如果只是鐵木爾一個人回來，龔古爾根本不會擔心。他要是敢因為斯琴跟他炸刺，龔古爾能讓手下的奴仆打斷對方的腿！
可是，以王連長為首的二十多名北海軍的到來，引起了龔古爾的極大恐懼。之前已經有消息傳過來，北海軍在札薩克圖汗部的左翼左旗抓住了那里的一個郡主額附，殺了。
他馬上回家跟父親--一個喇嘛大夫商量對策，可父親勸他別慌，先讓仆人出去打聽打聽再說。
“你急什么，一個四尺半的黑小子還能翻了天！”
“阿布，俗話說雨大的年頭，蛤蟆都能成精啊！眼下正是不知道哪塊云彩下雨的時候，連博格達汗的大兵都打不過那些北海軍。”
“你啊，不能再像以前那樣想怎么著怎么著，做事的時候要多想幾條路。等有那么一天知道是那塊云罩著草原，只要咱們有本錢，還會怕像灰土一樣被揚在路旁？”
龔古爾聽了父親的話，覺得很有道理。越是這樣的年月，像他這樣的老爺就越得挺直腰板走路，讓那些牧民知道誰是天誰是地，明白自己的命運是握在誰的手里。只有這樣他們才會服從，才會老遠看見自己就從馬上滾下來跪地請安。
父子倆談了大半個時辰，終于提起斯琴的事來。
龔古爾道：“依我看，鐵木爾回來的事早晚都瞞不住她的。不如直接跟她說，看她能怎么樣。”
老喇嘛大夫皺著眉，想起剛才在包外看見斯琴時的神態，不放心的道：“她好像已經知道了，誰告訴她的呢？”
龔古爾一咬牙道：“知道就知道去吧！這點破爛事可真他媽討厭！唉，要是在以前......哼！”
把話說半句咽半句，對龔古爾絕對是一種恥辱！要知道他大伯父可是呼圖克圖的商卓特巴。真的，放在半年前，龔古爾從來不會顧三怕四。
老喇嘛大夫沉默了一會，對兒子道：“你不是請他們晚上來做客嗎？咱們不妨這么辦......”
此時在鐵木爾家的蒙古包外，來了好幾個得知他回來的鄰居。這些人一開始看到王連長他們時都很害怕，站在幾十步外好奇的張望，不敢靠近。
王連長讓鐵木爾去把這些牧民叫過來一起喝茶，以打消對方的恐懼心理。等牧民們戰戰兢兢的坐過來后，他和其他士兵又從馬背上取出茶磚和壓縮干糧，讓士兵幫著鐵木爾父母熬茶，把干糧分給牧民吃，拿煙給他們抽。
看到這些穿著奇怪衣裳的短毛都很和藹熱情，又拿出美味的食物和煙草分享，牧民們的戒備放松了不少，話也漸漸多了起來。
“南下支隊”這次派出工作隊，其實還是接到了東線指揮部的命令。追根溯源的話，主要是因為范統在目睹了沿途諸多牧民生活的慘狀，于是便讓指揮部發了一道命令，要求各臺站線的驛站駐軍，在保證自身安全的前提下，可向周圍札薩克旗派出工作隊。其工作內容是“宣傳北海軍的政策、發動底層牧民”，另外授權工作隊可以對民憤極大的領主和喇嘛采取鎮壓手段。
劉勝沒多想就同意了，他并不覺得這叫什么事。別忘了，烏希哈那里還帶著四個孤兒呢，他每次看見那個最小的就很是火大。
當然，僅憑工作隊的幾句話是無法讓牧民們相信或者馬上改變立場，但只要能團結穩定絕大多數的牧民，那么就不怕少數別有用心的人搞鬼。眼下北海軍才打下一多半喀爾喀蒙古，宣傳工作必須得求穩、深入才行。
