劉備依舊依附在劉表麾下。
劉表的楚公雖然是自封的，但他的楚王卻是朝廷冊封，所以劉備也沒有反對劉表的理由。
哪怕明知道這是曹操安撫劉表，借劉協的名義，也只能道一聲無可奈何。
到了五月中旬，荊州一份公文就送到了宛城。
劉表希望劉備能夠幫他進攻巴郡。
劉備不太想去，但經徐庶勸說，最終答應了此事。
于是整頓兵馬，準備南下前往襄陽。
而沉晨早在前幾日就去了。
五月初七，在與弟子們告別之后，車隊就浩浩蕩蕩進入了襄陽城。
城門口處，鄧洪劉先周不疑等人已經在等他。
周不疑也跟著沉晨讀書，但他早年年齡太小，且隆中鄉太遠，又沒地方住，只能走讀。
每天上完課就有人來接他，上學放學回去的路上都得走很久。
最近兩年情況稍微改觀一些，因為沉晨在每月下旬會去找大儒研究經文，時常把他帶在身邊，住就住在諸葛亮或者龐德公家里，就能私下教授。
所以干脆周不疑每月上旬學堂讀書的時候，就在家中學習，等到每月下旬的時候，再跟著沉晨住進諸葛家或者魚梁洲上。
此刻劉表讓鄧洪和劉先來接他，周不疑自然也跟了過來。
“兄長！”
周不疑早年和沉晨一起拜于宋忠門下，所以從來不稱呼他為師君，而是兄長。
此刻見沉晨過來，十二歲的少年連連招呼。
馬車緩緩停在襄陽西城門口，沉晨下了馬車，先向鄧洪和劉先拱手道：“祖父，始宗公。”
然后又笑著看向周不疑道：“不疑。”
“阿晨。”
鄧洪點點頭道：“大王讓你去見他。”
“嗯，我知道了。”
沉晨便說道：“我也大抵知道他為什么要見我。”
“那走吧。”
鄧洪招招手。
眾人就重新上了馬車，向著楚王府方向而去。
到了楚王府后，劉先讓周不疑先回家去，他和鄧洪帶著沉晨進入了王府之中。
此刻劉表和賈詡蒯越等人正在等他。
進入廳內，環顧四周，沉晨注意到了賈詡，賈詡臉上露出一絲微不可查的笑意，向他點了點頭。
“大王！”
沉晨拱手向著坐在主位上的劉表拱手行禮。
劉表笑道：“阿晨，來坐。”
“多謝大王。”
沉晨便坐在了旁邊席上。
劉表看看左右，忽然說道：“爾等先出去吧。”
“唯。”
賈詡蒯越鄧洪劉先等十余名楚王府從事、長史、司馬、主簿便退下。
沉晨略微有些詫異，因為劉表看樣子一開始是打算與大家一起商議事情的，但臨時改變了計劃，怕是私下有問題找他。
等眾人出去之后，廳內就只剩下不遠處角落里服侍劉表的成奇，成奇素來都為劉表倚重為親信，有點王府大內總管的意思，說不好將來劉表稱帝，得拿他當常侍。….此刻廳內沒有其他人了，劉表這才說道：“阿晨，寡人待你如何？”
“大王待我恩重如山！”
沉晨拱手說道。
劉表嘆息道：“我此生唯一可惜的便是沒有你這樣的兒孫呀，你自來襄陽十載，我一直把你當子侄看待，今日召你來，是有兩件事情。”
“請大王吩咐，晨生當隕首，死當結草！”
沉晨又道。
劉表沉吟道：“第一件事，自然是希望你領兵出征，攻破劉章大軍。”
“晨必當赴湯蹈火，在所不辭。”
沉晨滿口答應。
劉表點點頭，又道：“第二件事，便是想問你，寡人應當以何人為嗣？”
沉晨臉色微變，心道劉表看來也非常糾結，都找自己這個外人拿主意了，恐怕是覺得年事已高，隨時會老死，在考慮誰來當繼承人。
雖說因蔡夫人的原因，他喜愛次子劉琮而厭惡長子劉琦，但總歸還是要想清楚自己這片基業到底給誰的問題。
“大王家事，晨不便言說。”
沉晨搖搖頭道。
劉表擺擺手：“你但說無妨，你與幼碩皆為我親信，我不會責怪你們。”
沉晨毫不猶豫地說道：“當為公子劉琮。”
“哦？”
劉表皺眉道：“我記得你與伯瑞素來友善，為何又舉薦仲琳呢？”
琦和琮都是玉，一個字伯瑞，一個字仲琳。
沉晨說道：“晨雖與長公子友善，然大王世子應當以賢明為主，長公子素來剛烈，不如二公子溫雅。”
“哦......”
