那天散了宮宴，兩人去謝家用晚膳，路上熙熙攘攘的都是人群，他們喜歡這份熱鬧，也就沒坐馬車，只帶了幾個人，將謝蘊護在中間，一邊賞著人間煙火，一邊往謝家去。
就在殷稷停下來看路邊的虎頭鞋的時候，閑言碎語飄了過來。
“聽說了嗎？那謝家的姑娘先前都在祁家住過了，現在竟然不肯嫁了。”
“這么不知廉恥？祁家也真是寬厚，這竟然還肯明媒正娶，要是不嫁也太不知好歹了。”
殷稷放下手里的虎頭鞋，朝謝蘊看過去，除夕夜，京城處處燈火通明，卻沒能將謝蘊那黑沉的臉色照亮。
“明珠不可能會宣揚自己的過去，這流言盛行，必定是有人故意為之。”
可傳這種流言，對誰有好處呢？
“不去謝家了，”謝蘊轉身往祁家去，“先去會會那位祁夫人。”
殷稷連忙拉住她：“我知道你生氣，但是岳父岳母都在等我們。”
謝蘊發熱的頭腦稍微冷靜了一些，她只是被祁母的惡毒惡心到了，為了逼明珠履行婚約，竟然連這么卑鄙的手段都用了出來。
“我們先回去用膳，我會讓清明司去查，到時候證據確鑿，你想如何處置都可。”
謝蘊深吸一口氣，用力抓住了他的手：“好，按你說的做。”
年節這樣的大日子，兩人都不想影響家人的心情，尤其是明珠，她前半生過得那般凄慘，如今好不容易走了出來，她不能讓她再被這種卑鄙伎倆毀了。
好在對方似是并不知道那些流言，用完膳還去院子了和下人一起放煙花，那無憂無慮的樣子，看得謝蘊越發憐惜。
或許她憐惜的不只是明珠。
她心里有事，夫婦二人又素來敏銳，她怕不留神露了馬腳，不多時就告辭了。
謝夫人見她臉色難看，一路送她到了門口：“若是身子不舒坦，就別亂走了，改天母親進宮去看你。”
“爹也去。”
謝父連忙跟著開口，謝蘊勉強扯了下嘴角：“好，今天我們就先回去了。”
殷稷扶著她上了馬車，這才與二老道別。
馬車咕嚕嚕往前，在岔路口拐了個彎，直奔祁家。
此時祁家正熱鬧，雖然祁家只有母子二人，可祁母特意請了戲班子，哪怕祁硯看得心不在焉，也不影響祁母的心情。
只是祁硯畢竟還有許多公務，最近皇帝一心鋪在大婚上，他不得不多擔待幾分，所以忍了片刻就起身要走，卻被祁母硬生生拉了回去：“你陪我多看一會兒，那么大的官了，該享受也得享受。”
祁硯不愛聽這種話，他登廟堂，可不是為了享受的。
“我看母親自己興致就很好，應該不用我陪著。”
祁母聽出了他的不高興，臉色也有些不好看：“我為你操了那么多心，你現在陪我看個戲都不愿意？”
祁硯無可反駁，只能耐著性子坐下來，他度日如年，祁母卻很快就又高興了起來，這其實很反常，打從上次進宮被謝蘊教訓之后，祁母好一段時間都抬不起頭來。
最近這是怎么了？
祁硯側頭看了她兩眼，忍不住問了出來：“母親，何事這般高興？”
他這么一問，祁母有些忍不住了：“還不是給你定下了終身大事嗎？你等著吧，過幾天謝家肯定上趕著來求咱們成婚。”
祁硯一愣，隨即額角不受控制地跳了起來，他有種不太好的預感。
“母親，你做了什么？”
祁母卻不肯再說，祁硯有些焦急，語調不自覺拔高：“你到底干了什么？！”
祁母被這聲吼得有些惱怒：“你喊什么？我還能害你？”
祁硯見她死活不肯說，喊了祁母身邊的下人就要責問，冷淡中透著惱怒的聲音卻在此時響起：“她自然不會害你，她害的是明珠！”
祁硯抬頭，就見謝蘊扶著玉春走了進來。
她是特意沒讓殷稷進來的，這是謝家和祁家的事，最好不要牽扯上皇家，祁硯畢竟還是重臣，殷稷摻和進來，不好決斷。
“謝姑娘？”祁硯詫異開口，“你怎么這時候來了？”
謝蘊沒理他，只看了玉春一眼，玉春連忙掃了周遭一眼，拉長調子開口：“都退下吧。”
雖然他不是祁家的主子，可這位皇帝身邊的紅人，可是沒少出入祁家，不少祁家下人都認得他，此時見他開口，遲疑都不敢，就慌忙退了下去。
戲班子的人也既有眼力見地去了后臺，偌大的院子里，只剩了他們四個人。
祁硯看了眼謝蘊難看的臉色，再次開口：“這番陣仗，謝姑娘到底有何要事？”
謝蘊還沒說話，祁母倒是先往前走了一步，再見謝蘊，她眼底沒了上次見面時的驚恐和畏懼，臉上甚至還帶了幾分得意：“這未來的皇后娘娘是不是來商量和我們家的親事的？”
她說著笑起來：“雖然您是皇后，可這種事也不能強求，名聲壞了的姑娘我們祁家可是不要的，但你們這嫁妝要是多一些……”
話音未落，耳邊忽然清脆的一聲巴掌響，祁母下意識看了過去，就見祁硯被打得偏過了頭。
她驚叫一聲：“你干什么？！你憑什么打我兒子？”
“這一巴掌他是替你挨的，你知道你自己做了什么。”
祁母被噎得臉色漲紅，謝蘊卻不再理她，只一眨不眨地看著祁硯：“明珠多次救我，我絕不容忍旁人這般欺辱她，給你一天時間，平息事態，否則……”
她冷冷睨了祁母一眼，轉身走了，等她出了門，祁母才回過神來，追著要去罵她，卻被祁硯一把拽了回來：“你到底干了什么？！”
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