歸根結底，劉孟仁還是不了解北海鎮。不過這也正常，他一個偏遠山區的縣衙司吏，就算再如何耳目靈通，也頂多是一縣之地的十里八鄉，不可能對遠在數千里之外、而且還被滿清嚴厲封鎖消息的“北海賊”有個正確的認識。
四年前北海軍攻打榮成、文登二縣，在周邊鄉村招募貧苦農戶的時候，劉孟仁還只是個戶房的書吏。后來北海軍走了，原來的知縣和典史都被朝廷革職問罪，六房的人也都來了個大換血。新任縣令周履端上任后，他靠著巴結行賄周履端的長隨和幕僚，又通過曲線策略討好知縣夫人，掏空家底，連借帶湊的孝敬了一千多兩銀子，才當上了戶房典吏。
如今劉孟仁才干了不到兩年，借的銀子還沒還完呢，北海軍來了。而且跟四年前不同，北海軍這次連新衙門的牌子都掛出來了，明擺著一副扎根不走的架勢。
面對老婆在家不停的數落埋怨，劉孟仁考慮了一天一宿，最后決定賭一把，趁著“新朝”初來乍到之際，帶頭投靠，以求博取富貴。他今天來拜見孔紹安，是希望給對方留個好印象，再想辦法繼續接管文登縣每年的包攬錢糧工作。
誰知孔紹安上來沒說兩句就提到了“順莊冊”，這如何不叫他緊張？雖說劉孟仁對文登縣六都五十里的私冊在誰手里是一清二楚，可一旦說了，文登縣的宗族大戶他就要得罪光了！
“順莊冊”的全名為“順莊實征冊”，在某些省份也叫“紅簿”、“魚鱗簿”、“廒軍簿”；里面羅列了全縣各戶應納的糧、銀、米數，推收和稅收的變動情況，以及土地歸屬權的變動，是查清基層賦稅和耕地情況的重要依據。
每年八月之前，縣衙就要確定下一年應征的錢米總數，然后由戶房典吏召集里書、甲書按照本縣應稅的田畝數及稅則，分配到各都、圖、里、甲的花戶頭上，再將其登錄到冊籍上，呈報縣令。
之后各州縣要在十月底之前，將“實征冊”報送本省布政司鈴蓋印信，于第二年開征前再發還各州縣。縣衙戶房會根據冊子上的數據開出滾單--也就是三聯稅收通知單，里書、甲書要把單子發到每家花戶，讓他們去鄉里或是縣衙自封投柜。
實征冊在縣衙和里書手里各有一本，按說內容應該都一樣，但是在由下往上的編制過程中，書吏手里的那份實征草冊才是最原始、最真實的基層實征底冊，也叫“私冊”，而放在縣衙的這本叫“存縣之冊”。
從古至今，無分貴賤，不想交稅是所有社會人的天性，納糧的花戶為了逃稅敢糊弄縣令，但卻瞞不住書辦，主要是因為他們手中的“私冊”能夠隨時跟蹤人戶與田產的轉移與買賣，知道該向誰去征收錢糧。
因為朝廷不給底層胥吏發工資，想當里書這種肥差就要花錢，還得給戶房的相關人員送規費、請酒席，上下勾連、營私舞弊就成了必然。他們首先會在“存縣之冊”上做文章，一般采用的手段是字跡潦草，或是將稅則款項羅列繁多、計量單位寫的晦澀冗長，即便是縣令看了也如同天書一般。
個別縣令因為完不成稅賦任務被逼急了，就會主持編纂實征冊或者清丈土地，通過重新編制丈量冊等方式來獲取對于鄉村人丁土地等稅源的掌控；也有的會采取“殺雞給猴看”的方式，私下協議花一大筆錢買回私冊的控制權。不過等這一任縣官任期結束調走了，下一任又得回到老路上。
對孔紹安來說，他固然可以通過工作隊下鄉重新清丈土地和編纂戶籍冊掌握地方實際情況，但勢必會將工作隊的大部分精力都浪費在和宗族大戶、花戶們斗智斗勇上，不耗個一年半載的不算完！
所以北海軍工作隊在下鄉之前，必須要掌握“私冊”的下落，甚至提前拿到，這樣才能做到心中有數，有的放矢。
劉孟仁此時的內心正是天人交戰，喏喏道：“主任，另一份實征冊，不在小人手里......文登一共是六都五十里，每里各有一冊，此事須去問那些里長和甲長就清楚了。”
孔紹安一看他這樣子，大概明白了幾分。眼下他正需要劉孟仁這樣的幫著做事，熟悉地方情況，恢復經濟秩序，不能一上來就直接懲辦。他隨即舒展眉頭，想了想措辭，語氣和緩的道：“劉先生，我知道在滿清治下，你們這樣的屬于不入流，要是沒個舉人功名，一輩子最多止步于典吏。很多人更是連個編制都沒有。”
“主任英明！小人也曾讀過幾年書，也曾考過秀才，可實在沒那命，只好托人在衙門里混了個差事，養家糊口。雖說小人之前擔任的典吏乃是縣衙經制吏目，可那也是五年一任，到期必須退役。”
