武振周知道這幫短毛官差不喜人下跪，可他此刻心中害怕，也顧不上許多了，噗通就跪了下來，忙不迭的磕頭告饒，說自己財迷了心竅，眼見人參便宜，這才來者不拒。
“武老板，今天我們不是來抓你的，要不然也不會就來三個人。可你要是替那些人隱瞞，那可要后果自負了。”
“小人有罪！山里的采參幫一共有六股人。許麻子那伙人最多，有三百多號。其他四伙，多的有百十號，少的有三十號人。”
“頭兩天在山道上傷人的是哪伙？”
武振周訥訥道：“應該，應該是許麻子的人。”
根據民政在前段時間的走訪調查，自五月清軍撤出寧古塔后，一些流放至此的刑事犯趁亂逃入山中，糾集成伙，盜挖人參，搶劫邊民財物，傷人之事屢有發生。
再者，如今的東北人參可都是天然人參，每年的總產量差不多在十萬兩以上，而時下北京城的人參市場價是四十兩白銀一兩，到了南方更貴；也就是說這是一項年貿易額在四百萬兩以上的大產業，而這才是趙新真正關心的所在。
清代自康熙后期開始，清廷決定改照“鹽引法”，通過發放“參票”將采參的業收歸皇室私有。到了雍正時期，又將東北采參業交由皇商范家承包；這個范家，就是明末八大奸商之首，介休商人范永斗家。
說句題外話，范家最輝煌的時期就是雍正朝，不僅家里是皇商，包攬銅業、人參等多項業務，而且還有人供職太仆寺卿，官居二品。但是善惡終有報，乾隆四十八年因銅價上漲，范家主持的銅業虧損嚴重，于是乾隆下旨革了范氏的官職和皇商資格，家產也被查封，范家家主也鋃鐺入獄，從此一蹶不振。
自皇商包攬采參業務后，參票帶來的利益巨大。簡單說就是一張參票收參十六兩，十兩交內務府，六兩由商人自得。范家光憑這一項生意，一年獲利就在三十多萬兩白銀左右。
清廷眼見有利可圖，便想將采參業收回。于是自乾隆十年開始，說什么“皇商唯圖自身獲利而不能誠心放票”，正式改為官辦，由內務府承辦。
說到采參的事，武振周對趙新知無不言，這原本就不是什么秘密。
“以前朝廷......”武振周停頓了一下，見趙新三人沒有反應，這才繼續道：“他們在盛京、吉林、寧古塔三地設立官參局，參票由京城戶部所出，交盛京將軍和各官參局辦理，每年內務府也會派人過來幫辦。”
趙新道：“那參票的數量上有什么規矩？”
武振周道：“這個并無額定，只要有人領，朝廷也希望多多益善。”
總之，滿清是希望自己賺的越多越好。原本“十兩交公，六兩歸己”也改為了“十兩交公，二兩公用，一兩交保人”；除此之外，人參每斤還要收六兩銀子的稅銀。僅乾隆十八年一年，人參的銷售和稅銀收入就在一百五十萬兩白銀以上，當年全國的關稅收入不過才四百三十三萬余兩。
歷史上參票發放最多的年份就是乾隆二十五年，三地官參局一共發了六萬多張參票，即便是按三十兩一兩參的價格算，一張參票的直接收益就是三百兩，這還不算稅金。但是從乾隆四十二年以后，東北的采參業便開始每況愈下，一蹶不振。
一旁的民政干部聽到此處有些奇怪，便忙問怎么回事。
趙新嘆息道：“不外乎‘竭澤而漁’四個字罷了。”
武振周伸出大拇指贊道：“這位老爺高見，實際就是如此。”
清代的采參模式屬于只管刨、不管種，歷時兩百多年的大規模竭澤而漁式的彩挖，有多少山頭也不夠挖的。滿清對人工栽植人參不但不予以支持，反而是嚴加禁止，派出官兵緝拿各地栽種人參的人，理由竟然是“以偽亂真”。
一顆人參，至少要生長三年才能采挖。年復一年的大規模采參，破壞了參苗生長，行業衰敗是必然趨勢。
