對嗎？】綰綰的眼睛在黑夜里一點點喪失了神采，【你們一個兩個的，都好算計啊。】綰綰低下頭，【宛娘子，你知道嗎？你說的每一句話，我都放在心上了，你說我為了廉政放棄了是非的判斷，我昨天就在床頭想了一整夜，我今天來，不是因為聽廉政的話，我原是想救你出去的。】【你說以后凡事要動腦子，我思前想后，生怕廉政拿桓兒要挾你，還特地將桓兒安頓回了你的母家，可我做的很多余是不是？我根本不需要做這么多，只需要像個傀儡一樣回去，做你的替身就好了，是不是？】宛娘站在原地，久久回不過神。【我問過你，替身的事情，你想清楚沒有——你告訴我，你相信他的，所以我才瞞著你——綰綰——】宛娘有些慌了，就算方才生死一線時，她都沒有慌亂，可是現在看著綰綰的眼睛，她竟開始有些不知所措。她伸手想要拉住綰綰的手，可是綰綰躲開了。綰綰低下了頭，她喃喃出聲，【所以從一開始，你什么都知道，你也是演的對嗎？你對廉政沒有一絲真情，你對我也只是——只是想讓我做你離開后的傀儡——】【宛娘子，謝謝你為我解釋了這么多，我知道你要說我蠢，可是現在，你讓我這么不明不白的走了，我怎么甘心呢？廉政對我的心意，是真是假，我總得聽到他親口對我講。】【宛娘子，你走吧，好好的活著，愿你從此長命百歲，壽滿天年。】