過來坐的牧民都認識鐵木爾，看到已經“死”了的人光天化日的出現在面前，大家很是驚訝，然后便聊起了這一年間發生的各種事。到了這一步，即便是鐵木爾的父母再想隱瞞斯琴的事，也瞞不下去了，因為每個人都會提到她，只不過說什么的都有。
“鐵木爾，你可別太難過。唉！咱們窮人命苦，想幫也幫不上。我們這樣的人家怎么能和龔古爾比？人家是高高在上的老爺，是商卓特巴的親戚，有錢有勢，我們只是喇嘛治下的沙畢納爾。”
“唉！斯琴……她有點瘋了！我有兩個月沒見她面了。聽人說，自從她阿布沒了，斯琴每天晚上都散著頭發，一個人整夜整夜地在烏里雅蘇臺河岸上走來走去；也有人說，還聽見她奇聲怪氣地亂喊叫。我是沒親眼看見......這些話，也許不該跟你說。”
“聽我的，你跟斯琴好，大家都知道，佛爺也知道！你對斯琴發過誓，那么她也一定也對你發過誓，除非死，絕不嫁旁的男人。那么事到如今，她怎樣呢？她沒守住自己的誓言，嫁了人！嫁了人！你說你要守住自己的誓言，這是對的。我們蒙古人自古以來，最講究遵守自己誓言，成吉思汗是最好的榜樣！但是成吉思汗也告訴我們說：‘當發現你的朋友是藏起尾巴的狐貍，就馬上用毒箭射死它！’你的斯琴就是這樣一只狐貍......”
鐵木爾聽完，心里如同刀割一般，燃起的怒火再也抑制不住，提起槍就要去找龔古爾算賬！而一直注意他的王連長見狀，急忙讓人把他攔了下來。
聽了這半天，王連長等來自關內的漢族士兵們，已經從另一個蒙古族士兵的翻譯中得知事情的大致經過--鐵木爾應召離家前，斯琴的父親已經在生病，等鐵木爾走后，病情更加嚴重無錢醫治，之后就是龔古爾便趁虛而入，以花錢去烏里雅蘇臺請漢人大夫為條件逼婚，成功的讓對方嫁給自己當小妾，而且還懷了孕。
鐵木爾一邊用力掙脫同伴的臂膀，一邊怒喝道：“放開我！我要去弄死他！”
“鐵木爾！你現在是一名北海軍，要服從命令！”王連長大聲而嚴肅的勸道：“我聽你額吉說斯琴已經懷孕了，那孩子總是無辜的吧？你難道想讓孩子生下來就沒了父親？！”
“我......我不干了行不行！”
“放屁！”王連長勃然大怒。“就算你救得了斯琴，可你單槍匹馬救得了所有跟斯琴一樣命運的女人嗎！出發前副支隊長和你講的都進了狗肚子不成！”
“......”
“你是我的兵，誰要敢欺負你和你的家人，全連一百二十個兄弟不答應！八萬北海軍也不會答應！可眼下事情已經到了這個地步，先不要急，把情況了解清楚再想辦法，萬一......我是打個比方，萬一斯琴不愿意離開龔古爾家呢？”
聽了這話，鐵木爾原本緊握的雙拳緩緩松開，整個人就像泄了氣的皮球。
周圍的牧民們半是害怕半是驚訝的看著鐵木爾和他帶來的這群人，雖然聽不懂漢話，完全不明白王連長在說什么，不過很多人看到這位統兵的長官僅憑三言兩語，就讓五尺高的鐵木爾冷靜了下來，紛紛低聲議論了起來。
一個叫道爾吉的老牧民對工作隊里的一名蒙古族士兵道：“軍爺，你們這次來是要接鐵木爾的父母去享福嗎？”
“您叫我巴彥就行，我可不是什么老爺。”蒙古士兵笑呵呵的繼續道：“我們這次來，是來宣傳北海軍的政策的。”
“政，策？”道爾吉語氣生硬的從口中蹦出兩個字的讀音，根本不明白。
“簡單的說，就是以后就要平等了！”