清代州縣各科房的辦公人員大致分為三類，即典吏、經承和散書。以劉孟仁所在的戶房為例，只有他才有正式編制，其他人都屬于合同工性質。
“嗯！”孔紹安點點頭，問道：“我來和你說說北海鎮是什么情況。像你和你的手下這樣的，在我們那里可都是專業管理人才。所謂術業有專攻，僅論在收稅、戶籍和土地管理上的知識經驗，即便是進士出身的翰林跟你相比也望塵莫及。在北海鎮，我們將你這樣的歸類為“技術型人才”，是要享受高薪待遇的。”
劉孟仁雖然不明白啥叫“技術型人才”，可對方在夸自己還是明白的，于是連忙拱手道：“主任言重了，這都是些鄉間的微末閑雜事務，入不得上官法眼！”
“不！正是由于有成千上萬像劉先生你這樣的人，才能構建起一個國家的財政稅收和土地管理體系，沒有你們的辛苦工作，那些高高在上的巡撫、總督和尚書，甚至是皇帝，是根本無法治理好國家的。可是滿清給你們的薪酬待遇實在太低了，所以我以為，與其說是胥吏貪婪，還不如說你們沒有拿到與工作內容相應的報酬。”
聽完孔紹安的話，劉孟仁頓時覺得有一股熱流從心中涌起，鼻子也有些發酸。當了二十多年的胥吏，從來都是聽人說“胥吏之害”、“天下胥吏都該殺”之類的話，今天還是第一次有上官將自己這些人的地位說的如此之高。
的確，自己這些人是貪了些，徇私舞弊的事也沒少做，可問題是朝廷發給自己這些人的工食銀，每年最多不過十二兩或七兩二錢，平均每日不過二三分銀，僅供夫婦一餐之用，就這樣還經常不能足額發放。另外每月下鄉辦差的交通、住宿、飲食、以及人情往來的開銷要自掏腰包；每逢年節還要給上官和其幕僚親隨送禮；更甚者，遇到災荒年月還會扣減工食銀。要是不以非法手段取之于民，簡直把一家老小往絕路上逼。
劉孟仁擦了擦眼角的濕潤，正想著如何回話時，就聽孔紹安語出驚人道：“在我們北海鎮，像你這樣具有專業才干的人，一個副縣長都可以當得，要是干的好，還能當縣長。”
劉孟仁難以置信的望向孔紹安，對方拋出的大餅把他砸的有點懵。自己這樣的還能當縣丞，甚至是縣太爺？天啊！那可是正牌子舉人進士才能坐的位置。
“覺得很不可思議是吧？”孔紹安微微一笑，繼續道：“北海鎮治下的很多縣長和副縣長都是從大字不識的農民一步步干起來的，一點都不稀奇。至于他們每個月的薪酬么，30兩銀子起步，最高的可以拿到50兩一個月。干的好的話，年底還會有相當于一到三個月薪酬的獎金。”
“啊！這么高！”
劉孟仁是算老了帳的，稍加心算就得出了450兩~750兩的薪酬區間，而滿清朝廷下一個七品縣令一年的俸祿也不過是45兩銀、45斛米、外加幾百兩的養廉銀。當然了，縣令更得貪，不然他那點銀子也是過不下去的。
孔紹安緊接著又畫了個大餅，只聽他道：“劉先生，如果經我們查實，你沒有什么重大欺壓百姓的行為，那么我想代表文登縣軍管會，聘請你擔任主管農業的副主任。等以后地方穩定了，軍管會副主任就是副縣長。”
天爺哎！劉孟仁渾身一哆嗦，心跳不住加快，耳中全是嗡嗡的耳鳴聲。他無論如何也想不到，自己一介典吏，居然有機會成為佐貳官。也許就像孔紹安說的，以后還有機會當縣令？
媽的！拼了！什么里書甲書，什么宗族大戶，在一步登天的前程面前，那就是個屁！
“噗通！”劉孟仁當即跪倒，俯身對孔紹安道：“劉某以往做事，雖有包納墊沖、浮收勒折之舉，但都是點到為止，從無害人性命之舉。愿主任明察！蒙主任看重，委以高官厚祿，從今往后，愿肝腦涂地，報效主任的大恩大德！”
“快起來，這又是何必？”孔紹安眼見計謀奏效，嘴角露出一絲微笑，隨即緩步上前，伸手將對方攙扶而起，然后道：“話雖如此，但該走的程序還是得走。你先回去等著，兩天......三天之內，軍管會的聘任書就會有專人送到你家里。”
“是，是！”劉孟仁的身上額頭上都是土，他也不敢擦，不好意思的道：“小人一時激動，讓主任見笑了。”
“好了，你先回去休息吧，站了半天也夠累的。”
孔紹安目送劉孟仁一步一躬身的倒退著出了門，直到對方的腳步聲走遠了，他這才攥起拳頭一揮，興奮的叫了聲：“歐耶！”
