竇兢遠遠地看了眼離開的伊勒德和馮銳，神情晦澀不明。
隊伍再次行進，呼德路過時喊了他一聲：“竇兄弟，你不走，在這里干什么呢？”
竇兢催馬走了過去，呼德上次挨了罰，行動還有些不便，今日趕路一直是窩在輜重車上。
“沒什么，就是覺得有點不對勁。”
“因為剛才的事兒？”呼德咧嘴笑了一聲，“皇上就是這樣的，時不時就會鬧些亂子出來，但是不要緊，統帥心里有數，你看這次不就是擺了他們一道嗎？”
他抬手拍了拍竇兢的肩膀，動作扯動了后背的傷口，疼得他齜牙咧嘴，吸了口氣才再次開口：“皇上一直這樣，等你習慣就好了，沒什么大事。”
“希望如此……”
竇兢應了一聲，話音剛落，隊尾忽然嘈雜起來，有人騎著馬朝前面疾馳而來，驚慌的喊聲瞬間沖進兩人耳朵：“報，回鶻白狄反叛，截了后路糧草跑了！”
“什么？！”
呼德大驚，顧不得身上的傷，騰的站了起來，抬腳就要去后面查看，卻被竇兢拉住：“當務之急是不能將這件事宣揚出去，眼下正是人心惶惶，若是內亂消息散開，士氣必定大傷。”
呼德被提了個醒，連忙攔住了那到處通傳的蠻兵：“別喊了，說說詳細情況。”
蠻兵滿臉驚慌：“方才回鶻和白狄忽然動手襲擊赤狄部族，殺了人之后將后路糧草劫走了，同行的還有鬼方，山戎等部族，后面已經完全亂了，呼德將軍，怎么辦啊？”
“爺爺的，竟然玩這一套，看我不打得你們屁股尿流！”
他掙扎著要下地，可那鞭子抽得太狠，只是站起來這個動作，就疼得他沒了力氣。
竇兢再次攔住他：“還是先去稟報楚侯吧，大局為重。”
呼德被他救過，對他很是信服，聞言雖然不甘，可還是應了一聲，帶著他去尋了楚鎮，對方正率領先頭部隊開路，隊伍拉得太長，他顯然還沒得到消息，看見呼德猙獰著臉追上來還有些詫異：“怎么了？”
“有緊要事要和楚侯稟報。”
竇兢替呼德開了口，意思很明顯，要楚鎮屏退左右。
犬戎和山越族首領臉色都有些古怪，這個叛將竟然還忌憚他們？
可楚鎮卻沒怎么猶豫就揮了揮手，將他們二人遣了下去，等人走遠他才看向竇兢：“你最好不是在故弄玄虛。”
“統帥，出大事了。”
呼德迫不及待地開口，將方才發生的事都說了。
變故如此突然，饒是楚鎮也不由變了臉色：“伊勒德！”
他原本以為伊勒德的目的是要以殷時為棋，分裂蠻部，現在看來是他小瞧了對方，他不是要分裂，而是要將人挖走。
“我早就說過，他有古怪，你不信。”
竇兢插了一嘴，語氣涼沁沁的，帶著幾分嘲諷。
楚鎮臉色越發難看，呼德連忙低頭求情：“統帥息怒，竇兄弟他沒有別的意思，現在還是搶回糧草最要緊，統帥給屬下撥三千人，屬下一定把糧草帶回來。”
楚鎮看了他一眼，見他只是站著都得竇兢攙扶，這幅樣子，怎么去追人？
“你先歇著，搶回糧草的事讓……”
他本想說讓馮銳去，可話到嘴邊卻想起來，馮銳去解決伊勒德了，現在根本不在營中，犬戎山越倒是能用，可人都有私心，若是派了他們去，那些糧草還能回到他手里嗎？
出了這么大的事，他自己也不能擅動，眼下手里，竟然沒有可用之人。
沉思良久，他不得不抬眼看向竇兢，眼神卻深沉起來：“竇兢，本帥可能信你？”
竇兢怔愣片刻，抬手用力抱了下拳：“若不能追回糧草，我提頭來見。”
