高昌王子紐林今年十八歲。
他并不是火赤哈兒與蒙古巴巴哈爾公主所生。
火赤哈兒是先娶了畏兀兒的女子，生出了紐林。幾年前因為承襲王位，才得到忽必烈的賜婚。
換言之，歷代高昌王雖然已有三次與黃金家族聯姻，但還沒有生出一個畏兀兒與蒙古融合的血脈。
這個重擔如今落在了紐林頭上。
他暫時還不敢問不魯罕公主在宗室中的出身，只在心里期望著會是大汗的女兒。
這樁喜事定下之后，堂上的西域舞姬被驅趕出去。
合丹道：“再說個好消息，蒙哥汗之子玉龍答失已經聯絡我了，他愿意說服諸王一起歸附大汗。”
“真的嗎？”火赤哈兒問道：“會不會是欺騙我們？”
“不會。”合丹擺手笑了笑，道：“阿里不哥沒有這么狡猾。”
之所以這么篤定，并不是合丹神機妙算還能分析這些，而是耶律鑄說的。
現在還在與玉龍答失進行具體聯絡的也是耶律鑄。
有這種一等一的聰明人輔左，合丹主要做的就是出面穩住西域諸王，并準備必要時與阿里不哥打一仗……
“阿里不哥身邊只有兩萬怯薛軍了，我們卻有漠北諸王、有西域諸王、還有阿魯忽可汗的兵力，加起來快有他的十倍。”
“他要投降了吧？”火赤哈兒道，“也許大汗還能原諒這個魯莽的兄弟。”
合丹道：“我們還是要小心，別讓他逃走了。”
火赤哈兒道：“我明白，要像打獵一樣包圍住獵物。”
合丹端起葡萄酒喝了一大口，不喜這樣的口感，皺了皺眉頭。
他更喜歡烈酒。
阿里不哥之事變數很小了，也就談了這么幾句，接下來要說的事便讓他顯得有些許煩躁。
“你知道嗎？我離開了九原城，從漠北草原繞道這里來追殺阿里不哥。但就在前幾天，我得到消息，李曾伯那只老山羊在我走了之后就開始攻打興慶府了，額秀特，卑鄙的漢人。”
以往，蒙古人幾乎是不守城的。
但現在不一樣了，忽必烈為了糧草，派了張文謙、郭守敬到興慶府去修水利、督農事。
這種時候興慶府要是丟了，戰略上的影響不提，對蒙元皇帝陛下的威望必然是一個很大的打擊。
合丹道：“上一次我快要打敗李曾伯，阿里不哥卻攻下了哈拉和林。我來追擊阿里不哥，李曾伯卻殺出來，你說卑鄙不卑鄙。”
“他們就像草原上鉆洞的老鼠，這只冒出來，那只又冒出來。”火赤哈兒作了一個比喻，道：“但就算是孩子也能捕捉到這些老鼠，我們很快就能把他們一起消滅。”
“這就是我要和你說的。你知道要怎么做了嗎？”
火赤哈兒道：“我明白了，我會征發勇士，等阿里不哥投降了，就帶著勇士們隨宗王一起殺往賀蘭山，把這些卑鄙的漢人殺光。”
這就是合丹這次過來的三件事了，賜婚、交待包圍阿里不哥、要求高昌準備兵力東征，火赤哈兒的回答都很順服。
畢竟高昌回鶻已經歸順蒙古五十五年，早已屬于蒙古的心腹部族。
恰如火赤哈兒所言：“畏吾兒人對大汗的忠誠像火一樣熾烈。”
~~
蘭州。
千余騎揚起的塵煙一路到了城下。
廉希憲站在城門處，看著翻身下馬的李瑕，合手平推，鄭重地執了時揖之禮。
“臣，見過王上。”
“善甫兄怎么還這般多禮起來？邊走邊說。”
“上一次見到王上還是關中之戰前，今日再見已自立一國，豈能不鄭重？”
李瑕上次從蘭州到長安花了四日，這次從長安過來也是一樣。
而關中之戰前，他本就坐鎮涼州，讓李曾伯攻興慶府，只是要做的許多事被忽必烈的攻勢打斷了，相當于這次回來把這些事接著做下去。
不過反過來，忽必烈顯然也有許多計劃一直在被他和阿里不哥打亂。
與廉希憲進到衙署，接過熱茶，李瑕便問道：“興慶府戰況如何？”
“李曾伯如今在攻靈州。”
廉希憲早便備好了地圖，放下茶杯，手指一點，道：“當年蒙古攻西夏，長達二十二年滅國之戰，黨項人幾乎滅絕，西夏故地人煙稀少。當時靈州便荒廢了，直到三年前，忽必烈才下令復置靈州城，可見靈州城池殘破、補給不足，如今蒙軍守將忽剌出以三千人守靈州，李曾伯十而圍之，當能攻下，但還需時日……”