就在前些日子吳思宇去安平港視察的時候，曾給孔紹安帶去了趙新的一封親筆信。在這封信里，趙新除了勉勵的話，更多的則是告訴孔紹安到了山東后要怎么用人。
“......小孔，你要記住，對于滿清官吏的使用上，‘清官’盡量不要用。要知道官員的本職是為官一任，造福一方，一個碌碌無為的清官往往比貪官更可恨。
其次，對于胥吏和地方上的惡霸，要在搜集到足夠證據后從重從快的予以鎮壓，樹立北海鎮的威信。
最后我要告誡你，任用舊派官吏，要采取‘使功不如使過’的策略。只要沒有大惡，人又能干，就可以用。不過你一定要對這些人的過往行為有了解，要有他們過往的罪證材料。這么做的目的是要讓對方明白，你不是不在意，而是眼下不在意，一旦想撤換他，就是新賬老賬一起算，徹底拍死！
好好發掘人才吧！地方上的胥吏書辦里有很多干具體事務的人，這些人私相授受，世代相襲；既精明能干，也刁鉆滑頭。不過我認為，只要在合理的薪酬和制約監督下，他們對我們順利接管地方政權能起到很大的作用。以后還可以讓其中一些人回到北海鎮鍛煉一兩年，再讓老于多培訓幾次，我們的干部隊伍就會越來越大......”
午飯過后，孔紹安又見了前任刑房的典吏于和禮，差不多說了同樣的一番話。跟劉孟仁一樣，于和禮在得知自己也能一躍龍門擔任佐貳官后，也是大為意外，隨后表示了忠心。不過他沒有劉孟仁那么激動，因為這廝手腳不干凈的地方實在太多了。
依清制，州縣長官在無特殊情況下不出縣衙大門，這就使得獄訟之中很大一部分的羈押與執行工作也交付到刑房胥吏身上。而刑房主要負責填寫司法案牘、撰寫法律文書和傳票、羈押嫌犯、填寫判決文書和整理保管文書等事務，具體而言，可劃分為司法文書和訴訟執行。
由于官府公文來往格式復雜，用詞講究嚴格，非專業人士的縣令往往不如刑房胥吏內行，因此刑房書辦就肩負起了發放傳票、法律文書、整理證據材料和撰寫案牘等公務。
不過跟戶房不同的是，由于仵作也歸刑房管，所以在命案尸體的勘驗結果上幾乎可以說有“一錘定音”的權威效應，而一旦在這上面做手腳，往往就會斷送無辜的生命。
比如晚清時期著名的“楊乃武小白菜冤案”，其實就是刑房胥吏濫用其職權，與官員相互勾結出入人罪；通過讓仵作在驗尸上耍手段，而縣令又輕信仵作的檢驗結果，最終導致冤案發生。
跟其他的胥吏一樣，刑房雖然處理的日常事務極為繁雜，但除了典吏之外，其他人的薪酬只有微薄的工食銀和抄寫費，皆由縣令從自己的養廉銀中發放，難以滿足胥吏的日常生活開支。很多刑房書辦都會在“傳票”上做文章，詐取錢財；更黑心的則是吃了原告吃被告，直到原被告雙方損失一大筆錢財，刑房上下掙得盆滿缽滿才罷休。
不過上述兩種還只是坑人錢財，最令人發指的則是“宰白鵝”--也就是找人頂罪替死。這其中有的人是拖家帶口活不下去，為了銀子甘愿當“白鵝”替人受死，以求保全家人；也有的是被胥吏和鄉紳欺凌，被逼無奈走上了這條不歸路。不管哪一種，刑房的人都脫不了干系。
到了下午5點，孔紹安總算結束了這一天的正式工作。他這一天除了見了兩個胥吏，其他諸如召開會議、公文乃至費用報告的簽字批示、發布命令、簽署發出和接收的報文等等也是不停的穿插其間，忙的不可開交。
吃過晚飯，孔紹安在警衛的陪同下去了縣城南門外的軍營，和魯壽山又聊了半天，聽取了對方關于部隊行動進展的匯報，還開了個小會。
等他回到縣衙時，時間已經過了晚上九點。警衛幫著鋪好鋪蓋后，孔紹安洗漱完就躺下休息了，也沒有再看讓人頭暈眼花的賬冊。
他這一天過的很累，可一想到以后的一段時間差不多會天天如此，又不免有些焦慮。腦子里除了考慮公務上的事，還有就是在想妹妹在干什么。
胡思亂想中，他又想到之前吳思宇提起趙新要去趟歐洲，也不知道十八世紀末的歐洲有啥好的，何必非要興師動眾的親自跑一趟。
如此反反復復在床榻上翻來覆去，一直折騰到過了12點，他這才昏沉沉的睡去......
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