荀娘再顧不上孫氏之前的警告，撂下手中的碗筷，甚至來不及走正門，她順著小窗子就翻過去，進了大房的院子，三步并做兩步，想要追上沈安宜。呼出的熱氣在冬夜里凝結成細密的水珠，飄飄蕩蕩升上半空，荀娘怕驚著府中旁人，看見安宜這出荒唐行徑，名節有損，便只敢貓著腰悄默默向她靠近。沈安宜又停下了，靜靜地站在池子邊上，額前碎發簡簡單單地挽起，后面的頭發隨意披散著，被風吹的上下紛飛，她此時渾身上下赤條條，只剩一件藕粉色白玉蘭肚兜。這一次，她抬起手，解開了頸間綁著的肚兜，將渾身上下的每一寸肌膚，都沐浴在月光之中。荀娘又驚又羞，她心里頭篤定，安宜一定是讓什么魘住了，這么想著，她又急得掉眼淚，不敢想安宜一朝夢醒，回想起這些，又該如何自處。荀娘提起裙子，再也顧不上遮掩，拼盡全力向池塘邊跑去。可還是晚了一步，之間沈安宜靜靜站了一會兒后，像是得到了什么指示，抬起腳，直直向池子中踏了進去。【噗通——！】落水聲起，水花四濺。荀娘呼吸一滯，腿瞬間嚇得軟了，安宜——難不成尋死了？！她想去喊人，此時雙腿像灌了鉛一樣動也動不得，可下一秒，荀娘望著池子，慶幸自己沒有過去。池子四周，漸漸升騰起氤氳的熱氣，從池子底下，慢慢翻上來一截身上長滿鱗片的尾巴，通體漆黑，足足有成年男子的大腿粗，緩緩覆蓋在沈安宜的身上。那巨尾順著沈安宜的腰向下，在楊柳細腰上兜了一圈兒后，緩緩從腋下走了上來，覆蓋在雙峰之上。荀娘有些想吐。沈安宜的身子緩緩漂在水面上，仔細看去，胸前仍有起伏，她雙目微合，像睡著了。【嘩啦——】水花翻開，蛇頭浮出水面。瞳孔直豎成一條細線，雙眼之間，一道鮮紅的印子向腦后蔓延，如同蛇冠一樣，一直到七寸處停下。黑鱗紅頂，這條蛇在荀娘的夢里出現過。此時他緊緊纏繞在安宜身上，時松時緊，時而潛入水下，時而又浮上水面，安宜眉頭緊縮，臉上漸漸爬上一層若有若無的紅暈，隨著黑蛇漸漸興奮，安宜的身子開始微微顫抖。荀娘再蠢也知道這是做什么。一股怒火從丹田躥到天靈蓋，荀娘眼中“騰”地燃氣森森的殺意。她忽然明白，安宜那日為何被蛇嚇得，口中高喊著饒命，可憐的孩子，身子抖得像秋風中的落葉，她該是多怕啊！那晚夢中，黑蛇張開血盆大口，一口咬斷清乾半個身子的樣子與眼前景象重合，荀娘不再多想，轉過身去，回到小廚房，從桌案上拿起半米長的剔骨刀，咕咚咚喝下一口雄黃酒，噴在刀刃上。天殺的畜生！辱我女，殺我兒，今日我不替天行道，就枉活了這三十年！極致的憤怒充斥著荀娘的胸腔，荀娘一手拎著半壇雄黃酒，另一手攥著剔骨長刀，一步一步向池子靠近。那黑蟒此時正醉生夢死，整個身子都繞在安宜身上，搖首擺尾，拍打起陣陣水花。安宜在他的桎梏下嘴唇煞白，掙扎著想醒過來，荀娘沿著一條不起眼的小路緩緩靠近池子，見黑蟒并未發現端倪，舉起雄黃酒壇，用盡力氣，狠狠向黑蟒身上擲去。黑蟒這才反應過來，下意識抬尾便抽，巨尾似鞭，在半空中碰上酒壇，應聲而裂，壇中雄黃似是暴雨一樣淋向池子中。黑蟒壓根無力招架雄黃，便再也顧不上沈安宜，向水中鉆去，奈何這水中已摻了雄黃味道，黑蟒痛苦扭曲著，向岸上爬去。荀娘哪肯放過他，提著剔骨長刀飛奔而至，沖著七寸處便是一刀，奈何無論是力氣還是速度，都遠遠趕不上黑蟒，那黑蟒遁地而起，一個擺尾將荀娘拍飛出去。荀娘趁著空當，抬起手中的刀，發狠一樣揮了過去。她可不是什么嬌滴滴的千金小姐，她是殺豬匠的女兒，從十歲開始便拿著剔骨刀開膛破肚，這刀雖空余了十五年，可卻依舊又快又狠。刀刃劃過，一股腥臭撲面而來，那黑蟒的尾巴活生生被削下來兩尺來長。黑蟒暴怒，弓起身子，嘶嘶地吐著信子，眼神陰毒，沖著荀娘蓄勢待發。荀娘握緊刀柄，與他兩相對峙，她心中知道自己兇多吉少，便想著拼了這條命，也要與它同歸于盡。卻不想，忽然間，那黑蛇目光越過荀娘，看向她身后，竟像是見了什么妖魔鬼怪一般，頓時收起蛇信子，轉過身遁入水中，一溜煙兒不見了。荀娘以為黑蛇有詐，不敢回頭，直到確定它走遠，方才猛地回過身去。身后空空蕩蕩，什么也沒有。一陣風打著璇兒，把沈安宜的肚兜吹到了荀娘腳邊，荀娘這才松了一口氣，后背已經爬滿了冷汗，此時寒風經過，起了一片雞皮疙瘩。【哐啷啷——】她手一軟，長刀落在地上，荀娘連滾帶爬撿起安宜落了一地的衣裙，趕忙跑向池子邊上。【安宜，安宜，快醒醒！】荀娘哭著喊她，之間那黑蛇走后，池水中的熱氣一瞬間消散全無，變得如刺骨冰刀，沈安宜猛地打了個哆嗦，睜開了雙眼。【叔母——】池子不深，沈安宜手腳并用向岸邊爬去，她已經被凍得幾乎說不出話了。荀娘見狀，心疼的心都要被揉碎了，脫下身上的棉襖罩在她身上，再也顧不得許多，急忙忙拉著她向自己房中走去。【別說話了，快，去我屋里頭烤烤火，告訴叔母，這究竟是怎么回事！】沈安宜一路哭哭啼啼，上氣不接下氣，直到了荀娘房中，臉色依舊沒有絲毫血色。荀娘將爐子生到最暖，又煨上了三四個湯婆子，她皺著眉囑咐，【你先不要哭了，我去給你做些熱面湯去去寒，你緩和緩和情緒，如今已經安全了。】說著轉身出門，走向幼宜的房間，【幼宜，你睡了沒有，你安宜阿姐落了水，如今正怕得很，我給她做碗面吃，你若得空就去陪陪她。】【幼宜？】房間里寂靜無聲，荀娘皺眉，一用力推開了關緊的房門。只見杏兒俯身趴到在圓桌之上，昏了過去，她送來的那碗面，已經涼透了，卻沒有動一筷子。窗戶打開著，簾子在風中飛舞著，沈幼宜早不見了身影。