“穩當的？”
廉希憲笑了笑，手指一移，道：“擔心的只有這里。”
他指的是河西走廊。
“不久前給李曾伯運輸補給，他還傳話說‘這次別又功虧一簣了’，蒙軍不擅守城，忽剌出死守著靈州不退，必是為了爭取時間，等西域支援。”
“一定的。”李瑕道：“等合丹的騎兵繞道，斷李曾伯的糧道，標準的蒙古戰術。”
“虧得是我們的情報厲害，能及時得到合丹出兵西域的消息。否則只怕攻興慶府的三萬人會全軍覆沒，繼而導致關隴失守。”
“給李曾伯遞個消息，我們會給他堵著河西走廊，全力攻下興慶。”
“他這仗打得未免太舒服，我給他督運糧草，王上來為他保證不會腹背受敵。”
聽了這句玩笑話，李瑕不由笑了笑。
手下幾個重臣中，張玨、廉希憲是他每次見到都蠻高興的。
這兩人除了與李瑕有君臣之份，還有朋友之誼，且都極具戰略眼光，談話時像知己，由衷感到輕松。
廉希憲是畏兀兒人，了解蒙古，還久鎮隴西，因此完全不同于長安諸文官，是連通西域的鼎力支持者。
這陣子以來，正是他坐鎮蘭州，一邊處理隴西政務，一邊為李曾伯保障后勤，一邊還要關注西域局勢，為李瑕的前來做準備。
長安有許多人想勸李瑕別來，卻從沒人說過讓廉希憲去與阿里不哥或阿魯忽會盟，因廉希憲是地方大員，不是一個小小的使節。這就好比宋廷不希望孟共招降范用吉，也好比賈似道在鄂州時其實沒有權力與忽必烈和談。
說過了興慶府局勢，自然而然就談到西域。
“得知合丹增援別失八里之后，臣已提醒河西諸郡注意防備。隴西的駐軍已整備妥當，隨時可以西進支援，只是人數不多，唯余三千人。”
全境二十萬兵馬，河西、隴西五萬余，關中包括潼關、黃河、武關防線五萬余，北面包括延安府在內三萬余，其余則分布在漢中、川蜀、大理等地防備，也包括各個州縣的駐軍。
而河西、隴西這五萬兵力，已有三萬余隨李曾伯北上興慶府，那在給各地州縣留下少量駐軍的情況下，廉希憲已經算是調抽出非常多人了。
好在河西走廊上的關城、州城還有八千駐軍，但地方總是需要人防守的。
李瑕算了算，道：“看來，抽調兵力出玉門關占據西域是不太可能了，還是先扶持一個忽必烈的敵對勢力為宜。”
“選擇有。”廉希憲道：“但阿魯忽是第一個回信的，確實出乎了我的意料。”
“我們都以為會是阿里不哥。”
“王上允諾了他什么？”
“與他貿易，與他共擊忽必烈或阿里不哥，保證察合臺汗國自立。”李瑕道，“說來，阿魯忽不是拖雷一系，不需要完全臣服忽必烈……但說實話，此事還有是有些奇怪。”
“著實奇怪，阿魯忽才剛倒向忽必烈不久。想必還沒有利益沖突。”
李瑕笑了笑，道：“我都沒敢對長安諸公說這個疑點。”
“阿魯忽應該還是有誠意的。”廉希憲不由也笑，道：“他會親自到陽關與王上相見，想必王上也沒有與諸公說要出玉關門吧？”
“他也不傻，不會入關與我相見，但不是為了誆我出去殺我吧？”
廉希憲轉過頭，只見幾個李瑕的護衛正站在院中，于是抬手一指，道：“陽關這個位置，我不信蒙軍能留得住王上。”
“那就去見他。”李瑕從懷中掏出那封回信又看了一眼，低聲自語道：“四月二十八，陽關會盟。”
廉希憲傾了傾身子，繼續道：“高昌城那邊，臣也派人過去了。”
“你的老族長怎么說？”
“他是忠于蒙古的畏兀兒，怕是得換成一個本為華夏人的維吾爾才行。”
“盡快找個人選，我既然來了，順帶見一面吧……”
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