呼德拍了拍胸膛：“統帥，我替他做保。”
“我既然肯用他，又何須你作保？”
話里雖然透著信任，可不管是楚鎮還是竇兢，都清楚這是個試探，若是竇兢能帶糧草回來，那自然皆大歡喜，若是不能，只怕他的命也就到頭了。
“多謝楚侯肯信我，你放心，”竇兢深吸一口氣，“這是我竇家復興的唯一機會，我絕對不會出差錯。”
楚鎮沒再多言，只傳了副將過來，將令牌扔給了對方：“點三千兵馬，交由竇兢統領，即刻追擊叛逃部族，若有抵抗，格殺勿論，務必將糧草帶回來！”
副將高喝一聲，撥轉馬頭去傳軍令了，竇兢也沒再耽擱，再次抱了抱拳，催馬往后方去了。
楚鎮看著他的背影，眼神幾番變幻，最終還是歸于平靜，既然做了決定，多想無益。
雖然竇兢開口讓呼德攔下了回鶻反叛的消息，可畢竟已經遲了，眾首領還是得到了消息，不多時就都追了過來，眼見時辰不早了，楚鎮索性命人原地修整，順帶安撫眾首領。
“統帥，丟了多少糧草？”
“回鶻和白狄可是有不少人啊，沒了他們，咱們還能和大周抗衡嗎？”
“聽說一同叛逃的還有不少部族，決不能輕饒。”
眾人你一言我一語，吵得楚鎮腦仁疼，他抬了抬手：“稍安勿躁，本帥已經命人去攔截，必定能將糧草帶回來。”
眾人勉強被這番話安撫住，可到底還是十分混亂：“統帥，有句話我們早就想問了，咱們這到底是去哪里？”
“實不相瞞，早先在豐州之時，我便預料到會有今日局面，曾在百里荒山中藏了一批救急的糧草，此行，我們便是往那里去。”
眾人沒想到他還有這一手，紛紛面露驚喜，交口稱贊，楚鎮又安撫幾句，將眾人遣了下去，犬戎山越赤狄等人卻沒走，楚鎮臉色沉了沉：“你們還有話說？”
拜圖猶豫許久還是開了口：“統帥騙得過他們，騙不過我們，豐州之時糧草也是捉襟見肘，您哪有余地去藏？”
楚鎮低低嘆了一聲，的確，方才那說辭不過是為了穩定軍心，給他們一個撐下去的念頭而已。
“統帥，攻城吧，趁著現在還有余力，放手一搏，興許還有機會，若是等到彈盡糧絕，就當真回天乏術了。”
拜圖屈膝跪了下去，言辭間都是懇切，楚鎮連忙起身想將人扶起來，可其余人幾人卻也跟著跪了下去：“請統帥攻城。”
楚鎮動作頓住，許久才開口：“諸位，這是陷阱，且給我幾日時間破局。”
眾人對視一眼，他們信楚鎮，可信任不能當飯吃，再等下去背叛的部族會越來越多，他們等不起了。
“請統帥攻城。”
楚鎮沉默下去，眾人也沒起身，雙方就這樣陷入了僵持。
“楚侯，你是怕輸吧？你不敢出戰，就讓朕來，如何？”
殷時的聲音忽然在營帳外頭響起，楚鎮抬眼看過去，眼底泛起凜冽的殺意，這些人被煽動，一定和他脫不了關系。
殷時也沒有否認的意思，甚至還十分得意。
楚鎮掃了眼還跪在地上的首領們：“你們寧肯信他，都不肯信我？”
眾人羞愧地低下了頭，殷時卻笑了起來：“楚侯，朕才是皇帝啊。”
楚鎮嗤笑一聲，皇帝？他也配？若非先皇遺詔上寫了他，他便是尋個乞丐都比他有用，但如今說這個有什么用？
罷了，罷了。
“既然你們都想攻城，那就攻吧。”
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