滿清雖然也明令歇山養參，但這只能局限于官參局不放參票，卻無法禁止民人偷采。事實上封禁的越厲害，人參行情越高，偷采就越嚴重。這其中主要就是人參獲利巨大，不乏官場中人暗中資助流民進行私采，通過夾帶運進關內，還有官吏敲詐勒索盜參團伙，乃至以次充好、中飽私囊。
武振周用了一個多小時的工夫，才將東北人參行業的情況做了個簡單介紹。其間還談到了采挖人參如何辛苦，刨出土后要及時炮制，否則水分太大，辛辛苦苦采挖的人參就要腐爛變質。
他這一番講解下來，說的口干舌燥，趙新三人聽的也是聚精會神。
然而等趙新聽完了對方的講解，便又回到先頭的話題，問道：“那個許麻子一伙，你說有三百多人，里面都是些什么人？”
武振周一聽，敢情這位還惦記著呢！于是連忙道：“稟老爺，許麻子那里大都是些流放至此不堪忍受辛苦的犯人，也有旗人的逃奴、無業游民等。除此之外，還有一些先頭老爺們打跑的官兵。他們那伙人去年也就才幾十人，今年一下就多了不少人手。”
千萬別以為寧古塔的流放犯大部分都是受冤屈的民人，本地的流放犯大致可分為政治犯、刑事犯、以及倫理道德犯，其中以刑事犯為主。這些原本是罪行重大應死之人，因清廷大赦或是得了其他一線生機，這才改判流放。
按照《大清律》，流放寧古塔的緣由大概有三十多條。這其中包括了流放到南方煙瘴之地逃脫被抓回的、拐賣人口的、冒充在旗的、強盜免死的、販私鹽的、搞秘密教門的、偷漕糧的、造假銀子的等等。
這年月敢冒著清廷的嚴懲來寧古塔盜挖人參的，都不是什么善茬。他們敢于冒著清廷的嚴苛法律，進山盜挖人參和東珠，不管有什么樣的原因，他們都會對北海鎮在今后的治理構成威脅，必須想辦法予以解決。
趙新點點頭，今天來恒豐當鋪還真來對了，看來這位武掌柜雖然是個開當鋪的，可對人參行業竟是十分熟悉。
看來本地的北海駐軍還得出動，清剿那些占據山頭的盜參團伙，還地方以平安才行。像這個許麻子一伙，若是任其發展下去，必定會成為北海鎮治下的最大不安定因素。
他沉思了半晌，對手下一人使了個眼色。那人會意，便說自己還有事要辦，先離開一會，說罷便匆匆出了后堂，繞過柜臺出門了。
之后趙新則一邊喝茶，一邊有一搭無一搭的問著這兩年人參的行情，又問了問城內其他十幾家當鋪都是什么情況，武振周只得一一作答，一時半會兒也摸不清趙新的意圖。
過了大約一炷香的工夫，剛才告辭離開的民政干部又回來了，一進門就朝趙新點了點頭。
趙新這才突然問道：“武掌柜，你這恒豐當鋪是那奇泰的產業吧？我們三個來之前，進你鋪子的那人是誰？他現在人在哪呢？”
谷</span>三個問題接連拋出，真可謂石破天驚，頓時就把武振周嚇得額頭直冒虛汗。他癱坐在椅子上，腿上是半點兒力氣也無，正想著怎么解釋，就聽門外響起一陣嘈雜的腳步聲，隨即有人厲聲道：“出來！再不出來開槍了！”
武振周頓時就慌了，接著就聽另外一個人告饒道：“別！別！小的是這家的股東，過來和武掌柜會帳的！”
不是常五又是哪個？
過了片刻，屋門一開，被捆的嚴嚴實實的常五在兩個北海軍士兵押著走了進來。
一個士兵對趙新道：“大人，這家伙身上搜出一把匕首。”
武振周這才明白剛才出去那人是去干嘛的了。他知道這下什么都瞞不住了，雙手一用力，身子向前一出溜兒，又跪地上了。
趙新雖不愿意人跪，可他這次是故意要拿捏對方，所以也沒讓武振周起身，而是露出一絲冷笑道：“雖說法無禁止即可行，可是武掌柜，我們對寧古塔實行軍管之初，就已經讓各家商鋪說明股東情況，也言明不會為難你們這些合伙的商人。可你倒好，幾次上門詢問情況，你都說是自家生意，并無于官府中人合作，當我們好騙？”