劉表緩緩點了點頭，說道：“我欲用汝攻打劉章，你看如何？”
這時沉晨便對成奇說道：“還請成公幫我去拿一些紙筆來，我曾經去過巴東，想為大王畫一下輿圖。”
“好。”
成奇就轉身出去。
等他離開之后，沉晨便立即抓住時機說道：“還請大王立長公子為嗣。”
劉表詫異道：“阿晨何故反復？”
沉晨說道：“二公子暗弱，又被蔡冒蒯越等人蠱惑。他若得嗣，荊州便為蔡冒蒯越等人之天下也。如今荊州，長公子如扶蘇，二公子為胡亥，蔡冒蒯越為趙高李斯。大王莫忘了，他們曾經勸大王歸附曹操之事？
劉表看了眼門口，不解道：“既然如此，剛才......”
“府中皆是夫人耳目，因而不得已為之。知子莫若父，大王難道不知長公子秉性嗎？多年下來，大王愛次子不愛長子，皆為夫人中傷也。”
沉晨加緊勸說。
劉表頓時醒悟過來，然后瞬間冷汗直冒。
他的兒子他自然清楚。
劉琦性格仁義有俠氣，且長相也類已，本該是最合適的繼承人才對。
但多年下來，自己居然越來越喜歡唯唯諾諾的次子，不喜歡那個頗為聰慧果勁的長子。….這是什么原因造成的呢？
自然是蔡夫人常年潛移默化地在他耳邊說劉琦壞話的緣故。
劉琮娶了蔡夫人侄女，與蔡蒯兩家糾葛極深。
而當初蔡冒蒯越可是勸他歸附曹操的。
說不準萬一將來北方有變，曹操統一北方，自己死后，二人就帶著自己這份基業投曹了。
這怎么能行呢？
之前他曾經也私下問過賈詡這件事，當時賈詡只是笑而不語，讓他問問沉晨。
現在看來，自己是當局者迷了。
想到這里，劉表緩和了一下心情，長吐了一口氣道：“嗯，我知道了。”
就在這時，成奇進來，把紙筆放在了沉晨桌桉上。
沉晨便改換了面上顏色，用紙筆粗淺的勾勒出夷陵地形道：“大王請看，從荊州進攻巴蜀，唯有走大江水路直入巴郡，或者沔水北上攻漢中。漢中有張魯，因而我們只能正面在大江水道與劉章一戰。”
“這我知道，然攻入其中難上加難啊。”
劉表搖搖頭。
沉晨說道：“也不是沒有辦法，但需要時間。”
“多久？”
“短則半年，長則一兩年。”
“要這么久？”
劉表皺眉，他已經很想稱帝了，這比預想中的時間更長。
沉晨苦笑道：“這也是沒有辦法的事情，我的計策是從荊南的武陵郡北上至夷水，然后順夷水上游至朐忍，突襲劉章大軍后方，或者自沙渠北上至永安也可。但不管怎么走，這都是武陵蠻人走的小道，要想大軍穿行，就必須逢山開路，遇水搭橋呀。”
他提的策略其實就是從后世湖南常德市到張家界，再北上到恩施自治州，然后繼續北上到建始縣，再到巴東縣，繞到劉章大軍的后面進攻。
這條路線在后世已經暢通無阻，可在漢代那是山林無數，全是無窮無盡的原始叢林。
他之所以知道這條路，是因為跟蠻人打過交道，偶爾也去荊南游學看看，沒事就在荊州各地走一走，瞧一瞧，畫畫地形圖。
而歷史上也有這條路線，就是劉備到夷陵之后，從很山開辟道路，派馬良南下到這一帶招募了武陵蠻沙摩柯。