“啊？”一眾牧民驚訝的瞪大了眼睛，還是不太明白。
巴彥解釋道：“平等就是人和人都一樣。比如您吧，跟那些領主和喇嘛都一樣，大家平起平坐。”
“什么！這可使不得！”道爾吉嚇得一屁股躥了起來，搖著頭道：“我們哪能跟臺吉和佛爺平起平坐，罪過罪過！”
“說什么呢？”這時王連長走了過來，先是扶道爾吉坐下，聽了巴彥的解釋后笑著對眾人道：“北海軍來了，以后就是能平起平坐，誰也不許欺負誰。早先滿清朝廷給你們加派差役，而那些領主和喇嘛還要在差役上層層加派，壓得大伙都透不過氣來。往后就不許了！不光是喀爾喀，以后天底下再也沒有一群高高在上的人吃我們的肉、喝我們骨髓的那種事了！”
黃昏前，王連長帶著巴彥等五人來到了龔古爾家那五座雪白的蒙古包前。當看到鐵木爾沒來，而王連長等人都是微笑向自己示意，龔古爾原本提著的心這才落下一半。
一番寒暄后，幾人被迎進了包內。這一切，都被另一座蒙古包內的龔古爾父親--喇嘛大夫看了個一清二楚。對于如何接待北海軍，老喇嘛已經交待兒子了。一方面要進行全力的熱情的招待，另一方面也要給他們一點顏色看看，讓他們知道誰才是這片草原的主人。
他采取的第一個“防御措施”就是把斯琴給關起來，不叫工作隊看見她。他把斯琴叫到后面的蒙古包里，讓一個牧工扛來三十多斤牛毛給她，說等著用牛毛繩，要她趕緊全部搓出來。同時，對出面招待客人的奴仆，也慎重地作了調整。
接著，他緊急四下派人，把他們的親信和在附近放牧的牧工都叫了過來，差不多湊集了四十來個人。
此時，王連長正在跟龔古爾進行一場嚴肅的談話。他們圍坐在特地為他們鋪起的厚厚的彩色盤花栽絨氈上，在面前的紅漆圓桌上，擺著各種各樣的奶制品和酥油茶。不知哪一個仆人別出心裁，還在門口點上了兩團盤香，香煙繚繞中，驅散了包內那股陳舊的霉臭味。
王連長一上來沒有像滿清官員一樣，端著派頭十足的架子訓話，而是以很樸實的態度，說起了以團結為重的話，明確說了北海軍以后不會搞什么抽箭丁攤派，如果要征召人手戍邊，也會發俸祿。
這一舉動讓龔古爾極為意外，也使他愈發迷惑不解，甚至覺得不與父親商談，自己都難以做出正確的判斷。
他父親老喇嘛今天可真是夠忙叨的，幾乎都顧不上吸兩下鼻煙。幾名負責招待工作隊的仆人在來來回回的出入蒙古包時，會將偷聽到的談話的內容報告給他，使得他能及時準確地了解在那個蒙古包里所進行談話的內容與進度。
等老喇嘛覺得時機差不多了，這才裝出一派從容自在的樣子，撥著念珠，吸著鼻煙，滿面笑容地走進了接待工作隊的蒙古包里。
龔古爾立刻欠身而起。對王連長介紹道：“這位是我的阿布。”
“我叫王榮，是南下支隊工作隊的隊長。”
王榮等人以敬重長者的態度，都站立起來，跟老喇嘛寒喧，并請他到上首入座。可是老喇嘛一上來就給了王榮一個意外。他從腰間像抽刀似的嗖地扯出一條雪白的哈達，用顫抖的雙手舉過頭頂，低聲下氣地向王榮獻上。
“請大人接受一個忠實老牧人的敬意吧，圣明的達日嘎！”好么，他把成吉思汗時代的語言都搬出來了！
