大相國寺的一場火，將許多無法浮出水面的秘密都燒了個干凈，隨著第一縷晨光浮出地面時，新的一天開始了。城郊野外的一座廢棄莊子里，宛娘一夜沒睡，她臉上裹著布，站在閣樓中，眺望鄴城。鄴城上空，黑煙彌漫，哀嚎遍野。【姑娘，據宮里來的消息，廉和——情況不太好。】宛娘回過身，看著前來傳遞消息的穆家家仆，挑了挑眉毛，【廉和？他能出什么事？】【昨夜滔天大火，宮人一心護駕，好容易將眾人護送出寺后，一回頭發現孝賢皇后的遺體被留在了火海當中。】【廉和當場就崩潰了，顧不上眾人的阻攔，拼死也要沖進去，火勢蔓延的極快，他瞬間被吞噬在火海里，等救出來的時候，半個身子的皮都燒掉了。】【如今人還留著口氣兒，只是左眼瞎了，嗓子也說不出話了。】宛娘聽著他的回稟，眉頭越皺越緊，眼中驚詫之色漸濃，到末尾時，竟在詫異中生出一絲敬佩。早就聽人說，廉和心思細膩，敏感重情，極為依賴自己的母親，大到娶妻生子，小到官服禮制，都要一一聽母親的安排，卻不想他對孝賢皇后的感情——亦或是依賴——竟如此之深。倒是便宜廉政了，對手棄牌，儲位非他莫屬了。【廉政——不，綰綰呢？】宛娘問道。【聽宮人說，一片混亂之中，廉政公子拼死護佑主公，連自己的夫人也顧不上了，幸而夫人沒有遭難，只是逃跑過程中，燒壞了臉，聲音也啞了。】【回宮的路上，夫人一直用黑紗蒙臉，眾人都看不清楚燒成了什么模樣，想必廉公子之所以放了這場火，一是要毀尸滅跡，其二為的就是以后可以給替身一個名正言順的借口，以黑紗示人，至于黑紗之下，還是不是原本的夫人，恐怕就無人知曉了。】宛娘點點頭，緩緩坐在床邊，【回去給祖父傳個消息，就說我還安全，這件事讓祖父不要告訴別人，廉政搭好了戲臺子，咱們就陪他唱一出戲。】那家仆領命，轉身欲走。宛娘忽然喊住他，【對了，告訴祖父，我需要錢，需要很多很多的錢，這些年我手底下收了不少莊子和地，讓他幫我一一處理了去。就說孫兒不孝，不能在他膝前盡孝了，等一切塵埃落定，宛娘自當親去祖父面前請罪。】都說螳螂捕蟬，黃雀在后，殊不知很多時候，蟬也可以成為捕殺黃雀的獵人——只要她有足夠的資本。在這場大火中，廉和是被吞進肚里的螳螂，廉政是看似勝利的黃雀，而宛娘，是被獵捕的蟬，但同時，她將計就計，一個金蟬脫殼，站到了所有人的背后。一切的變化，都是從郭婕妤枉死開始的。郭家依仗著戰功，三番五次對立儲的事指手畫腳，犯了廉康的大忌諱，加之廉和生平最依賴敬重的就是郭婕妤，將來一旦他繼承正統，這天下只怕就要改姓郭了。廉康的態度很明確，郭莽的兵權、郭婕妤的性命與廉和的前程，三者必要放棄一個，郭婕妤性子也烈，喝了兩碗烈酒，拿著三尺白綾就懸在了梁上。廉康對外，只說是病死的。廉康這一招打在了廉和的七寸上，郭婕妤一死，幾乎帶走了廉和的半條命，他素來凡事都聽母親的，如今母親身死，他禁足府中，連最后一面也沒見到。樹倒猢猻散，郭婕妤一死，郭莽與廉和湊不出半個腦子，沒過幾天，郭莽的兵權讓廉康撤了一半下去。反觀廉政，如今穩坐都水臺，憑借穆西雲的這一層親事在，與穆家也日益熱絡起來，廉和漸漸起了殺心。只可惜，他的心不夠狠，腦子也不夠周密，沒了郭婕妤，他的計劃早早就走漏了風聲，讓廉政知曉了，廉政對此按兵不動，他的心思更狠，他要借廉和的手，徹底將宛娘殺死。只是宛娘這死不能是真死，廉政依舊需要一個與穆家溝通的紐帶，一個聽話的，傀儡一樣的紐帶——綰綰。那場大火過去，廉和放火的罪名就會坐實，屆時宛娘死在大火之中，毀尸滅跡，而綰綰，將頂替宛娘的身份，作為廉政與穆家的紐帶，繼續活下去。在廉政這場謀劃中，有借刀殺人，有偷梁換柱，他從中斡旋，兵不血刃，就能除掉宛娘與廉和——這兩個自己日夜憂慮的兩個心腹大患，而他則隔岸觀火，坐收漁翁之利，是為妙絕。可是他忽視了一個變量——宛娘。宛娘不是關在宅院里，三尺見天，以夫為綱的小女人，她日日夜夜端著兵法，人雖在宅院里，可她的眼睛和耳朵，早已滲透進朝堂上。這些底氣與資本，是穆家給的。其實，廉和的計劃，在廉政發現之前，穆家的眼線就已經聽到了風聲，送到了宛娘手里。宛娘沉吟了許久，轉頭讓人將消息泄露給廉政。消息傳去的當晚，宮內傳來消息，說主公掛念郭婕妤，哀慟之下哭壞了身子，宛娘隨同廉政進宮，榻前盡孝。從府中到內宮的路，很長，很靜，她與廉政坐在闊輪馬車中，相對無言。她望向廉政，月色停落在他眉頭，他眉頭緊鎖成一個“川”字——宛娘還在等他開口，哪怕只隱晦地提上一句，恐怕廉和要對你不利也好。可廉政什么也沒說，他將廉和要刺殺宛娘的消息埋在了心里，埋在他緊皺的眉頭中。【郭婕妤身死只是個信號。郭家馬上就要倒了，只怕廉和狗急跳墻，會對穆家不利，廉政，你準備怎么應對呢？】廉政驚慌中抬頭，眼皮跳了一下，繼而輕咳一聲說，【怎么會呢，你多心了，他——他沒了郭家，哪里還敢動你——阿不，動穆家呢。】宛娘微微笑了一笑，別過臉去，【知道了。】廉政果真還是那個廉政，一點也沒有變。既然廉政一心想要偷梁換柱，宛娘索性就借著這場東風，演上一出草船借箭，一舉兩得。宛娘喑了口茶，思緒落定，嘆了口氣，【廉政，別急，游戲才剛剛開始。】