所以從荊南是可以繞到劉章后方的，只是道路太難走了，估計得一年半載。
劉表聽后微微點頭，問道：“你有幾分把握？”
沉晨說道：“只要道路開辟成功，到了劉章大軍后方，晨有十成把握。”
“好。”
劉表立即說道：“阿晨，我命你為中郎將，令大軍去荊南開辟此路！”
“唯！”
沉晨拱手應是。
劉表就又道：“你久在隆中，也不時常看看伯瑞，剛好來了，去看看他吧。”
“唯。”
沉晨便起身離開。
看著他離去的背影，劉表的目光又瞥了一眼一旁老老實實彎腰伺候他的成奇，心中思索了起來。….他老了，最近兩年，就一直在考慮繼承人的問題。
所以曾經私下問賈詡意見。
但賈詡卻推脫，讓他去問沉晨。
現在看來，賈詡很有可能是發現了問題，只是不愿得罪蔡冒蒯越他們。
如今經過沉晨提醒，劉表也終于醒悟。
蔡冒蒯越這幫家伙可不是堅定地支持他，而只在乎家族利益。
一旦傳位給劉琮，那么荊州就必然被這幫投降派把持。
萬一將來曹操得勢，手握天子，他們要投降。那自己一手打造的萬里江山，豈不是毀于一旦？
所以他必須想個對策才行。
劉表眼中閃爍著光。
而這邊沉晨到了劉琦的院子，進去后就看到劉琦正在唉聲嘆氣。
“長公子，為何憂愁呀。”
沉晨詫異道。
劉琦見他來了，大喜道：“阿晨，你終于來了。”
“來看看你。”
沉晨笑了笑。
劉琦的年齡其實也就比劉備小幾歲，畢竟他爹都六十二了，他也四十了。
不過劉琦的性格和劉備有幾分相似，屬于那種性格豪爽的人，所以之前與沉晨都比較友善，偶爾還約他出城打獵。
此刻見沉晨過來，劉琦連忙拉著他進屋道：“阿晨進來，幫我想想主意。”
“怎么了？”
二人進入屋內，沉晨故作詫異。
劉琦便說道：“自從父親繼承王位以后，大王夫人便愈發要暗害于我，我想求阿晨教我自安之術。”
歷史上劉琦就一直處于不安之中，蔡夫人時時刻刻想要弄死他，所以每日十分惶恐。
但如今形勢更加危急，因為劉表稱王，王位可比州牧有權勢得多了。
蔡夫人不想失去這大王夫人的榮華富貴，自然是希望自己侄女的丈夫劉琮繼位，到時候劉琮也必然受到他們的擺布。
所以對劉琦的迫害日益加重，讓他整日擔驚受怕。
現在看到沉晨來，自然想求他幫一把。
沉晨搖搖頭道：“此事我沒辦法幫忙啊，這是公子家事，且我六外祖母......”
劉琦哀求道：“阿晨難道要見死不救嗎？”
“我也沒辦法啊。”
沉晨苦笑道：“連我外祖父，都支持二公子......”
劉琦嘆息不已：“阿晨既然不愿意助我，那也沒辦法，但我想喝酒，陪我去那邊高樓暢飲如何？”
他指了指府邸不遠處的一座高樓。
好家伙。
上屋抽梯？
沉晨撓撓頭，左右看看，周圍都沒人，這才咬牙說道：“上屋抽梯就免了，君不見申生在內而危，重耳在外而安乎？”
劉琦稍微思索，大喜道：“多謝阿晨。”.
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