王榮笑著將哈達接了過去。來而不往非禮，他隨即接過巴彥遞來的一包十盒裝火柴和一面小鏡子作為回禮。老喇嘛和龔古爾看到鏡子后差點驚掉了下巴，等王榮演示了火柴的用法，二人更是不住的交口稱贊。看來自己這些人在新朝還是會受到重用，明擺著的事，北海軍能回這么重的禮，就必然有求于人。
“王連長達日嘎是哪里人士？”
“我是山東人，登州府文登縣人。”這位就是當初鄧飛帶隊攻打榮城、文登兩地后去了北海鎮的。
“哦！山東那應該是在關內了，達日嘎肯定還沒有見過我們喀爾喀牧人套馬的場面。”
“達日嘎不想試一試嗎？”一直揣不透父親來意的龔古爾聽到這話，心說今天的戲肉來了！
此時一旁的巴彥插嘴道：“這附近沒看見有馬群哪！”
“湊巧了，我們的馬群剛趕回來，牧工們正在套馬，請您去觀賞一二吧！”
王榮想了想道：“聽說喀爾喀的馬是很出名的，那就看看也好。”
他話還沒說完，老喇嘛便起身撩開了門簾，躬身道：“請，請！傍晚風大，先擦擦汗，免得著涼。”
等王榮五人出了蒙古包，不由愣住了。在不太遠的地方，有一百多匹馬仿佛是從天而降。在馬群的周圍，有二三十個騎者，穿的還算整齊，每個人的馬背上都掛著一口刀，插著一個箭袋。他們一見有人走了出來，立刻像是有誰發了命令似的動了起來，有的追趕馬群，有的從旁吶喊，也有的無目的地來回奔馳著……
王榮饒有興致的看了一會，心說這些人應該就是“箭丁”了。只不過他不清楚這些人是之前和北海軍交手逃回來的，還是留守本地的。
他走近一個看著面嫩的少年跟前，冷不丁的問道：“小孩兒！你箭射的怎么樣？”
那少年臉上紅一陣白一陣，看看老喇嘛，又看看龔古爾，答不出話來。
“他年紀小，沒見過外人。”龔古爾上來打著圓場，對少年投以鼓勵的眼光，繼續道：碰上達日嘎，連話也不敢講了？嘖嘖嘖…..”
王榮道：“你能不能射中樹上的麻雀？”
少年看著對方的目光顯得有些緊張，他是突然被人喚來的，給他們每人發了一身還算干凈的袍子、一張弓、一把刀，也不知道要干嘛。此時被王榮的話語一激，便拿出弓箭，瞄著十幾步外的大樹，“嗖”的一箭射了出去。
沒中！麻雀被驚起一片，在空中轉了幾圈，又落了回來。
王榮笑著道：“小孩兒，你的弓箭還差著遠啊，我給你打下來一只麻雀烤著吃吧！”
說罷，還不等在場眾人反應過來，他掏出手槍抬手就是一槍，只聽“砰”的一聲，一只麻雀從樹枝上啪啦掉在了地上。
這一手，把在場的老喇嘛父子和其他牧民都給嚇呆了！
此刻在百十步外，騎著一匹駑馬剛剛趕到這里的劉長順，被突如其來的槍聲嚇了一跳，受到驚嚇的駑馬尥了個蹶子，將他從馬背上掀了下去。
這小子摔下馬時屁股正好磕在一個土埂上，硌得屁股鉆心的疼，大叫了一聲“哎喲”，于是成功的將王榮和龔古爾等人的目光吸引了過來。
龔古爾走過去問道：“你是誰？”
劉長順顧不得揉屁股，咬著牙半跪在地，沖著對方打了個千兒道：“龔老爺，小人是劉長順，買賣城‘美公玉記’劉掌柜的侄子。”
“哦，劉掌柜，劉茂才，我記得他。他怎么沒來啊？”
劉長順這才簡明節要的將把昨天夜里清軍撤退，洗劫買賣城的經過說了一遍。此言一出，包括王榮在內的眾人無不愕然。
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