夜里喬大寶果然來找，只不過是爬窗進來的。
淺靈幫她把架在窗沿上的腿扳下來：“就幾步路，怎么不走門？”
喬大寶嘿嘿笑：“敲門聲大嘛，被娘聽到就慘了。”
淺靈搖搖頭，把畫本子拿起來，“情亂銷魂殿”幾個大字映入眼簾，左下角印著一男一女親嘴兒的線描圖樣。
“你看的書，越來越過分了。”
喬大寶捂臉害臊：“你不要戳穿我嘛！”
錢塘縣令重視教化，篤學之氣蔚然成風，喬大寶現在上的書院是縣令夫人一手創辦的女學，專門聘請了一些據說在京城教導過王孫貴女的女先生來教學，名聲極好。
她們剛來錢塘，便聽說在女學讀過書的女孩子，婚事總會比一般人更好些。縣令夫人心善，不但會幫女學生和一些秀才舉人牽線，有時還能把一些貧家女送進更高的門第里。而縣里擇婦，也覺得女學里出來的更知書達理。
陳小娥被休棄后過得挺好，唯一操心的就是兩個女兒的歸宿。她怕喬大寶跟著她將來會不好嫁，一聽到這個事，立馬火急火燎地把喬大寶塞進了女學。
不料喬大寶字還沒學多少，倒是先學會了看畫本子。
淺靈道：“你不想學女四書倒無事，好歹把字認全，總不會害你。”
“知道啦，”喬大寶擠在她身邊坐下，拿手比劃著，“學里的課實在太無聊了，有用的通通不教，你猜教我們什么？拿杯子！什么三指握兩指托，足足練了一下午！有那工夫我還不如看兩本冊子呢，好歹搞明白了我是怎么來的。”
淺靈乜斜著她，喬大寶嘿嘿地笑：“你要是不懂，我可以給你講……”
“閉嘴吧你。”
“既然你不想聽，那我回去自己看咯。”
喬大寶翻窗回去，走沒一會兒，齊天麟也來了。
他白日睡得多，這會兒還不困，歡歡喜喜地湊過來：“淺淺，我來陪你！”
“坐吧。”
淺靈正往自己手上扎針，齊天麟盤腿坐在床上，身子扭來扭去，覺得有些無聊，便盯著淺靈背影看。
她沒有挽發，任青絲垂在身后，把纖細的身軀掩起來，絲縷的清香幽幽發散。齊天麟沒忍住，手指捏了一小撮頭發，細細地往下捋，又歪頭偷瞧淺靈的側臉。
油燈下，雪白的肌膚像蒙了一層柔軟的金紗，燈火如豆在眼底映成一點朗朗星光。
齊天麟是傻子，形容不出此情此景，也說不出哪里好，只知道他的未婚妻好看得叫他移不開眼。
他雙手一攬把淺靈摟近，然后吧咂一下，親在臉頰上。
淺靈愣怔住。
“你是不是又偷看大寶的畫本了？”
“沒有～”齊天麟摟著她的腰，形狀飛揚鋒利的眸子瞇起來，溢出認真的傻氣，“是阿東跟我說的，淺淺是我娘子，我喜歡娘子，喜歡就得親你，我喜歡親你。”
他雖然心智如小兒，但實打實是個高大的青年，這么一傾身幾乎把淺靈壓在了墻上。淺靈滿手的針沒法推他，只能出言制止。
“停下，你坐回去。”
齊天麟很聽話地照做：“為什么不可以？”
“我不喜歡，”淺靈道，“這種事，你得問過我同意。”
“那淺淺為什么不喜歡？啊，我知道了！”
齊天麟突然一擊掌，握住了淺靈一只手，眼睛發亮。
“是不是要等我們成親以后你才喜歡？阿爹說我們今年就可以成親了！淺淺，我們快點成親吧！我想你快點嫁給我！”
淺靈今年便要行及笄禮，齊瑞津說過，及笄禮后就讓他們完婚。
但現在一切都有了變數。
齊瑞津死了，依禮他們都該守孝三年；再者，淺靈打算幫齊天麟解毒，等齊天麟不傻了，記起自己的身世來歷，會如何選擇還未可知。
她不愛輕易許諾，哪怕對方是個傻子。她既不想遷就他，也不想糊弄他，才制止與他進一步親近。
“等你病好了再說。”
“好了！”齊天麟把她的手貼在自己額頭上，“你看，我真的好了。”
淺靈把自己手上的針都拔掉，轉過身來：“還記得我跟你說過什么？你是什么樣的人？”
齊天麟坐直，手放在膝蓋上，認真道：“天麟是有過去的人。”
“對，你有過去，只是你忘了，你得想起你的過去，才是完整的你，才會明白你真正想要的是什么。”
齊天麟聽不太懂，纏著淺靈問什么意思。
淺靈只得用更簡單的語言解釋：“比如，你現在喜歡我，可如果你想起了過去，可能就不喜歡我了。”
“啊，我不要！”齊天麟又抱住了她，這回卻是用力了許多，“我不會不喜歡淺淺，我不要不喜歡淺淺！”
傻子雖傻，卻是最重感情的。齊瑞津雖疼愛齊天麟，但生意實在繁忙，更多的時候是淺靈作陪。
淺靈自九歲入府，幾乎與他形影不離。她在醍醐軒陪他一字一字讀過他聽不懂的經書，在惠風居每一個他發病的夜晚陪他細數星河，春來做風箏，夏去摘蓮蓬，齊府的每一個角落都留下過他們的腳印。
齊天麟心里早就認定了淺靈，這會子反抗得異常激烈，最后嗓音低低沉下來，幾近哀求：“淺淺你別不要我，阿爹沒了，天麟就只有你了……”
淺靈側臉貼著他的胸膛，聽見胸腔里平穩的心跳，好像真如他所說，身軀里住著另一個人。
從他懷里掙脫開來，淺靈看著那雙蒙了霧般的眼睛，輕聲安撫道：“我只是打個比方，你不要怕，你出事的時候還是個孩子，也許記起來了還是跟現在一樣呢。”
齊天麟埋著頭，沉默半晌，再抬起頭來時瞳孔不住地顫抖。
“淺淺，我做的那些亂亂的夢，會不會就是我以前見過的？我害怕，我能不能不要記起來？”
他全身都在顫抖，好似揣了一只惡鬼在心中，躲無處躲，避無可避，無助且彷徨。
齊天麟這些年一直不斷重復著噩夢，嚴重的時候還會發狂傷人。齊瑞津猜他也許經歷過慘絕人寰之事才會如此，因此覺得他當一輩子的傻子也好。
但如今不行了。
淺靈攬住齊天麟的背，有些笨拙地拍撫。
他身上的毒，叫作狂星，中毒者會一邊狂躁如惡獸，一邊損耗精血，體弱易害病。而如果是孩童中毒，則會心智紊亂，變得癡傻，活不過二十年。
齊天麟這些年一直用藥調理，病情趨于穩定，但齊瑞津的死訊叫齊天麟受了刺激，毒性擴散，若再不解，他便會肝腑衰竭而死。
“不要怕，活下來才是最重要的。”
淺靈喃喃，不知是在對他說，還是對自己說。
“只要活著，就有希望。”