“老爺饒命！”武振周低著頭躬身趴在地上，渾身顫抖猶如篩糠。“那大人是讓他小妾的兄弟常五代持的股，此人便是。只不過那大人位高權重，小人哪里敢要他老人家的錢，都是小人自愿給的。常五這次來是想把股本折現帶回吉林，老爺們來之前，小人正跟他會帳呢。”
趙新問道：“那奇泰要拿走多少錢？”
“老爺！小的不是刺客，那刀子是出門在外帶著防野獸的。”常五這時已經是魂不附體，哪敢說什么錢，一把鼻涕一把淚的跪在地上磕頭求饒。
“你是那奇泰的小舅子還是大舅子？”
“小人的妹妹是那大人第五房小妾。”
“嘖嘖~~”趙新感嘆了一下那奇泰體力可真好，然后才道：“哭什么哭，沒人殺你。滾回去告訴那奇泰，別想著臨了還得撈一把。要想做生意，直接找我。”
“是是是，小人再也不敢了！啊？”常五一下就愣住了。
趙新微微一笑道：“你回去告訴那奇泰我的長相，他自然明白怎么回事。滾蛋吧！”說罷，他示意手下把常五帶出去放了。
等常五走了，趙新這才對武振周道：“武掌柜，你說你該不該罰？”
“該罰，小人認罰。”
“你這些日子從收了多少人參？”
“兩萬三千多斤。”武振周心里哀嘆一聲，心說這下可是賠到姥姥家去了！
好家伙，趙新聽了都嚇一跳，這要是運進關內，可是近一百萬兩銀子！
“唔。眼下關內人參什么行情？”
武振周道：“這個不一樣的。老爺聽小的講完就明白了......”
根據清廷廣儲司的簿冊，時下人參的分類包括了特等人參、以及一等至五等人參六類，此外還有泡丁、渣末、蘆須、生參、參葉、參膏、碎參等七類。
其中特等、一等和二等每年所收數量有限，使用亦很少；好的整支人參都是留著吊命救急的。平時使用最多的其實是泡丁、渣末、蘆須，常常是每年將所有新收都用光，留不下半點兒存貨。而內務府拿出去售賣的，一般都是四、五等人參。
這里面蘆須最便宜，差不多每斤售價為五十兩白銀，泡丁每斤二百兩白銀，參渣末每斤可以賣到三百兩；四等和五等參存量最大，每斤售價八百兩；而特等和一、二等那就貴了，幾百兩乃至上千兩一根。
交待完了關內的人參行情，武振周又老實說了自己收人參的價格，基本上都是差著五、六倍左右。趙新聽完心說開當鋪的可真夠黑的。
“我也不難為你，你把收來的人參都賣到北海商社去，價格就照你收來的算，一會兒自然有人來給你清點。除此之外，再罰你二十兩銀子，這是因為你沒向軍管會如實說明店鋪持股情況。”
“啊？這......小人愿意！小人認罰！”武振周一聽大喜過望，他原以為會被抄家關牢里呢。
趙新點點頭，隨即起身道：“行吧，那我先告辭了，他們倆還有話要問你。”
武振周忙不迭的磕頭道：“小人謝青天大老爺了！”
走在回軍管會辦公室的路上，趙新基本上對整個寧古塔和三姓城一帶的人參產業有了解決思路。那就是政府指導，通過交易所控制人參行情和銷售；同時鼓勵參客培育參種，開展廣泛種植。
話說這年月可不興什么硫磺熏、糖水煮、高錳酸鉀染色、甚至還玩金屬加重那套。
讓高麗參和西洋參都見鬼去吧！中國人這么喜歡用人參當保健品，一定得把這個產業做起來才行。后世的林下參才多少錢一斤？成本價，最好的也就1200元。外東北產業多了，老百姓和邊民都富裕起來了，人心就穩了！
（筆者曾幫東北一家參場做投資，看過相關賬目，這才知道林下參的價格。）
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